ケイティ・マーサル
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Appleのサプライチェーンからの噂でさえ、同社がより小型フォームファクタの新デバイスの製造を継続するかどうかについては意見が分かれており、新型あるいは改良型の4インチiPhoneが登場する可能性は依然として不透明だ。
先週、コーウェン・アンド・カンパニーのアナリスト、ティモシー・アルキュリ氏は、アップルが2015年後半に発売予定の4インチ新型iPhoneを開発中だと聞いたと述べた。アルキュリ氏の情報筋によると、このデバイスはiPhone 5cがiPhone 5の改良版であったのと同様に、外観デザインを微調整したiPhone 5sの再利用になる可能性があるという。
しかし月曜日、Acuriの主張に直接反応する新たな噂が浮上した。微風網はAppleのサプライチェーン筋の情報として、 Appleが2015年に新型4インチiPhoneをリリースする計画があるという兆候はないと報じた。
サプライチェーンの情報筋とされる人物によると、Appleは4インチiPhoneの改良版の新規発注をどのサプライヤーにも行っていないという。G for Gamesが最初に報じたこの報道は、Appleが現行の主力製品であるiPhone 6シリーズの4.7インチと5.5インチの画面サイズを維持することに満足している可能性を示唆している。
現時点では、Appleが2015年モデルのiPhoneを例年通り9月に発表するまでにはまだ時間があり、こうした噂を真に信じるのは難しい。サプライチェーンに関する散発的な噂は、製品の発売が近づくにつれて、より正確で一貫性のあるものになる傾向がある。
例えば、昨年9月に発表される前に、iPhone 6とiPhone 6 Plusの外観や操作性についてはほぼすべてが明らかになりました。2015年モデルの4インチiPhoneの噂の発信元であるArcuri氏でさえ、2014年1月にiPhone 6に関する多くの詳細を正確に明らかにしていましたが、同時にiPhone 6 Plusにはより強力なプロセッサが搭載されるという誤った主張もしていました。
Apple は現在、従来の 4 インチ画面サイズの iPhone を 2 種類提供している。2 年間のサービス契約付きで 99 ドルの iPhone 5s と、契約なしで無料で購入できる iPhone 5c である。
Appleが2015年の発売戦略を踏襲した場合、iPhone 6とiPhone 6 Plusは100ドル値下げされ、同社の中価格帯のラインナップに加わり、iPhone 5sが低価格帯のラインナップに加わり、iPhone 5cは販売終了となる。そうなると、来年のラインナップには4インチのiPhoneが1機種だけ残ることになる。
Appleは長年、4インチの小型画面が競合他社に対する優位性であるとアピールしてきました。4インチのフォームファクタはユーザーが片手でデバイスを簡単に操作できるからです。しかし、消費者がより大きなディスプレイを好むようになったため、Appleは今年、画面サイズを大型化し、片手操作を支援する新しい「Reachability（簡易アクセス）」機能を搭載しました。
