Loopback を 1 つの用途のために購入し、その後は Mac 用のこのサウンド ルーティング アプリのさまざまな用途を見つけ続けることになります。
ミュージシャンがPCではなくMacを選ぶ理由はいくつかありますが、Loopback 1.1.5もその一つです。これは、あるハードウェアまたはソフトウェアから別のハードウェアまたはソフトウェアへオーディオをリルートするアプリです。ポッドキャストから音楽ミキシングまで、小型ながら多機能なユーティリティです。
Loopbackの最も一般的な用途は、複数のオーディオソースを録音する必要があるものの、レコーダーの機能に何らかの制限がある場合でしょう。例えば、Macで何らかのアプリのスクリーンキャストを録画し、さらにその内容を説明する音声解説を追加したいとします。
Macに付属のQuickTime Playerで録音できますが、どちらかを選ばなければなりません。マイクからの音声を録音するか、Macが発するすべての音声をキャプチャするかです。後者を選んで、後でもう一度音声を録音する必要があると覚悟しておくこともできますが、そうするとスクリーンキャスト中にメールの着信音が鳴って中断されてしまいます。
Loopbackを使用すると、必要なものをすべて組み合わせた新しいオーディオソースを作成できます。この例では、マイクとAdobe Auditionの両方からのオーディオが必要です。
Macに接続されている物理オーディオデバイスやアプリを自由に追加できます。追加すると、QuickTime Playerなどの他のアプリは、新しいループバックソースを単一のオーディオデバイスとして認識します。
アナログオーディオ録音の経験がある方なら、Loopbackはかつて地上波ラジオの卓にあったパッチボードのようなものでしょう。今でもそうかもしれませんが、実際に卓に入ったのは随分前です。かつては、睡眠不足のエンジニアが許してくれるなら、卓上のCDプレーヤーをマイクに交換することができました。しかし、Loopbackでは、あらゆるオーディオアプリからの出力を、好きなレコーダーにルーティングできます。
オーディオを一般消費者として楽しむという用途も見つかりました。例えば、友人がBeats 1に出演する予定なら、Loopbackを使ってiTunesからAdobe Auditionにオーディオをルーティングすれば、彼女の番組を録音できます。
おそらくLoopbackをわざわざ買う理由はないでしょう。でも、実際に使ってみると、そういう用途に使えることが分かります。ポッドキャストを作るためにLoopbackを買ったら、他のオーディオの問題も解決してくれるんです。
それでも、Loopbackの新しい仲間であるFarragoを検証した際、この種のソフトウェアはニッチだと述べていました。確かに、Farragoを使う人の数は、例えばMicrosoft Excelユーザーに比べればほんの一部でしょう。しかし、開発元のRogue Amoebaは、Loopbackの購入者の多さに驚いていると述べています。
具体的な数字は明かされませんでしたが、予想を上回る売上となった理由の一つは、非常に多様なユーザーがLoopbackの恩恵を受けていることにあるようです。
Loopbackを別売りのFarragoと組み合わせると、その可能性はさらに広がります。Farragoは、例えばポッドキャスト用のサウンドクリップのライブラリに瞬時にアクセスできるサウンドボードですが、LoopbackはSkype接続でそのオーディオを再生できるツールです。
Loopbackを毎日使っているかのように聞こえるかもしれませんが、実際、ある意味ではそうなのです。オーディオ作業をするたびに、Loopbackがミックスのどこかで使われています。しかし、実際にLoopbackアプリを開いて新しい作業を始めるまでには、数ヶ月かかるでしょう。
設定して忘れるだけです。iTunesからAuditionへのルーティングは済ませておけば、その後はAdobeアプリで使えるオーディオソースとして使えます。何度も設定し直す必要も、Loopbackで設定したことを覚えておく必要もありません。
つまり、Loopbackを開くたびに、どのように使ったか思い出す必要があるということです。しかし、やりたいタスクが決まってしまえば、Loopbackでそれを実現するのは簡単です。まさに、あなたが望むだけ簡単です。バージョン1.1以降では、マイクとAuditionを組み合わせたLoopbackソースをいくつでも作成し、それらをネストできるようになりました。
たとえば、アプリとマイクを組み合わせたスクリーン録画機能を iTunes と組み合わせて Audition に使用し、頭が痛くなるまですべてを一緒に録画することができます。
Rogue Amoebaは、Loopbackのデザインを今年後半に改良し、より使いやすくすると発表した。追加機能や新しいデザインは歓迎だが、私たちには必要ではない。Loopback自体には何の批判もないし、オーディオ関連の仕事をしているならMacにインストールしておくべきだ。
Loopback 1.1.5はメーカーから直接入手でき、価格は99ドルです。公式サイトでは限定版の試用版もご利用いただけます。
