AmazonのFire TV Cubeは、Apple TV 4Kの発売からほぼ1年を経て市場に登場しました。では、どちらのメディアストリーミングデバイスが優れているのでしょうか？あるいは、もっと重要なのは、どちらがあなたにぴったりなのかということです。
外観と仕様
まず最初に、Apple TV 4KはCubeよりも見た目が美しいと言わざるを得ません。Appleは丸みを帯びた角で独立したデバイスに仕上げたのに対し、Amazonは角が尖ったキューブ型で、上部にライトストリップを配置しています。
Apple TVの底面には冷却効果を高めるためのファンが搭載されており、Amazonはそこに内蔵Alexaの音声アシスタント用のスピーカーを配置しました。Fire TV Cubeの上部には、音声操作用のマイクが8つと、ミュートボタンを含む4つの物理ボタンが搭載されています。一方、Appleは黒地に黒のロゴを追加しました。
Fire TV Cubeの背面には、付属の赤外線ブラスター用のプラグがあり、これを使って音声だけでサードパーティ製のデバイスを操作できます。また、付属のイーサネットアダプターを接続できるMicro-USBポートもありますが、Apple TV 4Kに内蔵されているギガビットイーサネットポートと比較すると、接続速度は100Mbpsに制限されています。
Amazonは現在、Cubeを120ドルで販売しています。Amazon Cloud Camとのバンドル版は80ドル追加で購入できます。2台は自動的に同期し、少し待つだけでセキュリティ画面がテレビに表示されます。
残念ながら、この機能は Apple TV 4K では利用できません。
Apple TV 4Kは180ドルからと高めですが、Cubeの2倍のストレージ容量と1GBのRAMを搭載しています。さらに20ドル追加するだけで、さらに32GBのストレージ容量を追加できます。
それで、価格の違いは何によって生じるのでしょうか?
まず、Fire TV Cubeは昨年のFire TVとEcho Dotを組み合わせただけのものです。2つのデバイスを別々に購入すると合計価格は同じく120ドルですが、Amazonでは現在、2つをセットで購入すると95ドルで販売されています。
Fire TVはストレージを除けばCubeと全く同じ内部構造を備えています。EchoがあればCubeとほぼ同様の機能を使用できますが、テレビの電源を入れたり、ケーブルテレビなどの機器を操作したりすることはできません。
Apple TV 4Kの価格は、Appleの最新iPad Proモデルに搭載されているのと同じA10X Fusionプロセッサによって正当化されています。A10Xは非常に高速で、特にグラフィック性能において、Appleの最新MacBookの一部に匹敵するパフォーマンスを発揮します。
Cube には、2012 年のアーキテクチャで作られたチップセットが搭載されています。Raspberry Pi 3 に搭載されているものと同じプロセッサが搭載されていますが、クロック速度がわずかに高速な 1.5GHz で、グラフィック チップはエントリーレベルの携帯電話やウェアラブル向けの超低消費電力 GPU です。
Amazon が Fire TV Cube を 120 ドルで販売しているのも不思議ではありません。
Apple TV 4K には 3GB の RAM が搭載されており、Cube で使用されている 2GB より 50% 多くなっています。
どちらのデバイスも 60 フレーム/秒の 4K ビデオと HDR をサポートしていますが、Cube は HDR10 のみをサポートしているのに対し、Apple TV 4K は HDR のより優れたバージョンである Dolby Vision もサポートしています。
Cubeはすでにドルビーアトモスのサラウンドサウンドをサポートしており、Apple TV 4Kも今年9月にリリースされるtvOS 12で対応する予定です。Appleは、iTunes Storeで4K映画を配信開始した際と同様に、対応しているiTunes映画をAtmos版に無料で自動アップグレードする予定です。
tvOS 12 には、サードパーティの Siri Remote サポート、パスワードの自動入力、ゼロ サインオン ケーブルなど、多数の新機能も追加されています。
Cube はまもなく、スリープ タイマー、Alexa 通話とメッセージング、マルチルーム ミュージック、携帯電話への Bluetooth 接続をサポートする予定です。
機能の仕組み
Siriリモコンは金属とガラスでできており、Alexa音声リモコンのプラスチック製の受話器の上に重ねられています。また、Siriリモコンにはバッテリーが内蔵されており、Lightning経由で急速充電が可能です。一方、Alexaリモコンはバッテリーが2つしかなく、多くのレビューでバッテリーの消耗が早すぎると指摘されています。
