Appleの3Dビデオ編集特許は、将来のFinal Cut Proの機能を示唆している

米国特許商標庁は火曜日、3Dビデオを処理および編集するソフトウェア駆動型の方法に関する特許をApple社に付与し、この機能がFinal Cut Proの将来のバージョンに搭載される可能性を示唆した。

Apple の「3D ビデオ編集」に関する米国特許番号 8,631,047 では、FCP X などのメディア編集アプリケーションが立体的な 3D 画像の操作を処理する方法について説明しています。

立体動画は通常、左右の目に2次元画像を2つずつ選択的に表示します。撮影角度がわずかにずれているため、脳は「騙されて」3次元画像を認識できます。立体動画を視聴者に届ける方法は複数あり、アクティブシャッター付きのメガネ、パッシブフィルター、アナグリフ技術などが挙げられます。

Appleの特許の基本理論は比較的シンプルで、上の画像に示すノンリニア編集アプリのような動画編集アプリが、2つの別々の動画クリップを同時にインポートして編集するというものです。3D動画は通常、2台の異なるカメラで撮影されるため、編集アプリはメインカメラとサブカメラで撮影されたクリップのペアを識別し、関連付けることができます。

多くのプロ仕様カメラは、同期されたSMPTEタイムコードを出力することで、マルチカムビデオ撮影を可能にしています。Appleの発明は、カメラ本体またはマスタークロックなどの専用機器で生成可能なこのタイムコードを使用して、2つのクリップを関連付け、編集を適用可能な合成プレゼンテーションを作成します。ユーザーが一方のクリップを編集すると、もう一方のクリップも自動的に適切に更新されます。

特許の技術的側面をさらに深く掘り下げると、このシステムは埋め込まれたメタデータを調べることでクリップのペアを識別できる。前述のように、タイムコードを用いて関連付けを容易にできるが、他の実施形態ではファイル名やその他の機器固有の情報に頼っている。

インポートとペアリングが完了したら、編集アプリケーションのプライマリトラックにプライマリクリップを追加することで、合成3Dビデオクリップを作成できます。システムは、関連付けられたセカンダリクリップをセカンダリトラックに自動的に追加します。

そこから、ユーザーがカスタマイズ可能なルールベースの環境で、両方のクリップを同時に編集できます。例えば、あるクリップの色補正が必要な場合、ユーザーはその変更をクリップごとに適用し、関連するクリップはそのまま残すことができます。カットやトリムなど、プロジェクトのタイムラインに影響を与えるその他の編集は、両方のクリップに適用されます。

特許の大部分は、編集の種類と、それらがセカンダリクリップに自動的に適用される方法について規定しています。例えば、トリム、カット、スプライスは、フィルターなどのタイムライン以外の編集とは異なる方法で処理されます。クロスフェードやその他のトランジションなどの特殊効果についても説明されています。

現在、Appleのプロ仕様Final Cut Proは標準では3D編集をサポートしていませんが、アフターマーケットのプラグインで機能を追加できます。他の2つの主要なNLEプラットフォーム、AdobeのPremiere（After Effects搭載）とSonyのVegas Proは、どちらもネイティブでステレオスコピック3D編集機能を備えています。

3D ビデオに対する消費者の関心が薄れつつあるため、Apple が実際にこの機能を将来の FCP バージョンで導入するのか、あるいはアプリケーションのアップデートとして導入するのかはまだ不明です。

Apple の立体 3D 編集特許は 2010 年に初めて申請され、発明者は Jeff Roenning とされています。