マイキー・キャンベル
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出典: USPTO
米国特許商標庁が木曜日に公開したアップルの特許出願には、電話をかける前に発信者が他のユーザーのiPhoneの状態、つまりそのユーザーが通話可能かどうかを確認できるシステムが示されている。これはIMクライアントにある「不在」機能に似ている。
Apple の特許出願は、「携帯電話の状態に基づいてユーザーが通話可能かどうかを判定する方法」という説明的なタイトルが付けられており、発信者が受信者が通話可能かどうかを容易に判断できるようにするシステムの概要を示している。
このアイデアはシンプルで、AppleのiMessageを含む多くのインスタントメッセージングプログラムで使用されている「対応可能／不在／オフライン」システムの拡張版と言えるでしょう。IMでは、ユーザーが定義・共有したプレゼンスと空き状況の設定を通じて、相手がチャット可能か、それとも取り込み中かを一目で確認できます。
アップルは文書の中で、携帯電話のユーザーは発信者番号通知サービスを使って電話をスクリーニングできるが、既存の方法は発信者にとっても都合の悪い時に電話を受ける人にとっても非効率的だと指摘している。
特許の背景から：
特に、ほとんどの着信側にとって、利用できるアクションは、電話を受けるか、電話に出ない、あるいは留守番電話やボイスメールシステムに応答させることで拒否することだけです。このような場合、発信者は電話を受けるかどうかを制御できません。
Appleは、高度な発信者IDシステムは通話スクリーニングにおいて一定レベルの双方向性を提供するが、特に発信者にとっては不十分だと述べている。
代わりに、Apple は、ユーザーが手動で設定する従来のプレゼンスおよび可用性オプションに代わる、電話の動作ステータスまたは「状態」を発信者と自動的に共有するメカニズムを提案しています。
使用中、端末は動作状況、状態、および状態を携帯電話ネットワークのサーバーに報告します。報告される状況の例には、現在の動作モード（「着信音」や「バイブレーション」など）、現在地、携帯電話の信号強度、電池残量などがあります。これらの機能は、ユーザーの共有設定またはデバイスのグローバル設定に基づいて報告されます。
発信者が電話をかけようとすると、端末はネットワークサーバーに相手のモバイル端末の動作状況を問い合わせます。サーバーの応答に応じて、発信者の連絡先リストには相手の電話番号とともに最新のステータス情報が表示されます。
発信者は、リモートで取得したデータを活用して、電話をかけるか、テキスト メッセージなどの別の通信モードに切り替えるかを決定できます。
申請書によると、このプロセスは主にバックグラウンドで行われ、ユーザーの操作は最小限に抑えられている。つまり、デバイス所有者はiPhoneで設定と共有ポリシーを設定するだけで、iPhoneは設定された間隔でサーバーにレポートを送信する。発信者側では、デバイスが連絡先の動作状況データを自動的に取得して表示する。
Appleがこの動作状況技術を採用する予定があるかどうかは不明ですが、同社が説明されている通りのシステムを展開する能力は確かにあります。しかし、プライバシーとデバイス追跡の問題が激しく議論されているトピックであるため、この方法がすぐに利用可能になる可能性は低いでしょう。
Apple のデバイスステータス報告の特許申請は 2012 年に初めて提出され、Devrim Varoglu 氏と Swapnil R. Dave 氏が発明者として認められています。
