マイキー・キャンベル
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ニューヨークとコネチカットの司法長官は、アップルの新しいストリーミングサービス「Apple Music」をめぐる同社とレコード会社との交渉に関して、共同で反トラスト法の調査を行っている。
ユニバーサル ミュージック グループは火曜日、ニューヨーク州司法長官エリック・T・シュナイダーマンに送った書簡の中で、アップル ミュージックのレコード契約に関する継続中の調査に参加していることを確認したとニューヨーク タイムズ紙が報じた。
「UMGは、消費者、アーティスト、サービス、そしてコンテンツ企業の相互利益のために、音楽ストリーミングサービス市場を健全かつ競争的なものにするという司法長官のコミットメントを共有しており、その点で長年の実績を有しています」と書簡には記されている。「司法長官にその行為を示す情報を提供できたことを嬉しく思います。これらの説明を踏まえ、司法長官は現時点でこの件に関してUMGに対して更なる調査を行う意向はないものと理解しています。」
コネチカット州司法長官ジョージ・ジェプセン氏にも宛てられたこのメモは、ユニバーサルによる不正行為を否定している。同社は、既存の無料ストリーミングサービスを妨げるような契約をアップル、ソニーミュージック、ワーナーミュージックと締結していない。
ジェプセン氏は声明で「消費者と競争が確実に保護されるよう、市場を監視し続ける」と述べた。
当局は、Appleがレコード会社に対し、競合するストリーミングサービスへのサポートを中止し、Apple Musicを優先するよう働きかけた、あるいは共謀したのではないかと捜査を進めている。こうした行動は、急成長する音楽市場におけるAppleの地位を強化し、広告付きサービスを提供するSpotifyやPandoraといったサービスに対して不当な優位性を与えることになるだろう。
Apple Musicは月曜日のWWDCで、1ユーザーあたり9.99ドル、または最大6人まで利用可能なファミリー向け有料プラン14.99ドルのスタンドアロンサブスクリプションサービスとして発表されました。Spotifyなどの競合サービスは、広告付きのストリーミング再生と、オンデマンド視聴のためのステップアップ型有料プランを組み合わせた、いわゆる「フリーミアム」価格モデルを提供しています。
シュナイダーマン氏とジェプセン氏はともに、電子書籍の価格操作をめぐるアップル社と出版社の共謀をめぐる独占禁止法捜査に関与し、最終的に2013年に有罪判決が下された。その後、アップル社は州と消費者が起こした集団訴訟を4億5000万ドルで和解した。
Apple Musicに関する調査のニュースは、米連邦取引委員会がAppleの音楽取引について独自の調査を実施しているとの報道から1か月後に発表された。欧州連合（EU）の独占禁止当局もこの件を調査している。
