Apple Watchを恐れているのは誰ですか?

Apple Watchを恐れているのは誰ですか?

Apple Watchは、iPhone以来、iPadを除けば、Apple自身、購入者、そして社会全体にとって、嘲笑的な不信感、不安の念、そして熱烈な破滅予測を最も多く巻き起こした。もしかしたらAppleは、ここで何かに気づいているのかもしれない。

ベイマックス8.3

Appleが腕時計を開発していると初めて聞いた時、ビジネスの観点から見て理にかなっているとすぐに思いました。スマートフォンやコンピューターがポケットに収まる現代において、腕時計を身につける人は比較的少なくなったとはいえ、かつて腕時計を身につけることがどれほどクールだったかは誰もが知っいます。

ヒップスター、ファッショニスタ、そしてとんでもないお金持ちは、私たちよりも腕時計をよく身につけています。それは主に、自分がいかにクールであるかを示すためです。Apple Watchが登場するまでは、腕時計に真に新しいものや斬新なものはありませんでした。ホープダイヤモンドの隣に展示されるべき、印象的だが時代遅れの機械式ムーブメントを搭載しているか、手首に電卓を着けること自体がまだ考えられなかった1980年代のレトロなクールさを醸し出すかのどちらかでした(私は、ソーラー式のカシオの腕時計を身につけて、数学の勉強を手伝ってくれるようなオタクの子供でした)。

ボタンをタップするだけでSiriに計算を頼めるようになりました。Spring Forwardイベントで、Appleのデモチームが海外メディア向けに、新型2ポンドMacBookの重さをグラム単位で尋ね合っていた時、私はSiriに尋ねてみたところ、即座に「約907グラム」という答えが返ってきました。iPhone 6 Plusを取り出さなければ、もっと簡単に計算できたのにと思います。

誰もがすでに iPhone を所持しており、ソファーで使うときは iPad、仕事中は MacBook を使っている。そのため、手首に周辺機器を取り付けることは、現実世界の「ベイマックス」のように、私たちの脆弱な死すべき肉体 (と脳) を iOS デバイスで武装し、武器化しようとする Apple の取り組みにおける次の論理的ステップである。

Apple Watchの存在意義

気にかけている人たちに気まぐれな落書きを定期的に送るよう奨励されること、フィットネスのちょっとしたご褒美をもう一つ獲得できるほど激しく運動するよう指導されること、そして現実世界のQの役を演じるこだわりのある素材の専門家が私のために作った、より上品なレベルの007風スタイルにアップグレードされること、これらはすべて、手首で時間を確認できること(それが、私が1990年代以降腕時計をしていなかった理由です)よりも私にとって重要です。

そして、Apple がこの技術を、18 世紀の古風な単位の機械部品ではなく、ナノメートル単位の最先端のマイクロスケールの電子ゲートで実装したという事実は、私にとってはマイナスではなくプラスです。

アップルウォッチ

古い機械の博物館に行くのは好きですが、本当は自分の予算の範囲内で最高かつ最もパワフルなテクノロジーを体験したいと思っています。Apple Watchは349ドルから買えるので、もちろん買えます。ステンレススチール製の549ドルのApple Watchでさえ、2001年に399ドルで発売された5GBのiPodの発売価格(インフレ調整後、526ドル)に非常に近いです。

Apple Watch を 18 時間使用した後に充電しなければならないことも、私にとっては苦痛ではありません。なぜなら、最初の Motorola StarTAC、Diamond Rio、Palm Pilot、iPod、そして現在使用している iPhone 以来、私が気に入っているテクノロジーのすべてを毎日充電してきたからです。

炭化水素燃料の車は、18時間ごとではないにしても(長距離ドライブをしない限り)、60ドルもするガソリンをタンクいっぱいに消費してしまうので、これらのデバイスを定期的に充電する方が断然便利です。Appleもこの問題に対処する予定だという噂もあります。

