ニール・ヒューズ
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アップルは今週、より薄く、より軽くなり、そしてウォール街のあるアナリストの目には、2010年に最初のモデルが発売されて以来、フルサイズiPadの最も重要なアップデートとなるであろう、再設計された第5世代iPadを発表すると広く予想されている。
カンター・フィッツジェラルドのブライアン・ホワイト氏は月曜日の投資家向けメモで、アップルが火曜日に開催するイベントのハイライトは、9.7インチiPadのアップデートと予想されている点だと述べた。同氏は最近、台湾と中国を訪問した際に、新型iPadは現行の第4世代iPadと比べて約15%薄く、最大30%軽量になると聞いている。
新型iPadの幅も最大10%縮小されると予想されています。リークされた部品によると、AppleはiPadを縦向きで使用する際にディスプレイ側面のベゼルを縮小する予定であることが示唆されています。この変更により、フルサイズiPadのデザインはiPad miniに似たものになるでしょう。
ホワイト氏によると、今回のiPadの発売はAppleにとって特に重要になるという。同社のタブレット売上は2013年度第3四半期に前年同期比で27パーセント減少したからだ。iPadの歴史上、前年同期比で売上が減少するのは初めてだ。
彼は、iPadの売上も、終了したばかりの9月四半期に約21%減少したと予想している。しかし、第5世代iPadと第2世代iPad miniの発売により、今年のホリデーシーズンの四半期にはiPadがプラスに転じると予測している。
「AppleはiPadの膨大なインストールベースを有しており、これがiPadシリーズ史上最大のアップグレードとなると確信しています」とホワイト氏は述べた。「10月の発売は、今年のホリデーシーズンにAppleにとってプラスとなると我々は考えています。」
iPad miniについては、ホワイト氏は第2世代モデルでは「控えめな」アップグレードになると予想している。最近の噂では高解像度のRetinaディスプレイが搭載されるとのことだ。しかし、ホワイト氏は完全には確信しておらず、最近のアジア訪問時に得た情報では新型iPad miniについて「決定的な情報」は得られなかったと明かした。
「例えば、私たちの情報筋の中には、Appleが今週新型iPad miniを発表すると考えている人もいるが、Retinaディスプレイ搭載iPad miniの発売は（2014年第1四半期まで）待つ可能性がある」とホワイト氏は記している。「もしAppleが今週Retinaディスプレイ搭載iPad miniを発表するなら、我々はこれをちょっとしたサプライズと捉えるだろう。」
Appleは、火曜日の午前10時（太平洋標準時）、午後1時（東部標準時）に、カリフォルニア州サンフランシスコのイエルバブエナ芸術センターでメディアイベントを開催する予定です。AppleInsiderは、そのイベントを完全生中継する予定です。
