マイク・ワーテル
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新たな報道によると、ポルシェのレースプログラム責任者であるアレクサンダー・ヒッツィンガー氏は、2016年春にアップルの「プロジェクト・タイタン」自動車プログラムに採用されたとされている。
ドイツの雑誌「マネージャー・マガジン」が最初に報じたこの報道によると、ヒッツィンガー氏は「社会に重大かつ直接的な影響を与える」何かを成し遂げるためにポルシェを去ったという。ヒッツィンガー氏のLinkedInのプロフィールには、彼が3月にポルシェを退社したことが記載されており、4月にサンフランシスコの「テクノロジー企業」に入社したことも記されている。
ヒッツィンガーは2006年から2011年まで、レッドブル・テクノロジーの先端技術部門責任者を務めました。また、2006年半ばから2007年半ばにかけては、スクーデリア・トロロッソF1チームのテクニカルディレクターも務めました。2011年からは、ポルシェLMP1プロジェクトのテクニカルディレクターを務めています。
ポルシェ在籍中、ヒッツィンガーは同社を耐久レースに復帰させ、919ハイブリッドスポーツカーの開発を支援しました。ヒッツィンガーの指揮の下、同社は2015年と2016年にル・マン24時間レースと耐久レース世界選手権に参戦しました。
アップルの自動車プロジェクト「プロジェクト・タイタン」には、カリフォルニア州サニーベールの極秘研究室で働く1,000人以上のエンジニアやその他の人員が配置され、その一部は他の消費者向け製品チームから引き抜かれたと報じられている。
「プロジェクト・タイタン」は昨年9月にも問題に直面した模様で、関係者によると幹部らは進捗の遅さに不満を表明したという。その後の報道によると、チームは予期せぬ障害に直面し、最終的には数十人の従業員が解雇されたという。
最近の噂によると、Appleは本格的な自動運転車プラットフォームの開発から方向転換し、現在は自動運転車のソフトウェアとそれを支えるハードウェアの開発に注力しているようです。興味深いことに、Appleの自動運転製品が実現すれば、同社の拡張現実（AR）の取り組みと重なる可能性もあるでしょう。10月には、Appleが現在、仮想現実（VR）シミュレーターを用いてARベースのナビゲーションやその他の自動運転車ソリューションをテストしているとの報道がありました。
ヒッツィンガー氏の専門分野に近いところでは、アップルの幹部らが高級自動車メーカーのマクラーレンと買収について協議したが、マクラーレンのCEOによれば、協議は入札までには至らなかったという。