Apple Watchへの移行

理にかなったこととクールなことは、「きちんとした」こととは違います。Wiredのような古いメディアに感銘を与えたいなら、必ずしも理にかなっていない、必ずしもクールでもない、しかしエンジニアやそのオタクファンを楽しませるようなことを説明する必要があります。一言で言えば、「きちんとした」ことです。

例えば、セグウェイはほぼ実用的で、それほどクールとは言えませんでしたが、少なくとも目新しいうちは、オタクにとっては非常に興味深いものでした。しかし、普及しなかったのは、その驚くべき初期価格(現在のApple Watchの約20倍から)と、デザイナーではなくエンジニアによって設計されたことが一因です。

その結果、セグウェイは確かにかっこいいものの、クールとは言えないものになってしまった。スティーブ・ジョブズはオリジナルのセグウェイについて「ひどいと思う。形が革新的じゃないし、エレガントでもないし、人間らしさも感じない」と語ったと伝えられている。

セグウェイはメディアに大人気でしたが、保守的なサンフランシスコでは、歩道での運転を禁止する法律が急遽制定されました。クールさを失ってしまったセグウェイのオタクっぽい「粋」なイメージは、たちまち嘲笑の的となりました。今日、セグウェイの主要市場は、ツアーバスのような魅力を持ちながらヘルメット着用が義務付けられている、オタク向けのウォーキングツアーのようです。

セグウェイからグーグルグラスへ

セグウェイの「ほぼ理にかなっていて、クールではないが、大体すっきりしている」というオーラを真に体現した次の画期的な製品アイデアは、Google Glassだった。これは、初代セグウェイと同様に、見た目を気にしないエンジニアによって設計された装置だった。数年前のスマートフォンの技術ではあったが、テクノロジーそのものだった。そしてまたしても、サンフランシスコが全てを台無しにした。

その理由の一つは、シティでは「ハイテクの人々」に関連するもの(税金以外)を軽蔑することが流行しているためであり、もう一つは、Glass Glass が、使い捨ての 1,500 ドルの「探検チケット」を持つ人なら誰でも、いつでもどこでも Glass カメラを誰の顔にも安心して向けられるようにし、さらに「Glasshole」である権利を主張しながら、出来上がったビデオは翌朝までに YouTube にアップするとバーにいる全員に保証することで、その軽蔑を助長する上で重要な役割を果たしたためである。

テクノロジーとリベラルアーツの交差点

スティーブ・ジョブズがこの世を去る前に世界に残した最後の深い印象の一つは、Apple がテクノロジーとリベラルアーツの交差点に位置しているという考えだった。

アップル スティーブ・ジョブズ テクノロジー リベラルアーツ

その考えは、彼が最後のイベントに出席したほぼすべてのスライドで示した言葉で伝えられました。これはシンプルな概念でありながら、同時に深遠な考えであり、AppleのDNAに秘められた核心的な秘密です。ジョブズはそれを、まるで他の人々を会社の高度な進化の段階に招くかのように、広く宣伝しました。「私たちと共にこの岐路に立とう」と。

これは、マイクロソフトの無神経な反クール主義への批判とも解釈できるが、ジョブズがこれを表明した当時、スティーブ・バルマーの街頭演説はもはや誰も気に留めていなかった。むしろ、これはアップルとグーグルの違いを明確に表現したものだった。グーグルはシリコンバレーに比較的近いが、進化する企業体としてはアップルより何年も遅れている。

世界のモバイルデバイス生産の約80%がGoogleのプラットフォームを使用しているにもかかわらず、GoogleはAndroidにおいて労働者の権利や環境保護に関する最低基準を課す措置を一切講じていません。世界のモバイルデバイス生産の約80%がGoogleのプラットフォームを使用しているにもかかわらず、GoogleはAndroidにおいて労働者の権利や環境保護に関する最低基準を課す措置を一切講じていません。

