ジョシュ・オン
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フィナンシャル・ポストのマット・ハートリー氏が指摘しているように、このニュースは共和党と民主党の議員が連邦予算と債務上限をめぐって議論している最中に報じられた。同報道によると、政府の730億ドルという数字は、実際には議員たちが恣意的に債務上限を設定する前に確保できる「財政的余裕」を表しているという。
アップルは、2011年6月25日時点で約760億ドルの現金を保有していると報告した。これは、カリフォルニア州クパチーノに本社を置く同社の現金準備金が658億ドルだった前四半期と比べて100億ドルという驚異的な増加である。
アップルの戦略資金は、2005年当時はわずか90億ドルだったが、その後急速に増加した。2010年末時点では、600億ドルの資金を保有し、米国の他のどの非金融企業よりも多くの現金を保有している。
アップルの株価は今週初めに初めて400ドルを上回り、その後やや下落し、木曜日には391.82ドルで取引を終えた。同社の時価総額は3,632億5,000万ドルで、4,039億3,000万ドルのエクソンモービルに次ぐ規模となっている。
アップルの現金準備が急増したため、複数のアナリストや投資家は同社の利益の一部を株主に再分配する配当を求めている。
しかし、AppleのCEO、スティーブ・ジョブズ氏は、同社の現金は大きな動きのために温存されていると述べている。「私たちは現金を無駄にしたり、愚かな買収をしたりするつもりはありません」とジョブズ氏は昨年述べた。「将来、一つ、あるいは複数の戦略的な機会があると考えているため、今後も資金を温存しておきたいと考えています。」
特許取得は、Appleにとってそのような戦略的機会の一つとなるかもしれない。同社は最近、6月末時点で391億ドルの現金準備金を保有していたライバルのGoogleを26億ドルで下し、カナダの通信機器メーカーNortelから6,000件を超える特許群を買収した。Appleは、Microsoft、Research in Motion、ソニーを含むコンソーシアムと提携し、グループのリソースを結集して45億ドルの入札に成功した。
Appleは、8,800件の特許を保有するInterdigitalへの買収も検討していると言われている。InterdigitalのCEO、ウィリアム・メリット氏は、自社の特許はNortelの特許よりも「奥深く、強力」であると主張している。