オールステートがiPhone修理会社iCrackedを買収、Appleとの「修理する権利」闘争に参戦

保険会社オールステートは、修理会社iCrackedを買収することで、消費者保護プランの分野でのサービスを拡大している。この買収により、同社のプランの顧客はiPhoneやiPadをより簡単に修理できるようになるほか、米国で修理の権利を保障する法律を推進する上で同社がより大きな影響力を持つようになる可能性もある。

火曜日に発表されたこの買収により、サンフランシスコに拠点を置くiCrackedは、オールステートの子会社で消費者向けプランと技術サポートを専門とするスクエアトレードに加わることになる。買収条件は両社とも明らかにしていない。

iCrackedは米国最大規模の独立系修理チェーンの一つであり、米国とカナダの60以上の都市圏で修理サービスを提供しています。今回の提携の理由については説明されていませんが、オールステートはiCrackedを利用してデバイス修理の請求プロセスを迅速化し、顧客が携帯電話を利用できない時間を数日から数時間に短縮する可能性があると考えられます。

「今日の消費者は生活の糧としてインターネット接続に依存しており、デバイスの修理を待つ余裕はありません」と、SquareTradeの社長兼共同創業者であるアハメド・カイシュギ氏は述べています。「先日のiCrackedの買収により、SquareTradeはお客様のインターネット接続デバイスを支えるハードウェアとソフトウェアを保護する上で、独自の立場を確立しました。」

iCrackedの買収により、オールステートは消費者向けサービスを強化すると同時に、第三者修理事業を手掛けていることから、米国における修理の権利運動において大きな力を持つことになる。Repair.orgのエグゼクティブディレクター、ゲイ・ゴードン＝バーン氏は、マザーボードに対し、同社がニューハンプシャー州での法整備推進を支援するために既にロビイストを派遣していることを確認した。

この買収はすでにこの運動にとってプラスとみなされており、iFixitのCEOであるカイル・ウィーンズ氏は「この提携によって、私たちが一緒に行っている仕事の認知度が高まると楽観している」と主張している。

修理する権利運動は、デバイス所有者が製品の問題を修理したり、サードパーティの修理センターに持ち込んだりすることを容易にし、交換やメーカーへの修理依頼を強いられるのを防ぐことを目的としています。多くの州では、修理に必要なスペアパーツや関連情報の入手を容易にするようメーカーに義務付ける修理する権利法案が提案されています。

Appleは、iPhoneをはじめとする自社製品の修理が全体的に困難であること、そしてApple Storeを通じた自社の修理プロセスを消費者に誘導する一方で、サードパーティベンダーによる修理を困難にしているという点から、長らくこの運動の標的となってきた。例えば、10月には、T2セキュリティチップ関連の診断ソフトウェアが2018年モデルのMacBook ProとiMac Proの一部のサードパーティによる修理を事実上ブロックしていることで、Appleは非難を浴びた。

長年にわたる報告書でも、Apple の修理ポリシーが攻撃されてきたが、Apple の修理システム全体がどのように機能するかを理解せずに主張が提示されているケースもある。