世界の低価格で利益率の極めて低い製品のさらに多くが Android を採用しているが、Google は、iOS の模倣品を積極的に低価格で販売して底辺争いを繰り広げる中で、低賃金、労働者の粗雑な扱い、有害な近道、紛争資源の違法調達を助長しているケチなプラットフォームとして最も責任があるにもかかわらず、Android を良い方向に活用するための対策を何も講じていない。

その理由の一つは、GoogleがAndroidのライセンシーやフォークする企業といった巨大な企業群に変化をもたらす力がないことにある。同社はUpdate Allianceの下で、新製品のフルプライスAndroid製品に推奨されている18ヶ月間のソフトウェアサポートを強制することさえできない。また、製品の物理的な品質に関する最低基準を課すことも、Androidソフトウェアの安全性を何らかのレベルで証明することさえできない。

Googleは、何百万人もの既存のAndroidユーザー(ユーザーベースの大部分)に影響を与えている多くの深刻なバグに対処することさえ気にしていません。なぜなら、そうすることにROI(投資利益率)がないと考えているからです。新しいAndroidソフトウェアが欲しいなら、1年半前のデバイスを捨てて(価値がなく、リサイクルも容易ではありません)、MicrosoftのPCと同じように新しいものを購入してください。

Bluebox Security の専門家が、米国の大手小売店 Target や Walmart などで販売されている一連のホリデー プロモーション用 Android 製品を調査したところ、実質的にすべての製品がマルウェアに汚染されていたり、脆弱性が広く残されていたりすることが判明しました。中には悪意が関与していると思われるものもありました。これは、Lenovo が ROI を狙って意図的に Superfish 広告マルウェアを Windows ノートパソコンにインストールしたのと同じ手口です。

GoogleがMicrosoftと同じく、現実離れした、テクノロジーの袋小路の行き止まり、リベラルアーツの高速道路からも遠く離れた、芸術性のない場所に自らを位置づけていることは、驚くべきことではない。Googleには多くの元Microsoftエンジニアが在籍しているが、計画的に、あるいは意図せず達成された軌跡からも明らかなように、Microsoftの元幹部も多くいる。

Google には、広告デザイナーに同じような感情を揺さぶる心のこもったビデオを作らせるための資金がある。しかし、実際の意思決定が行われる Google の階層の最上層部では、そうした人間味が著しく欠けている。

退行の革命

Googleの会長であるエリック・シュミット氏は、個人のプライバシーという概念を公の場で繰り返し嘲笑し、他の企業や政府(米国を含む)でさえ、そのずさんなセキュリティのために明確に避けているプラ​​ットフォームにおいて、自社のセキュリティは優れていると主張している。これは秘密ではなく、Googleがメディアにどのような報道をしようとも、多くの情報源から得られる確かなデータから明らかだ。

Windowsの独占が崩壊した後のMicrosoftと同様に、Googleは見せかけと自社の都合のために、ある種の偽善的な「オープン性」を追求してきました。Googleはソフトウェア特許保護によって設立された企業でありながら、特許を憎んでいるふりをしています。正義の「悪をなすな」というモットーを掲げることほど偽善的な企業は他にないでしょう。

iPhoneに対するGoogleの答えは、それまでMicrosoftのひどいWindows Mobileプラットフォームのハードウェアインスタンスを主に量産していたHTC製の携帯電話を改良することだった。

Google は、Android 2.0 携帯が完成する前に、iPad を模倣するために Android 3.0 Honeycomb に飛びつきました。これは、Microsoft の Tablet PC を実用的な形で実装できなかった Motorola や Samsung などのさまざまなハードウェア企業と協力し、実質的な思考や芸術や技術なしに、Android を実行するタブレット サイズのコンピュータを作り上げるためでした。

