ベストバイのブルーレイ独占販売、Netflixとの契約でHD DVDに大打撃

苦境に立たされているHD DVDフォーマットの問題をさらに悪化させるものとして、ベスト・バイと映画レンタルサービスのネットフリックスは月曜日、ブルーレイディスクに注力すると発表した。

Netflixは最初にこの取り組みに乗り出し、今後はHD DVDを映画ライブラリに追加せず、Blu-ray映画のみを配信すると発表しました。HD DVD作品は、当面は月額制サービスの加入者には引き続き提供されますが、古い映画が定期的に配信されなくなるにつれ、段階的に廃止される予定です。

報道によると、ベスト・バイも同様の方針を採用している。この大型小売店は3月初旬から、店舗でブルーレイを優先的に販売し、再生機器と映画カタログをHD DVDよりも目立つように配置することを発表した。また、フロアスタッフも競合製品よりもブルーレイを推奨するだろう。

変更の理由は多岐にわたる。ベスト・バイは消費者の需要を理由に挙げている。ブルーレイ製品の購入者が大幅に増加しているためだ。同社のブライアン・ダン最高経営責任者（CEO）は、小売チェーンには顧客の求めるものを提供する義務があると述べている。

一方、ネットフリックスの最高コンテンツ責任者テッド・サランドス氏は、今回の決定によってネットフリックスのラインナップに「明確さ」がもたらされ、類似しているが競合する規格の間で選択を迫るのではなく、同社が高解像度ビデオ全体を推進できるようになると主張している。

両社の人事異動は、HD DVDにとって既存の困難をさらに悪化させるだけだ。HD DVDの運命は、2008年初頭、ハリウッドのスタジオであるワーナー・ブラザースが6月からブルーレイ独占販売を開始すると発表したことで一変した。ワーナーの発表により、ハイビジョン映画の70%以上がブルーレイタイトルとなり、HD DVDプロモーショングループは1月下旬に開催予定だったコンシューマー・エレクトロニクス・ショーでの基調講演を突然キャンセルした。東芝もこれに追随し、HD DVDプレーヤーの価格を値下げした。ガートナーのアナリストはこれを、ブルーレイへの大きな流れに対する「無駄な抵抗」と評した。

HD DVDの急速な衰退がAppleにどのような影響を与えるかは不明です。先月、Mac Proのアップデート版をリリースし、サンフランシスコで開催されたMacworldでの基調講演を行った後も、カリフォルニア州クパティーノに本社を置くMacメーカーであるAppleは、Blu-rayディスクとHD DVDの両方に対応した光学式ドライブを提供していません。しかし、同社はBlu-ray Disc Association（BDA）の会員であり続けています。