アップルは来週、主力製品であるiPhone 5の高速4G LTEデータサービスをサポートする通信事業者の数を2倍以上に増やし、既存の24社に36社の新しいLTE通信事業者が加わる予定だ。
アップルのティム・クック最高経営責任者（CEO）は、「世界全体、欧州、アジアの一部におけるLTE構築のペース」について、またLTE容量が利用可能になるにつれそれがアップルのiPhone事業にどのような影響を与えるかについて質問されると、来週から始まる大規模な拡張計画の概要を明らかにした。
「現在、世界中で24の通信事業者がiPhone 5にLTEサポートを提供しています。これらの通信事業者は、米国、韓国、英国、ドイツ、カナダ、日本、オーストラリアなどの国にあります」とクック氏は述べた。
「来週には、LTE対応の通信事業者を36社追加します。対象となる通信事業者は、現在LTEに対応していない国になります」と彼は付け加えた。
クック氏は特に「イタリア、デンマーク、フィンランド、スイス、フィリピン、そして中東の数カ国」の新規通信事業者に言及し、「これらすべてを合計すると、これらの国で増加した加入者は3億人を超える」と指摘した。
36カ国への展開による加入者数は、現在世界最大のLTE通信事業者であるVerizon Wirelessの約2億5,700万人の加入者数を10%強上回る規模です。Verizonは先日、冬季四半期にスマートフォンを980万台販売し、そのうち620万台がiPhoneだったと発表しました。
クック氏は、LTEをサポートするキャリアに加えて、iPhone 5が他の先進的なデータネットワークでも動作する点にも注目し、「ご存じのとおり、iPhone 5はHSPA+などの超高速ネットワークもサポートしており、ダウンロード速度は最大42Mbpsで、iPhone 4Sの3倍の速度です」と述べた。
クック氏は、世界的な航空会社の拡大に関するコメントの最後に、「特に来週の増便により、現在の状況に非常に満足している」と述べた。
Appleは1年前、Retinaディスプレイを搭載した第3世代iPadで初めてLTE対応を開始しました。昨年9月には、Apple初のLTE対応スマートフォンとしてiPhone 5を発売し、LTEとHSPA+のサポートを世界中の新規通信事業者に拡大しました。
Apple は現在、iPhone 5 (および LTE モバイル データを搭載した新しい iPad 4 と iPad mini モデル) の 3 つのバージョンを販売しています。LTE バンド 4 と 17 を使用するアメリカの AT&T とカナダのキャリアでのみ機能するモデル、LTE バンド 1、3、5、13、25 を使用する、アメリカの CDMA キャリア Verizon と Sprint、日本の KDDI をサポートするモデル、そして LTE バンド 1、3、5 をサポートする 3 番目のモデルで、ドイツ、イギリス、オーストラリア、シンガポール、香港、韓国、日本のソフトバンクの加入者に販売されています。
