マルコム・オーウェン
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サプライチェーンレポートによると、Appleは2019年に発売されるiPhoneとiPadでLightningポートを置き換える可能性があり、Appleが主力製品での独自の接続の使用を断念する可能性が高いことが示唆されている。
「アナログICベンダー」の匿名の情報筋がDigiTimesに対し、次世代モバイル機器における充電器や関連接続部の再設計を含む、潜在的な変更について伝えた。報道では、LightningからUSB-Cへの変更が具体的に行われるとは確認されていないものの、Appleが将来的に移行を検討していることを強く示唆している。
LightningからUSB Type-Cへの移行に関する噂が浮上したのは今回が初めてではありません。昨年のiPhone 8とiPhone Xの発売前にも、その可能性が示唆されていました。iPhone 8、iPhone 8 Plus、そしてiPhone Xは、発売当時、いずれもLightningポートを搭載していました。
同レポートによると、2018年のiPhoneのリフレッシュ時にコネクタの交換が行われるとの噂もあるものの、実際にはそうではないようだ。Appleは2018年モデルの「再設計段階」にあると主張しているが、これは大幅な仕様変更が許されない試作段階であり、情報筋によるとUSB-Cへの切り替えは2019年モデルまで延期される可能性があるという。
多くのAndroidスマートフォンは既にmicroUSBではなくUSB Type-Cを採用していますが、報道関係者によると、Appleのこのポート採用は他のメーカーにも同様の対応を促すだろうとのことです。情報筋によると、AppleがMacBookシリーズにUSB Type-Cを採用したことで、他のノートパソコンメーカーも自社製品にこの技術を採用するようになったとのことです。
現時点では、AppleがiPhoneをUSB Type-C接続に移行する大きな動機はありません。USB-Cは急速充電機能を提供しますが、iPhone XとiPhone 8のユーザーは、30ワットのUSB-C電源アダプタとUSB-C-Lightningケーブルを使用することで、この技術を活用できます。
5月の噂によると、AppleはすでにiPhoneユーザーに18ワットのUSB-C充電器の提供を検討しており、これによりユーザーはケーブルと適切な充電器を別途購入することなく、すぐに急速充電を利用できるようになるとのことです。もしこれが事実であれば、iPhone本体へのUSB-C搭載に向けた大きな一歩となるでしょう。
Apple が USB-C に変更した場合、周辺機器やアクセサリのメーカーに多大な影響が及び、接続に対応するために製品の再設計を迫られ、既存の製品を適応させる方法を見つけざるを得なくなるだろう。
