判事、モトローラに対するアップルの特許侵害訴訟を取り下げ

アップルがグーグル傘下のモトローラ・モビリティ部門に対して起こした特許侵害訴訟は、裁判開始予定の1週間前に米判事が訴訟手続きを打ち切ったため、暗礁に乗り上げた。

ブルームバーグの報道によると、米国巡回裁判所のリチャード・ポズナー判事は木曜日、双方の主張を却下し、予定されていた6月11日の開始日を前に事実上この訴訟を取り下げた。

「傷害を証明しなければなりません」とポズナー判事は前回の公判前協議の最後に述べた。「このように事態が悪化しつつあるのは残念です」

この訴訟は両社間の数多くの訴訟のうちの一つに過ぎないが、グーグルが3月にモトローラ・モビリティを正式に吸収合併して以来、初めて裁判になるという点で意義深いものだった。

本日の判決に至るまで、ポズナー判事は双方が提出した申立て、そしておそらく訴訟全体に対して極めて批判的だった。2月には、同判事は特許が多すぎると述べ、Appleに対し主張を「絞り込む」よう求めた。続いて、GoogleによるMotorola買収に関する特定の文書の提出をAppleが要求した件についても「曖昧すぎる」と批判した。さらに、4月初旬の再考申立てを「問題あり」と評し、その文書の2つの主要な主張は3月の命令の「明らかな誤読」であると述べたことで、Appleの法的戦略にも疑問が投げかけられた。さらに最近、同判事は「Appleによる軽率な申立て」にうんざりしていると述べ、まず申立て許可を求めることなく新たな申立てを提出することを禁じた。

法学ジャーナルはポズナー判事を20世紀で最も引用された米国の法学者と評しており、この著名な73歳の法学者は法学から経済学まで幅広い主題の約40冊の本の著者である。

アップルは当初、2010年10月にモトローラがITCに提出した訴状に対する反訴としてウィスコンシン州で訴訟を起こした。当初は6件の特許を主張していたが、その数は急速に増加し、2010年12月には最高24件に達した。木曜日の時点で、アップルは主張を4件の特許に絞り込んでいた。

ポズナー判事は、アップルの差し止め請求を進めるか否かをまだ審議中であり、本日中に声明を発表すると述べた。