ウォール・ストリート・ジャーナルの「Digital Daily」ブログの John Paczkowski 氏の報告によると、RIM の Verizon での失速は、ITG Investment Research のアナリストである Matthew Goodman 氏によって記録されており、氏は新しい Android モデルによって Verizon での RIM の衰退を図表にまとめている (以下の図表)。
RIM が Verizon のスマートフォン プラットフォームの売上第 1 位から、同社の Android ライセンス供与先上位 4 社と肩を並べるマイナー プレイヤーへと急落した驚くべきスピードは、昨年の冬に Motorola 初の主要 Android スマートフォンがリリースされた際に Verizon が開始した「Droid」広告キャンペーンのタイミングと酷似している。
VerizonのMotorola Droid発売以前、2009年を通してAndroidはVerizonのスマートフォン構成においてごくわずかなシェアしか占めておらず、Androidライセンシー全体でも同社のスマートフォン販売の10%未満にとどまっていました。これらのライセンシーのほとんどは、昨年Verizon向けにWindows Mobileスマートフォンも複数製造していました。
不完全な嵐
2010 年に Verizon が Android 搭載端末の販売に力を入れたのは、より収益性の高いデータ契約を販売したいという思いからだった。これは、RIM の既存の BlackBerry モデル (および Verizon の現在の Android ライセンス契約者の Windows Mobile フォン) が 2009 年に達成できなかったことだった。
2008 年 11 月に iPhone に似た RIM の BlackBerry Storm が発売され、問題が生じたが、これは Verizon における BlackBerry の急速な衰退を遅らせるにはほとんど役立たず、同キャリアが Android へと力をシフトするきっかけとなったようだ。Android は、AT&T 専用の iPhone の代替として、売れ行きが好調だった。
ベライゾンにおけるストームの失敗は、同社のプレスリリースには明記されていなかった。当時のプレスリリースでは、「全国のお客様が新型BlackBerry Stormの購入に列をなしました。ストームは、ベライゾン・ワイヤレス3Gネットワークの信頼性と、革新的なタッチスクリーン搭載マルチメディアスマートフォンのフルパワーをお客様に提供し、グローバル接続を実現します」と謳われていた。
ベライゾンの熱意にもかかわらず、Stormの発売はバグに悩まされ、ベライゾンの米国ライバルであるAT&TにおけるiPhone 3Gの売上の5分の1にも届かなかった。昨年末にリリースされた2番目のStorm2モデルは、モトローラのDroidを筆頭とするAndroid 2.0搭載スマートフォンの2010年におけるマーケティング力を見せつけるベライゾンにとって、ほとんど注目されなかった。
パツコフスキー氏は昨年の販売状況について、「（BlackBerryの）Tour/Boldシリーズの売上が減少し、Stormの刷新も見通せないことから、VerizonにおけるBlackBerryの売上は深刻な落ち込みを見せている」と述べている。報道によると、VerizonはRIMの最新BlackBerry OS 6が自社の事業に「重大な影響」を及ぼさないと考えているという。
Androidのリーダーはいない
RIMのVerizonにおけるスマートフォン販売は急落したものの、このカナダの携帯電話メーカーは依然としてVerizon傘下のスマートフォンベンダーの中で第2位のシェアを誇っています。これは、AndroidスマートフォンがVerizonのスマートフォン販売の大部分を占めている一方で、Androidスマートフォンのインストールベースが複数の競合ハードウェアメーカーに分散しているためです。
モトローラのAndroidスマートフォンがVerizonでRIMを決定的に上回ったのは、今夏の終わり頃でした。モトローラは年間を通して、スマートフォン以外の携帯電話の販売台数でRIMを上回っていました。VerizonのAndroidベンダー首位であるモトローラに次ぐ2位はHTCです。HTCは11月のVerizon市場におけるRIMの僅差で、Verizon全体でスマートフォン2位の座を奪う勢いを見せています。
VerizonのAndroidベンダー第3位であるLGは、スマートフォンを除くVerizon向け携帯電話の販売台数でトップ（Verizon向け携帯電話の約3分の1を占める）を誇ります。LGは今年の夏、VerizonでAndroidスマートフォンの販売を開始しました。
同様に、ベライゾンのAndroidベンダー第4位であるサムスンも、同社のスマートフォン以外のモデルで大きなシェア（4分の1以上）を占めています。サムスンもつい最近、第3四半期にAndroidスマートフォンの販売を開始しました。さらに先月には、iPadの代替となるGalaxy Tabの販売も開始しました。
