サム・オリバー
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7億人以上の加入者を抱える通信事業者である中国移動との契約締結を待ち望んでいたアップルの長い待ち時間は、同社が政府の規制当局からiPhone製品ラインに必要なライセンスを取得したことで、ついに終わりに近づいたかもしれない。
ウォール・ストリート・ジャーナルによると、中国の通信設備認証センターは水曜日に最新情報を更新し、Appleが中国移動のネットワークで動作するiPhoneの「ネットワークアクセスライセンス」を取得したと発表した。このデバイスは中国移動の3Gおよび4G LTEネットワークと互換性がある。
また、中国聯通と中国電信の通信事業者が取り扱うiPhoneも承認された。両社は来週9月20日金曜日に世界中で発売されるiPhone 5sとiPhone 5cを受け取る予定だ。
しかし、チャイナ・モバイルの加入者はもう少し待たなければなりません。KGIアナリストのミンチー・クオ氏によると、iPhoneは年末までに同社のネットワークで発売される予定で、チャイナ・モバイルはTD-LTE高速ネットワークの展開を完了するための時間をより多く確保できるとのことです。
金曜日に発表されたiPhone 5sとiPhone 5cは、どちらもChina MobileのTD-LTEバンドに対応することが明らかになりました。これは、China Mobileが既にAppleと未発表の提携関係にあることを示唆しています。TD-LTE規格は、China Mobileが採用している4Gの中でも比較的珍しい規格です。
中国移動は、7億4000万人以上の加入者と1億3800万人のスマートフォンユーザーを擁する世界最大の携帯電話事業者です。Appleと中国移動の提携が間近に迫っているという噂は長年続いていますが、現在に至るまでiPhoneは中国移動で正式に販売されていません。
しかし、Appleは今週、約6100万人の加入者を抱える日本最大の通信事業者であるNTTドコモとの契約を締結したことを発表しました。iPhone 5sとiPhone 5cは、来週の金曜日に同通信事業者で発売される予定です。
ドイツ銀行のアナリスト、クリス・ウィズモア氏は、NTTドコモの加入と中国移動によるiPhoneの発売が予想されることで、2014年の携帯電話販売台数が3,500万台増加すると予測している。ウィズモア氏の見方では、これにより同社の2014年の一株当たり利益が約5ドル増加する可能性があるという。
