欧州連合、コーニングがスマートフォン画面市場を独占しているかを評価

欧州連合は、スマートフォンの画面によく使われるアルカリアルミノシリケートガラスの世界市場でコーニングが優位な地位を悪用している可能性があるとの懸念から、同社を調査中である。

スマートフォンをお持ちなら、その画面に使われているガラスはコーニング社製のものかもしれません。ニューヨークに本社を置くこの企業は、2016年にスマートフォン画面市場で73%という驚異的なシェアを誇りました。これは主にゴリラガラスのおかげによるものです。現在、コーニング社はスマートフォン、タブレット、ノートパソコンの画面、ウェアラブル端末などを含むディスプレイ市場全体のガラスの40%を供給しています。

iPhone 12以降のiPhoneモデルに使用されているApple独自のセラミックシールドも、コーニング社によって開発されたものだ。

こうした市場飽和により、同社は欧州規制当局から厳しい批判を受けている。欧州委員会は、コーニングがスマートフォンメーカーやガラス原料加工業者との独占供給契約を通じて競争を歪めているとの懸念を表明している。

コーニング社は、スマートフォンメーカーに対し、アルカリアルミノシリケートガラスのほぼすべてをコーニング社から調達することを義務付ける独占契約を締結したとされています。さらに、コーニング社は独占契約を遵守する企業にリベートを提供しています。

また、コーニング社は、原料ガラスを加工する企業との契約に同様の独占契約を締結し、異議申し立て禁止条項を盛り込んでいるようだ。

その結果、欧州委員会はコーニングの行動について詳細な調査を実施することになります。コーニングは、委員会の懸念に対処するために意見を提出することができます。

コーニングは、Appleなどの企業から多額の資金提供を受けています。実際、2021年には、Appleがコーニングに企業と研究開発の拡大を目的として、先進製造基金から4,500万ドルを授与しました。