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Verizon は現在、4 社以上の大手ベンダーから加入者にさまざまな Android 携帯モデルを提供しているにもかかわらず、依然として Apple の iPhone に大きな関心を示しています。
アナリストらは、来年初めに販売を開始できるよう、ベライゾンがアップル社に大幅な譲歩をする用意があると示唆しており、アナリストのショウ・ウー氏は最近、投資家向けのメモの中で、ベライゾンはアップル社の条件を受け入れているだけでなく、iPhoneを同社とAT&Tの独占販売として維持し、スプリントやTモバイルも同機種を販売できないようにするために追加料金を支払う用意もあると述べている。
これは、ベライゾンが単にアップルやAT&Tとの劇的なイデオロギー闘争を狙うのではなく、顧客が望むスマートフォンをサポートするためにAndroidの先を見据えていることを示す、これまでで最も強力な兆候だ。
ベライゾンはこれまで、加入者を獲得・維持できなかったプラットフォーム、特にマイクロソフトのWindows Mobileのように、ユーザーの不満による返品に伴う追加コストを生み出したプラットフォームから目を転じてきた。特に、マイクロソフトがベライゾンと共同で今夏に立ち上げたKINは、大きな損失を伴う失敗だった。
衛兵交代
ベライゾンにおけるブラックベリーの急速な衰退は、マイクロソフトのウィンドウズ・モバイル（現在では同国におけるスマートフォンの売り上げのうち統計的に無意味な数を占めている）の同様の崩壊によって予兆されたものであり、顧客がいかに早くモバイル・プラットフォームを離れ、自分のニーズにより適したものを採用するかを示している。
マイクロソフトの広範囲にライセンス供与されている Windows Mobile と RIM の垂直統合型 BlackBerry はどちらも、エンタープライズ サーバー インフラストラクチャおよびカスタム ソフトウェア開発とのつながりにより、歴史的にビジネスでの使用に深く根付いていると考えられていたことを考えると、これは特に注目に値します。
Windows MobileやBlackBerryとは異なり、Androidプラットフォームは法人向け販売との結びつきによって保護されていません。Android自体には、Exchangeの機能サポート（特にハードウェア暗号化）、802.1x WPA2ワイヤレスネットワーク認証、企業向けプロキシサーバー、証明書を使用したCisco VPN、OpenVPN、CalDAV、リモートワイプ、管理アプリと設定など、ビジネスユーザーにとって重要な様々な機能が欠けています。AppleはiPhone（およびiPad）ユーザー向けにこれらの機能を補うべく尽力しており、その結果、法人ユーザーから強い関心を集めています。
VerizonにおけるAndroidとiPhoneの比較
Androidモデルは、他に販売できるものがない1年間、VerizonにとってiPhoneに代わる確かな選択肢を提供しましたが、単に新しくて差別化されている（そして効果的なマーケティング）だけでは顧客を維持するには不十分です。これは、Palmが今年Verizonで発表したwebOSベースの新型スマートフォンの発売が、あまり芳しくなかったことからも明らかです。Palmの売上高は、今春、Verizonで一時的にHTCを上回り、同キャリア第3位のスマートフォンベンダーとなるのに十分なものでしたが、その売上を維持できず、その後、存在感を失ってしまいました。
Androidは来年、VerizonにおいてAppleのiPhoneからの大きな脅威に直面すると予想されています。Appleは実店舗やオンラインストアを通じて自社製品を積極的に宣伝しているため、VerizonはiPhoneへのアクセスによって顧客獲得コストを削減できます。Verizonはこれまで、米国におけるAndroidの宣伝費用の大部分を自ら負担してきました。
また、Appleは、AT&Tの既存のiPhone加入者のうち、現在のサービス範囲に不満を持つ多くのユーザーを吸収できると予想されており、これは同社にとって稀有な機会です。AppleのiPhoneは、加入者を維持し、通信事業者のコスト増加につながる高額な解約率を削減する効果も実証されています。
Verizonの現在のAndroidライセンシーは、かつて同社のWindows Mobileライセンシーであり、多くはかつてSymbianライセンシーでもありました。広くライセンス供与されていたこれらのプラットフォームは、iPhoneの登場以来、急速に衰退しました。同時に、Palm OSの同時失敗と、VerizonにおけるRIMのBlackBerryシェアの低下は、競合他社のペースに追いつけない垂直統合型製品は市場シェアを維持できないという警告をAppleに与えています。