サムスンQ1

SamsungのQ1(上記)などの旧タブレットPCモデルと同様に、GoogleのHoneycombパートナータブレットはAppleのiPadよりも大幅に高価でした。Androidが計画通りの価格引き上げに完全に失敗したため、GoogleはAndroidは「一般の人々」向けに低価格の製品を提供するために存在すると主張する新たなマーケティング戦略を打ち出しました。まるで、Honeycombが高価なGoogle TVの失敗と同様に大失敗に終わった後、Googleは単にプランBに後退するのではなく、資本主義を放棄することで手頃な価格の革命を起こそうとしているかのようです。

どういうわけか、Honeycomb は、デビュー当初のひどい、未完成、低パフォーマンス、機能不全の製品とは無関係に、旧来のメディア技術派の純粋な崇拝を集めました。

Google は、ハニカム製品の高額な価格設定を撤回して「待ってください、Android は実際には安いのです!」という戦闘的なスローガンを唱えた後、Apple に対する軽蔑を表明する新しいブロガーのボランティア軍団を引きつけ、同時に Google の広告バナーの下に押し付けられた反資本主義の革命的な世界秩序によって社会化された「手頃な価格」の携帯電話やタブレット デバイスを労働者階級が入手できる楽園という Google の公然たる約束の思想闘争に参加した。

Googleは若い世代をジム・ジョーンズのように巧みに操り、すべてが無料になる素晴らしいオープンワールドに加入させた。しかし、その「人民プラットフォーム」の会員たちは今、現実にはGoogleが皆をただ無料で搾取し、提供しているのは劣悪な環境ばかりであることに気づき始めている。足りないのはフレーバーエイドだけだ。

Googleが約束した素晴らしいガジェットは、どれもこれもトラバントやスプートニクのように見えなくなってきている。Googleの中央集権的なAndroid陣営は、時折技術的な「初」を誇示する権利を獲得しているものの、Google Playに良質なアプリがほとんどないこと、Google WalletとNexus 7に長年悩まされてきた機能不全、そしてiOSの世界と比べて東ドイツが鉄のカーテンを抜けてきたものより明らかに劣っていたのと同じくらい明らかに劣っている、安価で欠陥のある製品ばかりに注力していることなど、重要な分野でユーザーを失っている。Googleに残されたものは、Appleを「退廃的な西側帝国主義」と叩くためのイデオロギー的な鉄槌だけのように思える。

この時点で、Android Wear ウォッチの展開の恥ずかしい数年間と Apple Watch の発売の間の、Google に残っているのは、Apple を「退廃的な西洋帝国主義」と叩くために現在使用しているイデオロギー的なハンマーだけであるように思われます。

これは、同じく億万長者によって経営されている広告会社からの、とんでもない偽善の新たなレベルだ。ただし、彼らの品位とリベラルアーツへの理解は、億万長者より劣っている。

失敗のチャンピオン

Googleの偽善的な大言壮語よりも表面的に滑稽なものといえば、その財務実績だけだ。かつては熱狂的だった投資家たちでさえも信頼を失い、株価は2014年初頭から横ばい状態が続いている(過去1年間で6.5%下落)。2009年以降、Googleの株価はNASDAQ総合指数、S&P 500、RDGインターネット総合指数さえも上回っている(言うまでもなく、Googleの10K指数はAppleを上回っている)。

Googleの5年間の収益は1万ドルから

しかし、これはGoogleが直面している問題の深刻さを的確に表しているとは言えません。SECへの提出書類に記載されているように、Googleの2014年の収益の89%は広告によるものでした。iPhoneと競合しようとする汎用ハードウェアメーカーと同じくらい多くの企業が広告の卵を奪おうとしている世界では、これはまさに「卵を一つの籠に入れている」と言えるでしょう。

メディアは、Apple が iPhone の売上に「依存している」とされる点 (以前は iPod からの収益がどの程度なのかを懸念していた) に焦点を当てているが、Google の事業のかなり大きな割合は、同社自身が述べているように、「広告によるものであり、広告主による支出の減少や広告主の喪失は、当社の事業に深刻な損害を与える可能性がある」 [...]

