ロジャー・フィンガス
· 1分で読めます
アルファベット傘下のグーグルは金曜日、衛星地図作成事業のテラベラをプラネット・ラボに売却する契約を締結したと発表した。これは以前の憶測とは異なり、グーグルマップやひいては主な競合であるアップルマップに影響を与える可能性は低い。
プラネット社によると、グーグルは引き続きプラネット社から複数年契約に基づき画像データのライセンス供与を受ける。ただし、1メートル未満の解像度で極めて詳細な画像を提供する7機のスカイサット衛星の管理権はプラネット社に移譲される。
プラネット社はすでに自社の衛星群を多数運用していたが、解像度は3～5メートル（約9.8～16.4フィート）と低かった。
買収交渉がまだ続いていた当時、アルファベットとグーグルは衛星の打ち上げと運用にかかる費用を考慮してコスト削減に取り組んでいるとの報道があった。一方、プラネットは顧客獲得に苦戦していたとされている。
買収の一環として、テラベラの従業員「数名」がプラネットに移籍する。グーグルに何人が残るか、あるいは何人が解雇されるかは、その他の契約条件と同様に明らかにされていない。
過去の噂では、Planet が現金と株式の組み合わせを提示する可能性があり、スタートアップ企業として、支払いを支援するためにベンチャー ファンディングを活用する可能性もあると示唆されていました。
少なくとも、この売却によってグーグルとアップルはより公平な競争の場に立つことになるかもしれない。アップルは、自社で地図データを集めるために都市部を走行車両を走らせているにもかかわらず、サードパーティの地図データに大きく依存している。
