ウィリアム・ギャラガー
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画像クレジット: Apple
Appleは、既存の衛星プロバイダーであるGlobalStarに地上基地の拡張とiPhoneメッセージング用の衛星の追加を依頼するため、10億ドル以上の追加投資を行う予定だ。
iPhone 14で衛星経由の緊急SOS機能を初めて導入してから2年、Appleは現在、この機能の大幅な拡張に取り組んでいます。すでに衛星経由のロードサイドアシスタンスなどの機能が追加され、緊急時以外のメッセージ機能も拡張されています。
衛星プロバイダーのGlobalStarは、Appleとの契約を新たに拡大すると発表した。この契約は2つの部分から成り、第一に、GlobalStarが新たな衛星群と呼ぶものを追加できるよう、Appleは最大11億ドルの前払い金を支払う。
2つ目は、AppleがGlobalStarの株式20%を取得したことです。Street Insiderによると、これは約4億ドル相当の株式取引です。
今回の発表はGlobalStarからの財務的な発表であり、同社またはAppleからの具体的な新機能に関するニュースではありません。しかし、これによりiPhoneの機能拡張のための容量が拡大するでしょう。
GlobalStarは2022年に、Appleが同社の米国インフラに4億5000万ドルを投資したことを発表しました。Appleはまた、融資を通じてGlobalStarの事業拡大を支援しました。
衛星通信機能にAppleがどれだけの費用を費やしたかは、まだ正確には分かっていない。しかし、iPhoneユーザーにとってこのサービスは引き続き無料であることは分かっている。
当初、AppleはiPhone購入後2年間は無料と発表していました。つまり、最初のiPhone 14ユーザーは2024年9月から有料になるはずでした。
しかし、2023年11月、AppleはiPhone 14の全ユーザーに1年間の無料延長を提供すると発表しました。iPhone 15のユーザーにも同様のオファーがあり、おそらくiPhone 16の購入者にも同様のオファーが提供されると予想されます。
1年間の延長にもかかわらず、Appleは当初、このサービスは特定の期間のみ無料になると明言していました。しかし、2年が経過した現在も、Appleは未だにサービスの価格を発表していません。