「広告主は原則としていつでも当社との契約を解除できます」とGoogleは警告しています。「広告主は、当社への広告投資が販売リードやブランド認知度、ひいては顧客獲得につながらない場合、あるいは当社が効率的かつ効果的な方法で広告を配信できない場合、当社との取引を継続しません。当社が競争力を維持し、広告主に価値を提供できない場合、広告主は当社への広告掲載を停止する可能性があり、その結果、当社の収益と事業に悪影響が生じる可能性があります。」

顧客を失うことは誰にとってもリスクですが、Googleの場合は実際に起こりつつあります。Googleは今や、MicrosoftやYahoo!といった企業を凌駕する脅威に直面しています。Facebookは広告収入のシェアを奪っているだけでなく、Googleよりも多くのユーザー情報を保有し、ユーザーのログイン状態を維持してウェブ上でユーザーを追跡する能力も優れています。特にGoogle+がFacebookの自主的な監視活動に追随できなかったことを考えると、その傾向は顕著です。

モバイルアプリという新たな世界も存在します。Twitter、Amazon、Pandora、Yelpといった企業が、かつてGoogleが事実上独占していたオンライン広告の世界に足掛かりを築きつつあります。これにより、デスクトップウェブブラウザでの広告販売というGoogleのコアビジネスは、収益性が低下しています。同社は、有料クリックの成長率が鈍化している(2013年の25%から2014年には20%に低下)一方で、広告主に請求できるクリック単価は縮小しており、2013年には8%、2014年にはさらに5%減少すると指摘しています。

AppleのiPad販売台数が前年比で4パーセント減少しているにもかかわらず、iPadの売上が激減しているという話はよく聞くが、Googleの中核事業が減速しているだけでなく、Googleが何度も試みたにもかかわらず真似することすらできないモバイル新興企業の成長に圧迫され、収益力を失っているという事実を気にする人は誰もいないようだ。

世界中の多くのデバイスにAndroidソフトウェアを提供してきたにもかかわらず、Googleは世界第2位の経済大国である中国によって完全にブロックされている。Xiaomiの話題が出るたびに、中国におけるGoogleの市場シェアがゼロに近づいていることを思い出すべきだ。XiaomiはAndroidユーザーをGoogleに誘導しているのではなく、彼らを「Google版Xiaomi」であるBaiduに誘導しているのだ。ただし、中国のiPhone模倣品とは異なり、Baiduは収益性と競争力に優れている。

広告以外では、Google Playの世界は状況がさらに悪化している。Googleによると、2012年から2013年にかけて、「アプリ、音楽、映画などのデジタルコンテンツ製品」からの「その他の」収益は26億1,900万ドル増加したという。しかし、2013年から2014年にかけては、わずか19億7,300万ドルの増加にとどまった。これは、Google Playが2012年の23億ドルから2013年には49億7,000万ドル、そして2014年には69億5,000万ドルへと成長した一方で、Googleの広告以外の収益は24.6%減少したことを意味する。Google Playの成長がこれ以上鈍化しなければ、Google Playが2012年のiOSエコシステムの水準に追いつくには少なくとも3年かかるだろう。

対照的に、iOSによるAppleの世界市場シェアは「ごくわずか」だが、2012年にはiTunesの収益に128億9000万ドル、2013年には160億5000万ドル、2014年には180億6000万ドルの貢献を果たした。Google Playの成長がこれ以上縮小しなければ、Google Playが2012年のiOSエコシステムの水準に追いつくには少なくとも3年かかるだろう。そして、Appleが現在のペースを維持すれば、2017年までにiTunesは収益の面でGoogle Playの2倍の規模を維持することになるだろう。

