ロシアの工作員が抗議投票アプリをめぐりアップルとグーグルの従業員を脅迫

ロシアはウクライナ侵攻以前、テクノロジー大手の活動を管理しようと、アップルやグーグルの従業員にアプリを削除するよう脅迫するなど、より秘密裏に策略を巡らせていた。

ロシアによるウクライナ侵攻の際に巨大IT企業がロシアに圧力をかけたことで、ロシア政府は既に様々な形で報復措置を取っている。しかし、ロシアによるIT産業統制に関する土曜日の報道によると、ロシアは自国の要求を通すために昔ながらの脅しを用いているようだ。

ワシントン・ポスト紙によると、モスクワに拠点を置くアップルとグーグルの幹部が9月、ロシアのプーチン大統領が嫌うアプリをめぐり、直接脅迫を受けたという。捜査官がそれぞれの幹部の自宅を訪れ、24時間以内にアプリを削除しなければ投獄すると脅迫した。

報道によると、Googleは宿泊客とホテルの警備員が近くにいることである程度は安全が確保できると考え、幹部を偽名でホテルに急遽移送したという。しかし、エージェントが期限を知らせるメッセージを持って部屋を訪れた。

グーグルの関係者は、このエージェントらは悪名高いKGBの後継組織であるFSBの職員だと考えている。

脅迫戦術は功を奏し、アプリは数時間でGoogle PlayとApp Storeから削除されました。問題のアプリは、プーチン大統領への抗議投票を支援することを目的としていました。

この事件は、ロシアがいかにして権威主義体制を強化しようとしているかを示す、数ある例の一つである。大手多国籍企業にロシア国内に事務所を開設するよう要求するなど、こうした動きは、ウクライナへの軍事作戦を前に、ロシア国内の言論の自由を制限する手段とみなされる可能性がある。

直接的な脅迫にもかかわらず、AppleとGoogleは侵攻が起こるまで現地の法律を遵守し、ロシアでの事業を継続していた。