アップル、新型コロナの影響で「iPhone 12」の発売を数ヶ月延期かと報道

アップルは、世界的なコロナウイルスのパンデミックが需要に影響を及ぼすことや、長引くサプライチェーンの問題を懸念し、予定されている5G対応iPhoneの発売を「数か月」延期することを検討していると報じられている。

フォックスコンはいわゆる「iPhone 12」を生産するのに十分な季節労働者を確保しており、最近の報道では「iPhone 12」が秋の発売に向けて順調に進んでいると示唆されているが、その後、COVID-19の流行が世界中の多くの地域で大混乱を引き起こしている。

日経アジアンレビューによると、パンデミックによる消費者需要と受容度の低下の可能性から、アップルは発売時期の延期が必要かどうかを検討していると報じられている。同紙によると、アップルが初の5G製品で大きな成果を上げるとの期待も要因の一つとなっている。

Appleの売上の半分以上を占める米国と欧州の状況を、クパティーノを拠点とするテクノロジー大手は注視しています。中華圏を除くすべてのApple直営店は、追って通知があるまで閉鎖されています。

しかし、今年の5G iPhoneに対する需要が懸念される一方で、Appleの供給および組み立てチェーンには大きな混乱が生じている。

「iPhone 12」の具体的なプロトタイプの開発は当初3月上旬に予定されていましたが、米中間の渡航制限により延期されました。月末の日程が提案されましたが、米国での感染拡大の悪化により、再び延期されました。

日経の情報筋は、新型コロナウイルスがアップルの開発スケジュールを混乱させているという以前の報道を裏付けている。JPモルガンのアナリスト、ゴクル・ハリハラン氏は水曜日、今年の開発および生産検証テストは例年より遅れる可能性が高いと述べた。

米国のアップル従業員も3月初旬から在宅勤務を行っているが、火曜日の社内メモによると、同社は4月初旬までにこうした規制を解除し、閉鎖中のアップルストアを段階的に再開する可能性があるという。

とはいえ、Appleの供給パートナーには、同社の生産スケジュールの変更について正式な通知はまだ届いていない。しかし、Appleがエンジニアリングプロセスのどの段階にいるかを考えると、「遅延の可能性は高まっている」という。

一部のサプライヤーは、過去数年間の6月ではなく8月末までの製品発売に間に合わせるため、量産スケジュールを延期するよう指示されている。

これらの協議はまだ初期段階にあると言われているため、予定通りの発売は完全に不可能というわけではありません。最悪のシナリオ、つまり5G対応iPhoneの発売が2021年まで延期された場合、Appleの今後の発売計画に大きな混乱が生じる可能性があります。

アップルの株価は、この報道を受けて0.55%下落し、大部分は好調な取引日を経て245.52ドルで取引を終えた。