iPhoneはまだクール？Appleは方針転換すべき？

AppleのiPhoneは確かに非常に人気のあるデバイスですが、それでも「クール」に使えるでしょうか？AppleはSamsungのFlipシリーズからヒントを得るべきかもしれません。

今年の iPhone 13 Pro や Pro Max があまり魅力的でなかったら、プレミアムラインナップを完全に無視して、代わりに iPhone 13 mini を選んだかもしれません。

結局のところ、大型スマートフォンが飽和状態にある市場であっても、iPhone への関心が薄れつつある人にとって、このような小型デバイスへの切り替えは依然として魅力的なアップグレードとなる。単純に今回は機能面での飛躍的な進歩がないからだ。

iPhoneは常に堅調な売上を誇っており、その比較的時代を超越したデザインのおかげで、おそらく今後もしばらくは売れ続けるでしょう。しかし、それはあまり面白くないと思いませんか？

なぜ裏返したり折り畳んだりできないのでしょうか?

Samsung Galaxy Z Flip 3は、テクノロジー系メディアから好評を博しています。実際、この記事の筆者も今年初めの発売以来、ずっと欲しがっていました。

それは奇妙だ、なぜなら同じ著者が折りたたみ式携帯電話の再出現に笑っていたからだ。

サムスンギャラクシーフリップ3 5G

もしサムスンが何かを企んでいるとしたら？明らかに、Z FlipやGalaxy Foldといったデバイスを継続的に改良しているのには理由がある。だからこそ、噂されている「iPhone Fold」のような折りたたみ式iPhoneは悪くないアイデアなのかもしれない。

折りたたみ式OLEDディスプレイを搭載したiPhoneが開発中との噂が流れている。既存のデザインの利便性をほぼ維持しつつ、柔軟性も向上しているという。多くの特許がその開発を示唆しているものの、Appleはまだそのような製品が開発中であることを具体的に示唆していない。

Appleが現在のやり方を放棄する理由はありません。なぜ放棄するのでしょうか？2020年のAppleの収益の50%、正確には約2,740億ドルはiPhoneの売上によるものでした。そのため、iPhoneを大幅に変更したり、収益を大幅に削減したりする余裕はAppleにはないのです。

つまり、何かがうまくいっているのは明らかだが、改善の余地がある。Appleが少し気を取り直し、バーで一番のワインを片手に、もっと魅力的なiPhoneをラインナップに加えるべき理由をここで探ってみよう。

サムスンはますます興味深くなっている

これはAppleにとって厄介な問題だ。結局のところ、SamsungはAppleにとって最も手強いライバルの一つなのだ。ライバル関係は長年続いているが、両社の事業運営は全く異なる。

AppleはiPhoneをプレミアムモバイルデバイスとして位置づけ、ユーザーに使ってもらいたいと考えています。一方、Samsungは市場全体をほぼ網羅し、主力製品と並んで価格重視のデバイスを投入しています。

ここで重要なのは、サムスンが主力製品の一つで非常に厳しい年を迎えても、年間売上高が完全に損なわれることはないということです。実際、数年前のGalaxy Noteシリーズでは、深刻なバッテリー問題により、実質的に一世代分の製品が販売中止となりました。

サムスンの折りたたみ式スマートフォンシリーズは初期段階では問題を抱えていたかもしれないが、退屈だと言うことはできない。

確かに、途方もなく高いズームレベルを実現するペリスコープレンズの採用など、Galaxy シリーズを差別化するための非常に奇妙な試みがいくつかありましたが、少なくともそれに挑戦しているのです。

だからこそ、サムスンのスマートフォン研究室から何が出て、大勢のファンの手に渡るのかに注目するのはとても楽しいのです。

それはサムスンがリスクを取るのに有利な立場にあるからだ。アップルはそうではない。

サムスンの最新スマートフォンシリーズは、新型iPhoneよりも注目を集めると言えるでしょう。実際、iPhone 13は絶賛されていますが、その焦点はバッテリー持続時間とカメラ機能にほぼ集中しています。

クールな要素が必要だ

折りたたみ式の携帯電話はクールだ。時には、それだけでスマートフォンを潜在的な購入者にとって魅力的なものにすることができる。

電子機器を開閉するのは本当に楽しい。充電ケースに飽き飽きした経験のあるAirPods Proユーザーなら、きっとその気持ちがわかるだろう。この間に合わせのフィジェットトイはスピナーではないかもしれないが、使ってみると満足できる。

AirPods の充電ケースの蓋が開くのはちょっと面白いです。

サムスンは、折りたたみ式携帯電話が今も昔も常にクールであることを深く認識しているに違いありません。モトローラ・レーザーの初期の時代まで遡ってもなお、です。私たちが皆、初期のスタートレックの通信機を使っているふりをしていた頃でさえ、それはまだ目新しいものでしたが、それでも私たちにとってはクールなものでした。

「クール」であることは、Appleが常に素晴らしい成果を上げてきたことの証です。しかし、今やそのクールさはブランドイメージや素晴らしいマーケティングキャンペーンだけにとどまらないと言えるのでしょうか？iPhoneは本当にクールと言えるのでしょうか？

たくさんのユーティリティがあります

折りたたみ式の携帯電話は本当に便利です。ポケットにさっと入れられるサイズに小さくできるというアイデアは魅力的です。

iPad mini のような大画面デバイスから、よりポケットに収まるサイズのデバイスに移行することを考えると、なおさらです。

しかし、この「半分に折りたたまれた」スマートフォンには、簡単な通知を表示するための追加のディスプレイが搭載されているという事実が加わり、これが非常に興味深い点となっています。さらに重要なのは、Appleが折りたたみ式スマートフォンで非常に革新的な何かを実現することは間違いないということです。これはSamsungがまだ思いついていないことです。

Appleはいつもこうする。折りたたみ式のiPhoneには、真に革新的な機能が1つか2つ搭載されるだろう。

つまり、Apple がそのようなデバイスをリリースした場合です。