ニール・ヒューズ
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AppleはMacコンピューターのラインナップをIntelプロセッサーから移行することを「検討」していると報じられているが、どうやらそのような変更は「差し迫ったもの」ではないようだ。
この詳細は、ブルームバーグ・ビジネスウィーク誌が水曜日に発表した、ティム・クックCEO率いるAppleの現状に関する記事から明らかになった。同記事は、Appleの協議に詳しい匿名の関係者2人の話を引用し、AppleがMacに搭載するIntel製CPUからの移行を望んでいると示唆している。
「こうした移行は困難で、すぐに実現するものではないが、アップルは、インテルのチップとマイクロソフトのウィンドウズ・ソフトウェアを搭載する競合他社の製品と、自社のノートパソコンやデスクトップパソコンをさらに差別化できるようになるだろう」と著者のブラッド・ストーン、アダム・サタリアノ、ピーター・バロウズは書いている。
AppleがIntelからの移行に関心を示しているのは目新しいことではないが、水曜日の報道は、同社にその意欲が依然としてあることを示唆している。AppleInsiderは2010年、AppleがIntelの最大のライバルであるAMDと、将来のMacにIntel製チップを採用することについて協議していると初めて報じた。
Appleは以前、IBM製のPowerPCチップを採用することで、MacラインナップをWindows PCと差別化していました。しかし2005年、AppleはすべてのMacハードウェアをIntel製マイクロプロセッサに切り替えると発表しました。この移行は2006年8月までに完了し、2009年のOS X 10.6 Snow Leopard以降、旧式のPowerPC Macのサポートは終了しました。
Intelは現在、AppleのMacシリーズに搭載されていますが、iPhoneやiPadといったAppleの人気iOSデバイスには搭載されていません。Intelはモバイルデバイス向けに独自の「Atom」プロセッサを推進していますが、テストの結果、iPhone 5に搭載されているAppleの最新A6 CPUはAtomよりも優れた性能を示すことが示されています。
AppleがIntelを放棄した場合、AMDが選択肢となる可能性はありますが、AppleはiPhoneとiPad向けに独自のカスタムチップの設計で前進を遂げています。今年初めには、Appleが次期MacBook、特に薄型軽量のMacBook Airのような消費電力が重要なアプリケーションに、独自のARMプロセッサを採用することを検討しているとの噂がありました。
水曜日の報道では、故Appleの共同創業者スティーブ・ジョブズ氏がiOSからGoogle検索を削除することを検討していたことも明らかになった。しかし、ジョブズ氏とAppleは、ユーザーを過度に怒らせると判断し、最終的にこの案を断念した。