これらの問題は、優秀な人材と賢い資金が Google から逃げ出している理由を説明しているが、それはまた、Google を崇拝するハイテク メディアがプラウダの役割を演じて、国内の本当の問題から、退廃的な帝国主義者が (驚いたことに) 大量生産している (つまり、Google が自社のツナ缶型 Android Wear プレースホルダーに喜んで値付けする 349 ドルから、Apple がそれを手に入れるためにドアを叩く選ばれた少数の人々に提供する 17,000 ドルの純金の価格アンカーに至るまでのさまざまな時計ライン) のいわゆる失策に注目を集めようとしている理由も説明している。

恐ろしいApple Watch

ピエロのパレード

ケビン・ローズは、金色の Apple Watch は「技術者」にとって技術的な差別化要因にもならず、「コレクター」にとって永久に残る家宝にもならないため「バカには最適」であると主張する激しい非難をTechCrunchに掲載し、Google の検索結果で自分の名前と「バカ」の相関関係をわずかに高めた。

わずか40年前のオリジナルのAppleコンピュータが、現在オークションで90万ドル以上で取引されているという事実は無視しましょう。これは、一般的なコレクターズウォッチと比較するとかなり高騰しています。また、Apple Iのように松のダボに載せられた基板に汎用部品をはんだ付けするのではなく、純金で作られていることを考えると、今日のApple Watch Editionも同様に少量生産され、2055年に価値があるかどうかについても推測は控えましょう。

その代わりに、時計とスタイルについて実際に何かを知っている人たちが「ダサい時計」をどう定義しているかを見てみましょう。これはローズ氏がこの話題に加わる前から言われていたことです(彼は純金の職人技よりも金色のベニヤ板のApple Watchの方が好みだと示唆し、その皮肉に気づいていないらしく「そのアップグレードのためなら喜んで500ドルから1,000ドル余分に払うよ」と言いました)。

AskMenは「ダサい時計」をより正確に定義し、イタリアの潜水艦Uボートのように「並外れて大きなケース」を持つもの、折りたたみ式のリューズアームを持つもの、ブライトリングのクロノマットのように「頭脳よりお金持ちをアピールする手段」としてダイヤモンドをちりばめた時計、あるいはアフターマーケットでダイヤモンドをちりばめたもの(ロレックスでさえも)、レトロなスタイルのカシオの金色のモデルで「おじさんが着けているような」もの、そしてウブロの奇妙なカモフラージュベゼルなどが含まれるとしている。「この時計を着けると、夜にサングラスをかけているような気分になる」と、作家のロバート・ジャン・ブロアーは書いている。

ドゥーシュウォッチ

これとは全く対照的に、Mediumに寄稿している Adam Fields 氏は (どうやら誰でもできるようだ)、Watch のリリース時に「Apple は死に、代わりに退廃的な帝国主義の怪物 (私の表現) が「唯一の実質的な差別化要素はより高価なゴールド バージョン」を提供した」と不満を述べている。

ええ、それに加え、この時計は高価な純金製で、全く異なる製造方法で開発され、手作業で磨かれ、業界関係者が高品質だが派手ではないと評する高級ベルトが付いています。もし本当に「高価」なだけなら、誰も買わないでしょう。資本市場の仕組みですから。

2008年に当時まだ新設されたApp Storeにひっそりと登場した、999.99ドルのアプリ「I am Rich」を覚えていますか?実際にはまとまった数は売れず、面白半分で購入した人のほとんどは返金を要求し、ウォールド・ガーデンと呼ばれるアプリ承認ガイドラインの制定につながりました。

マーク・ガーマンに聞いてみればわかる。彼は15歳の少年だったが、数年後、機能しない「I am Rich」アプリを真似しようと決意した。Appleは既に、App Storeでゴミアプリを排除するポリシーを策定し、この価値のない「富の記念品」アプリを削除することを決めていた。しかしガーマンは、99.99ドルで「You Are Rich」というコピーアプリを販売すれば儲かると考えた。しかし、このアプリも実際には何の効果もなかった。

