マイク・ワーテル
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Apple は、Ultra Accessory Connector と呼ばれるコネクタの開発者向けプレビューを公開しました。これは、「Made for i」認定のヘッドフォンに関連する接続性とアダプタの問題を軽減し、USB-C または従来の 3.5 ミリオーディオ ケーブルに交換できるようにすることを目的としています。
9to5Macが最初に報じ、AppleInsiderが独自に確認したところによると、Ultra Accessory Connector（UAC）は非対称の8ピンコネクタで、厚さ2.05mm、幅4.85mm、奥行きは対称型のUSB-CおよびLightningコネクタの半分程度と見られ、ニコンのデジタル一眼レフカメラの8ピンコネクタと非常によく似ているようです。ちなみに、AppleのLightningコネクタは厚さ1.5mm、幅6.73mm、奥行き7mmです。
この新しいコネクタは、オスとメスの両方に対応したヘッドフォン側コネクタとして位置付けられています。Lightning、USB-C、さらには3.5mmヘッドセットジャックなどのホストデバイスに対応する交換可能なケーブルを備え、ヘッドフォン側にユニバーサルな接続ポイントを提供することを目指しているようです。
AppleInsiderは、新しいポートの詳細を確認するため、Appleの計画に詳しいアクセサリメーカーに話を聞いたところ、Appleが何を考えているのか、ポートの具体的な用途は何なのか、現在市場に出ているものと比べてどう改善されるのか、まだよくわからないと回答した。アクセサリデザイナーに提供された開発者向けプレビューには詳細がほとんど記載されていないと報じられており、ポートをめぐって混乱が生じている。
Lightningはアナログオーディオを伝送できません。USB-CケーブルはUSBオーディオデバイスクラス（ADC）3.0規格に準拠していればアナログオーディオを伝送できますが、信号をデコードするにはケーブルの反対側に同様の機能を備えたデバイスが必要です。UAC仕様がADC 3.0規格または同等の規格に基づいて設計されている場合、1つのコネクタでLightningケーブルを介してデジタルオーディオを伝送できます。USB-C端子を介してデジタルまたはアナログオーディオを伝送することも、3.5mm-UACケーブルを介してアナログオーディオを伝送することもできます。
The VergeはAppleの情報筋を引用し、同社がLightningやUSB-Cをこのコネクタに置き換える意向はないと報じています。さらに、Apple自身もArs Technicaに対し、このポートの追加はMFiプログラムライセンシーの要請によるものであり、新たなコネクタの採用を強制しようとしているわけではないと述べています。
