マルコム・オーウェン
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欧州委員会は、独占禁止法違反でグーグルに43億4000万ユーロ(50億ドル)の罰金を科した。同委員会は、アンドロイドOSを使用する通信事業者やスマートフォン製造業者にこの巨大IT企業が課している制限が、この検索エンジンの広大な市場シェアの維持に役立っていると主張している。
欧州委員会は、GoogleがGoogle Playストアへのアクセス条件として、スマートフォンメーカーに対しGoogle検索アプリとChromeアプリのプリインストールをデバイスに義務付けるなど、複数の点で反トラスト法に違反していると主張している。また、欧州委員会は、大手デバイスメーカーやモバイルネットワーク事業者が自社のデバイスにGoogle検索アプリのみをプリインストールした場合、Googleがこれらの事業者に金銭を支払っていたとも指摘している。
Googleはまた、モバイル機器メーカーがAndroidのフォークバージョンで動作する製品を製造することを阻止していると非難されており、さもなければGoogleのアプリをプレインストールできなくなる。
欧州委員会は、マイクロソフト、ノキア、オラクルなどの企業で構成される業界団体フェアサーチの苦情を受けて、2015年4月にこの問題の調査を開始した。
欧州委員会は、Googleに対し、90日以内に欧州におけるこの行為を停止するよう命じました。停止しない場合、親会社Alphabetの世界平均日次売上高の最大5%に相当する追加の罰金を支払うことになります。当初の50億ドルの罰金は、「違反の期間と重大性を考慮したもの」とされており、欧州委員会は違反が2011年から続いていると考えています。
「GoogleはAndroidを、自社の検索エンジンにおける優位性を強化するための手段として利用してきた」と、競争政策委員のマルグレーテ・ベステアー氏は述べた。「こうした行為は、競合他社に革新をもたらし、実力で競争する機会を奪ってきた。欧州の消費者は、重要なモバイル分野における効果的な競争の恩恵を享受できていない。これはEUの独占禁止法に違反する」
グーグルは欧州委員会の決定に対して控訴する予定であると発表している。
Googleの広報担当者は判決を受けて、「Androidは選択肢を減らせるどころか、増やしたのです」と述べた。「活気のあるエコシステム、急速なイノベーション、そして低価格は、活発な競争の典型的な特徴です。」
急速なイノベーション、幅広い選択肢、そして価格の低下は、活発な競争の典型的な特徴です。Androidはこれを可能にし、選択肢を減らすのではなく、より多くの選択肢をすべての人々に提供しました。だからこそ、私たちは本日のAndroidの判決に対して控訴するつもりです。https://t.co/TnpMZlDV8j
— サンダー・ピチャイ (@sundarpichai) 2018年7月18日
これは、欧州委員会がGoogleの検索関連活動に対して課した唯一の罰金ではありません。2017年6月、欧州委員会はGoogleが検索結果で自社製品を優先し、競合他社の製品を下位にランク付けしている実態について調査を完了し、27億2000万ドルの罰金を科しました。