この策略は失敗に終わった。Apple(そしてAppleInsiderも彼の取り組みをニュースとして取り上げなかった)に激怒したガーマンは、悪名高いApple批評家セス・ウェイントラブと手を組み、Androidを宣伝する一方で、Appleとその従業員に関する誤情報と軽蔑を広めるウェブサイトを作成した。

このため、この2人は、Appleの退廃的な帝国主義を軽蔑する任務を負っている一部のテクノロジーメディアにとって英雄となった。メディアが追従しているのはAppleではなくGoogleであることは明らかであるにもかかわらず。

Appleと、同社が行う事実上すべてのこと(ユーザーにU2のアルバムを無料で提供することから、テクノロジー業界の誰も想像もできなかったような高級腕時計を開発することまで)に対する激しい軽蔑は、ユーザーのプライバシーを踏みにじり、失敗作で魅力のない欠陥製品を量産し、気まぐれでそれらのサポートを打ち切るGoogleに代わってする言い訳とは全く対照的だ。

Google を批判するのはプーチンを批判するようなものであり、Apple を批判するのは自由世界のリーダーを批判するようなものであり、その合理的メリットとは反比例する。

腹の立つことばかり考えているコラムニストやブロガーがAppleについて吐き出す戯言を読めば、Appleの40%近い利益率は奇怪で常軌を逸している、従業員を軽々しく虐待している、コモディティ企業のせいで時限爆弾を抱えて生き延びている、一芸に秀でた企業だ、そしてガーマン氏が主張するように、メディアに言論の自由を強制することで現実を歪めている、といった印象を受けるだろう。しかし、これらは全くの逆説だ。

現実には、Google のマージンは実際には 60 ~ 70 パーセントで、完全に 1 つのトリックによって達成されています (誰も報道していなくても、新しい実験では広告独占のマージンに匹敵することはできないと実際に投資家に警告しています)。また、Google が実際にメディアに何を言うべきか、何を言うべきでないかについて指示していることは明らかです。

ゴールドのアップルウォッチ

高級コカコーラで窒息

Apple Watchの発売時に「死んだApple」の碑文を書いたフィールズ氏は、「これに対する根本的な問題は、従来のやり方では排他性と贅沢さを同一視してしまうことです。一方、Appleは常に贅沢さこそが優れた体験の要素であると主張してきました。しかし、Appleがそれとは異なる製品を発表するのは残念です」と付け加えた。

彼が押しのけているのは、リベラルアーツという分野そのものなのだ。Googleのインターネット上に生きるほぼすべての人々と同様に、工芸や職人技には何の価値も見出されていない。

ウェブ上では、Amazonがいかに安く本物の製品の中国製模造品を仕入れられるか、いかに本を買わずに読めるか、いかに広告を無視して音楽をストリーミング再生できるか、あるいはその他様々な方法で他人のコンテンツを無料でスクレイピングできるか、といった話題が常に飛び交っている。しかも、その費用はGoogleの広告収入のみだ。ところが、これらの広告収入は崩壊しつつある。なぜなら、Google社内での無料ランチ、シュミット氏のバーニングマン観戦のためのジェット機旅行、そしてモトローラ、Google+、Glassといった巨額の資金を投じる製品以外には、広告収入は実際には存在しないからだ。

フィールズ氏は、最近、ダイヤモンドがちりばめられた6,000ドルのVertu Androidスマートフォンに引用されたアンディ・ウォーホルの歴史的な引用文(DaringFireballのジョン・グルーバー氏による)を引用し、アメリカでは大統領からリズ・テイラー、街角の浮浪者まで、誰もが同じコカコーラを飲んでいるという考えを表現している。

この社会学的分析が見逃しているのは、自動販売機で缶コーラを買う場合(約 1 ドル)、五つ星ホテルでクリスタル グラスに入ったコーラを注文する場合(おそらく 5 ドル)、セブンイレブンでスーパー ビッグ ガルプのコーラ 3 本を紙コップに注ぐ場合(1 ドル 50 セント)、または映画館で同様のサイズの飲み物を注文する場合(約 10 ドル)のいずれの場合も、コーラの価格には依然として価格差があるということです。

