AppleInsiderスタッフ
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アップルのサプライヤーであるコーニング社は木曜日、次世代のゴリラガラス4を発表した。同社によれば、このガラスは既存のスマートフォン、タブレット、その他のモバイル機器に使用されている競合ガラスよりも最大2倍の強度があるという。
コーニング社の新しいゴリラガラス4は、粗い表面への落下に対して最大80%の確率で耐えると謳われています。一方、市販のデバイスに使用されているソーダライムガラスは、同じテストでほぼ100%の確率で破損します。
Gorilla Glass 4は、モバイルデバイスの破損の70%が、路面への落下などの「鋭い接触」によって引き起こされることを発見したコーニング社の科学者によって設計されました。コーニング社は、1メートルの高さからデバイスを落下させるという、現実世界の破損状況をシミュレートする新たな落下試験方法を開発しました。
コーニング社は、独自のフュージョンドロー法で製造された新しいゴリラガラス4が、これらのテストにおいて競合製品をはるかに凌駕する耐久性を示したと発表しました。次世代ガラスの製品サンプルと出荷は現在進行中とのことです。
「コーニング社のゴリラガラスは、2007年の発売以来、ソーダライムガラスやその他の強化ガラスといった競合素材を凌駕する性能を発揮しています。私たちは常に革新を続け、ガラスの可能性の限界を押し広げています」と、コーニング・スペシャリティマテリアルズ部門のシニアバイスプレジデント兼ゼネラルマネージャーであるジェームズ・R・シュタイナー氏は述べています。「ゴリラガラス4では、モバイルデバイスの破損の主な原因である鋭利な接触による損傷に対する保護性能を大幅に向上させることに注力しました。携帯電話を落として破損させるという問題はよくあり、お客様からその解決を求められてきました。」
Appleは特定の部品サプライヤーを公表していないが、同社は2007年に第1世代のiPhoneが発表されて以来、すべてのiPhoneモデルで強化ゴリラガラスを使用している。Apple愛好家は、今年のiPhoneで同社がゴリラガラスから、より硬く傷に強い独自のサファイア素材に切り替えることを期待していたが、サファイアサプライヤーのGTアドバンストテクノロジーズの崩壊により、その野心的な目標は実現しなかった。
iPhone 6とiPhone 6 Plusには、2013年初頭に発売され、前モデルよりも耐傷性が向上したコーニング社のGorilla Glass 3が採用されていると見られています。Appleは、iPhoneとiPadシリーズのTouch ID指紋センサーホームボタン、および一部のデバイスの背面カメラレンズを保護するために、Gorilla Glassの代わりにサファイアガラスを使用しています。
Appleがサファイアガラスに関心を示したことで、コーニング社の幹部は今年、競合素材であるサファイアガラスを高価で重く、環境にも優しくないと非難し、守勢に立たされました。コーニング社の幹部によると、現状のサファイアガラスは、同社のゴリラガラスと比べて10倍も高価で、1.6倍も重く、光の透過率も低いとのことです。
