スラッシュレーン
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ニューヨーク・タイムズ紙は、AT&Tネットワークに対する顧客の不満を掘り下げ、iPhoneユーザーの帯域幅利用が拡大するにつれ、AT&Tが需要への対応に苦戦していることを明らかにしました。記事によると、一部のユーザーにとってネットワークが需要に追いつかないため、AT&Tの評判が損なわれる可能性があるとのことです。帯域幅の問題は、iPhoneユーザーにとって待望の機能であるテザリングやマルチメディアメッセージングの遅延につながっています。
「その結果、通話が切れ、サービスが不安定になり、テキストメッセージや音声メッセージが遅延し、ダウンロード速度が極端に低下する。AT&Mの携帯電話ネットワークは需要に応えようと逼迫している」と、このデバイスをガソリンを大量に消費するハマーに例えた報告書は述べている。「もう一つの結果は、顧客の怒りだ」
平均的なiPhoneユーザーは、一般的なスマートフォンユーザーの10倍の帯域幅を消費すると報告されていますが、近い将来、この状況は変化すると予想されています。iPhoneの普及とAT&Tネットワークへの影響は、訴訟にまで発展しています。他のモバイルデバイスがiPhoneを模倣し、より多くのネットワーク容量を消費するようになるにつれ、AT&Tだけでなく、あらゆるネットワークでこの問題が拡大すると予想されます。
AT&Tの最高技術責任者であるジョン・ドノバン氏でさえ、同社の苦境を認め、「私たちにとって厳しい一年でした」とタイムズ紙に語った。
しかし、需要の高まりを受け、AT&Tは今年3Gネットワークのアップグレードと拡張に180億ドルを費やす計画だ。また、電話のみでの利用でも、コンピューターとのテザリング接続でも、データ使用量に上限を設ける予定はない。
AT&Tは水曜日、ニューヨーク市とニュージャージー州の都市圏における3Gカバレッジを改善したと発表した。同社はHSPA 7.2技術による改善を全米規模で展開する予定で、アップグレードは2011年に完了する予定だ。また、今年中に米国で1,900基の新しい携帯電話基地局の建設も計画されている。しかし、拡張はそう簡単ではない。
「AT&Tは急速な普及を目指しているものの、多くの都市では新しい携帯電話基地局の設置に長い申請手続きが必要となる」と報告書は指摘する。「基地局の設置後も、ソフトウェアのアップグレードにより高速化が始まるまでには数ヶ月かかることもある。」
多くのアナリストは、AppleとAT&Tの独占契約が2010年に終了すると、Appleは他の通信事業者でもiPhoneを提供するだろうと予想している。最も有力な選択肢は、米国第2位のAT&Tを抜いて、米国最大の通信事業者であるVerizonへの参入だろう。