スーパーマーケットに行けば、16オンス(473ml)のコカ・コーラを約2ドルで買うこともできますし、2リットルのボトルを通常1ドルで持ち帰ることもできます。コカ・コーラを、どこでどれだけ飲んでも、同じ糖分、酸味、発泡性を提供するコモディティ製品としてのみ考えると、これらの価格は意味をなさないでしょう。しかし、ソーダのようなコモディティ製品の価格も、単に「特徴量」ではなく、飲む人に提供する価値に基づいているのです。

2リットルのコカ・コーラを買って家に持ち帰り、冷蔵庫で冷やしておく方が一見「お得」に見えるが、時間に余裕がなく、骨を蝕む有毒で肥満の原因となる2リットルの飲み物を飲みたくないなら、たとえ値段が高くても、冷えた小瓶を買った方が便利だ。なぜか、WindowsとAndroidの両方のユーザーの多くは、スーパーマーケットとコカ・コーラの両方を経験したことがあるにもかかわらず、この概念は理解できないようだ。

ギガバイト、チップコア数、MHz に関しては、たとえその価格が、実際の機能とはまったく関係のない、ずさんな近道や誤解を招くマーケティングの策略を使って達成されたものであったとしても、エンドユーザー向けの価格は、Google が達成可能と考える価格に設定されるべきであると、Web 技術メディアは明確に結論付けています。

例えばAndroidは、暗号化をオフにした場合でも、iOSデバイスとほぼ同等のパフォーマンスを発揮するには、これまでより多くのRAMと高速クロックのチップが必要でした。これは機能ではなく、欠陥です。しかし、ウェブベースのメディアは、Androidでは、実際に欲しいものに少し高いお金を払うのではなく、大きくて温かい、2Lのコカコーラのような飲み物を手に入れることができるという考えに多くの注目を集めています。

Google傘下のMotorolaが2013年にMoto Xを発売した際、同社は「8コア」のシステムオンチップを搭載していると謳っていましたが、これはプロセッサコア2個、GPUコア4個、そしてその他2つの論理ユニットを合計したダミーの数字です。これは、4気筒エンジンと4つのカップホルダーを搭載しているミニバンが「V8エンジン搭載」と謳われているようなものです。

Moto Xの失敗の原因はスペックに関する嘘ではありませんでしたが、Googleとその広告で収益を得ている安っぽいウェブメディアに蔓延する集団的妄想を象徴しています。安っぽいペテン師「ジャーナリスト」が、まるで誰かが一口食べたら何でも丸呑みしてしまうPRピラニアのように、意識もなく吸い込んでは吐き出す、偽りのナンセンスです。

10年前にマイクロソフトがPCの独占権を失い始めたのと同じように、ウェブに対するグーグルの影響力も衰えつつあるが、アップルは、テクノロジーの力だけでなく、リベラルアーツの人間性、そして技術と努力と卓越性に対する尊重も認識する商業大国というジョブズが示したビジョンを、今後も主張し続けることができるだろう。

ジョニー・アイブのチームのデザインスキルとクレイグ・フェデリギのチームのソフトウェア、ケビン・リンチのチームの時計専用プラットフォームへの貢献、ジェフ・ウィリアムズのチームの運用能力、高級品の専門家アンジェラ・アーレンツが率いる小売組織、そして中流階級にも広く手が届く贅沢で帝国的なテクノロジーを提供するために働く 10 万人を超える Apple の残りの従業員の貢献がシームレスに統合された製品以上に、その交わりを例証するものはない。

GoogleとそのAndroid EnthusiastメディアパートナーがApple Watchをこれほど恐れているのも無理はない。簡単には騙されないだろう。