ケイティ・マーサル
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Appleはこれまでに1億台以上のiPodを販売してきましたが、その大半はWindowsユーザー向けです。これらのユーザーは、PCとiPodの間でファイルを同期するために、AppleのiTunesソフトウェアをインストールする必要があります。iTunesの一部として、AppleはWindowsベースのマシンにソフトウェアアップデート機能をインストールし、iTunesのアップデートに加え、iTunesのいくつかの機能に必要なQuickTimeメディアソフトウェアのアップデートもユーザーに通知しています。
現在、クパチーノを拠点とする同社は、ソフトウェア アップデート メカニズムの利点を活用して、Microsoft の Internet Explorer やその他のサードパーティ製 Windows ブラウザーを犠牲にして、ブラウザー ランキングの上位に躍り出たいと考えているようです。
「本日、AppleはMac OSおよびWindows XP/Vista向けのSafari 3.1ウェブブラウザをリリースしました。数時間後、娘のSony VAIOにAppleソフトウェアアップデートが表示され、Safari 3.1のダウンロードが提案されました」とMicrosoft Watchのジョー・ウィルコックス氏は指摘しています。「ノートパソコンに以前のバージョンがインストールされていた記憶はありません。そして、私が間違っていなかったのは、Appleのアップデータは新しいソフトウェアのインストールを提案しただけで、以前からあったものではありませんでした。驚きです。」
通知を受け取ったWindowsユーザーは、ダウンロードオプションの横にAppleのマーケティングメッセージが表示され、次のように表示されます。「Windows版Safariは、PCで最も高速で使いやすいウェブブラウザです。他のどのブラウザよりも高速にウェブページを表示し、革新的な機能が満載です。これらはすべて、効率的で洗練されたユーザーインターフェースで提供されます。」
Appleは月曜日にSafari 3.1のリリースに合わせて発表した声明の中で、同ブラウザはウェブページの読み込み速度が現行バージョンのInternet Explorerの1.9倍、Firefox 2.0の1.7倍であると述べた。しかし、インストールベースではSafariは世界的に後れを取っている。
NetApplicationsによると、Appleのブラウザは約5.7%の市場シェアを維持しており、FirefoxとInternet Explorer（それぞれ17.2%と74.8%のシェア）という確固たる地位を築いているブラウザに大きく差をつけられています。しかし、Firefoxと同様に、SafariもInternet Explorerの圧倒的なリードを徐々に奪いつつあります。Safariのシェアは過去12ヶ月で約1%上昇したのに対し、Microsoftのブラウザは約5%のシェアを失っています。
一方、Appleはブラウザ市場での覇権獲得を目指す第二戦線にも進出しており、こちらではより迅速な成功を収めている。アイルランドに拠点を置くStatCounterの最新レポートによると、同社のiPhoneとiPod touch（どちらもモバイル版Safariを搭載）は、わずか8ヶ月で米国モバイルブラウザランキングのトップに躍り出るきっかけとなった。
しかしウィルコックス氏は、アップルがリソースを賢く活用してマイクロソフトの領域に侵入したと評価する一方で、トロイの木馬やウイルス、その他ウィンドウズシステムの安定性を脅かす不正な手法が蔓延するパソコンの世界において、新興のサファリブラウザがどの程度持ちこたえられるのか疑問視している。
「SafariはWindowsにとって比較的新しいOSであり、関連する攻撃に耐えられるだけのセキュリティを備えていることをまだ十分に証明できていない」と彼は書いている。「Mac OS Xは、Safariがまだ安全だった頃の、古風な雰囲気の漂う地域だ。それに比べれば、Windowsはギャングだらけのゲットーだ。生き残るために生き延びるしかない、厳しい道のりだ。」
