マイク・ワーテル
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最新の Apple サプライヤー レポートは、主に前年の焼き直しですが、自動車部品と自動車のサポート機器を専門に製造していると思われる施設からのエントリが 1 つ含まれています。
Appleは初めてRobert Bosch GmbH(Bosch)をサプライヤーとしてリストに掲載しました。具体的には、ドイツ、ロイトリンゲンのTuebinger Strasse 123工場です。
ボッシュは、iPhone 6sの気圧センサーのような電子部品を含む、数多くの製品を生産する多国籍企業です。Appleがサプライヤーとして挙げている施設は、車載エレクトロニクスに特化した施設で、研究開発の「機能分野」と、車椅子などの「モビリティソリューションの製造」を担っています。
当然のことながら、報道されている気圧センサー以外に、ボッシュがAppleに具体的に何を提供しているのかは不明です。しかし、AppleInsiderは、同社を代表して発言する権限のないボッシュの従業員に確認したところ、ロイトリンゲン工場から出荷される製品は自動車関連と移動支援関連のみとのことです。同工場から出荷される「移動支援」製品は、車椅子や歩行訓練器などであり、Appleがアクセシビリティアクセサリのマグネットページで紹介しているような製品とは全く異なります。
AppleがProject Titanをどう位置づけているのかは、まだはっきりしていない。かつては2019年か2020年に納車予定の自動車開発プロジェクトと考えられていたが、最近の噂によると、同部門は人員と重点領域を絞り込み、長年幹部を務めてきたボブ・マンスフィールド氏の指揮の下、自動運転ソフトウェアとそれを支えるハードウェアに再び注力しているようだ。
最近、Appleは自動運転車のソフトウェアとハードウェアの製造に注力していると言われています。報道によると、プロトタイプを一般の人々や競合他社の目に触れさせないため、仮想現実環境でテストを行っているとのことです。
第11回目となる今回の報告書では、Appleは合計705社のサプライヤーを監査した。これは、2015年に実施した640社、2014年の633社から増加している。報告書は主にサプライヤーの労働と環境への影響に焦点を当てており、今年の報告書では責任ある調達、埋め立て廃棄物の転用、エネルギー効率の改善が示されている。