Amazonのリモコンには音量調節機能もないため、テレビのリモコンを探すか、Alexaに音量を上げるように頼む必要があります。Alexaを使う場合の問題点は、音量を細かく指定できず、音量の増減は最大10単位までしかできないことです。そのため、希望の音量にするにはAlexaに何度も頼まなければなりません。
ありがたいことに、Siri リモコンには音量コントロールとタッチパッドが備わっており、Cube のリモコンのボタンを使用するよりもはるかに速く操作できます。
Cube にテレビや Xbox、Playstation、ケーブル ボックスなどの接続されたデバイスの電源をオンにするように頼めるのは素晴らしいことですが、Alexa は Siri よりもはるかに賢いとはいえ、映画や番組の検索はかなり悪い体験です。
新作レンタルを検索すると、主にプライム会員向けの映画のリストが表示されます。アクション映画を検索するとテレビ番組が提示され、「評価の高い映画」を検索すると一般的な映画のリストが表示されます。プライム会員向けの映画の検索結果は、Amazonが提供するサービス全体と比較すると非常に限定的で、プライム会員向けの映画の特定のカテゴリーを検索すると、プライム会員向けではないコンテンツが大量に表示されてしまいます。
幸いなことに、俳優や監督で映画を検索するのはうまくいきます。音声で検索結果をスクロールすることもできますが、リモコンを使うのに比べると非常に時間がかかります。
Alexaの一番厄介な点は、4Kや4K HDRの映画を具体的に検索できないことです。Alexaは解像度に関係なく、映画全般を検索します。
Apple TV 4Kでは、あらゆる検索結果が完全に正確です。4K映画から4K HDR映画、アクション映画、アクション番組まで、いつでも希望通りの結果が得られます。
一番の利点は、レンタル可能な4K HDR映画はすべて4K HDRでレンタルできることです。Cubeでは、4K HDで購入できる映画が多数ありますが、レンタルは通常のHD画質でしかできません。さらに、AppleのiTunesでは、「ブラックパンサー」、「ピーターラビット」、「パッセンジャーズ」など、Amazonプライムと比べてレンタル可能な新作映画が多いのも魅力です。
興味深いことに、CubeではNetflixでストリーミング配信されているにもかかわらず、4K映画は25ドルで購入しない限り視聴できません。Apple TV 4Kでは、Netflixに直接アクセスして映画を視聴できます。
Apple TVの検索はCubeと比べて驚くほど高速です。瞬時に完了し、右にスクロールすることでより多くの検索結果が表示されますが、Cubeでは最大99件までしか表示されません。
Apple TV 4K のユーザー インターフェイスも Cube よりスムーズです。Cube では、特定のアプリの読み込みや検索結果の開始に遅延や時間がかかることがあります。
Cube の利点の 1 つは、YouTube で 4K コンテンツを視聴できることです。これは、YouTube の VP9 コーデックをサポートしていない Apple TV では機能しません。
どちらのデバイスも、映画、写真、音楽といったそれぞれのエコシステム内でスムーズに動作します。どちらのエコシステムに投資してきたかによって、あなたにとってより良い選択肢が見つかるかもしれません。
Apple TVの優れた点は、他のデバイスからAirPlayでコンテンツを直接転送できることです。例えば、写真や動画を他の人に見せることができます。Cubeでは、サードパーティ製のソフトウェアがないと現時点ではそれができません。
Apple TV にはポッドキャスト機能もあり、非常に使いやすく、自宅で聴くのに便利です。
ゲームに関しては、Apple TVは強力なプロセッサのおかげで、より高品質なグラフィックで、より豊富なタイトルを楽しめます。Cubeでは基本的なAndroidモバイルゲームがほぼプレイでき、音声検索ではApple TVで数百もの検索結果が表示されます。
デバイスを使用していないときは、Apple TV でより優れたスクリーンセーバーも利用できます。
結論は
全体的に見て、Apple TV 4Kはハンズフリー音声コントロールがない点を除けば、優れたストリーミングデバイスです。しかし、CubeのAlexa音声コントロールは非常に使いにくく、多くの操作でリモコンを使わざるを得なくなります。
Cube はテレビをオンにしたり他のデバイスを制御できるという点で確かに利点があるが、多くの人にとってそれほど大きな問題ではない。
最後に、最高の 4K HDR 体験をお探しなら、現時点では Apple TV 4K でさらに多くのコンテンツが提供されています。
