マイキー・キャンベル
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出典: USPTO
Apple が、タッチ、動き、音に基づいて水、葉、その他の動的なオブジェクトをアニメーション化する新しい特許取得済み技術を統合することを選択した場合、Apple マップは、没入感の新たなレベルに到達する可能性があります。
火曜日に米国特許商標庁から付与されたAppleの米国特許9,147,286号は、Apple MapsのFlyover機能のような3次元フォトリアリスティックマップを、特定の地図要素にアニメーションアセットを割り当てることで強化する技術を詳述しています。例えば、「水域」として定義された領域に波紋効果のタグを付けると、様々な入力に基づいて文脈に応じて波紋効果が生成される可能性があります。
Flyoverと同様に、Appleのアニメーション技術はカメラ撮影画像（CCI）、つまり衛星、航空機、地上車両、あるいは移動中の人間によって撮影された位置情報付き画像に依存しています。CCIの位置情報メタデータを使用することで、マッピングサービスは特定のピクセルを3Dモデル上の位置と関連付けることでテクスチャマップをレンダリングできます。その後、シェーダーを適用することで、例えば水面の波紋など、目的のアニメーションをレンダリングします。
Appleはアニメーションを常時オンにするのではなく、iPhoneのセンサースイートを活用して動的に生成されるエフェクトを通知します。一部の実施形態では、指のジェスチャーの結果として波紋が形成されます。例えば、パン操作では波紋が回転し、タップ操作ではユーザーの指から波紋が放射状に広がる可能性があります。
より幻想的な雰囲気を演出するため、水やその他のマップアセットは動きに基づいてアニメーション化され、ユーザーがiPhoneの位置、向き、傾きを変えると波が浮かび上がります。Appleは、内蔵マイクで捉えた音にマップ要素が反応する仕組みも説明しています。さらに、水面を光源として扱うことで、建物や周囲の静止した表面にリアルタイムの反射が加わり、生き生きとした印象を与えます。
Appleは、アニメーションの重要な要素として葉っぱを第二の要素として提供しており、ジェスチャー、モーション、その他のユーザー入力によって木や葉が揺れ動きます。このドキュメントでは、技術的な考慮事項と、既存のハードウェアシステムを用いた展開シナリオの可能性についても詳しく説明しています。
Appleが包括的なFlyoverアニメーションエンジンを実装する予定があるかどうかは不明です。この取り組みは、ロンドンのビッグベン時計台やロンドン・アイ大観覧車といったランドマークを動かすことから一部開始されました。しかしながら、現時点ではマップ開発チームは機能的なアドオンに注力しているようで、最新のものとしてはiOS 9の乗換案内機能があります。
Appleのアニメーション3Dマップの特許は2013年3月に初めて申請され、発明者としてPatrick S. Piemonte氏、Erik Anders Mikael Adlers氏、Christopher Blumenberg氏の名前が挙げられている。
