1990年代の初代iMacから今日まで、接頭辞「i」はAppleを象徴してきたが、Appleは2010年の最初のiPad以来、この接頭辞をなくす取り組みを続けてきた。
もちろんiPhoneとiPadは健在ですが、iWatchやiTV、そしてiVision Proは存在しません。1998年のiMacの成功を受けて、Appleはハードウェア、ソフトウェア、サービス全体で約30の製品に「i」の冠を付けました。
これは単なる文字ですが、Apple と非常に強く結びついているため、今でも Apple Watch を iWatch と呼ぶ人もいます。
Apple の完全に新しい製品で、名前に「i」のプレフィックスが付けられたのは 2011 年の iCloud と iAd が最後であるにもかかわらず、彼らはそうしています。完全に新しいハードウェア デバイスは、2010 年の iPad が最後です。
Appleがiを廃止し始めたとき
単なる偶然かもしれませんが、iPadはスティーブ・ジョブズが発表した最後のハードウェアデバイスでもありました。ジョブズが「i」という接頭辞の支持者だったことは間違いありません。なぜなら、それを考案した本人がそう言っているからです。
ケン・セガル氏（左から2番目）とスティーブ・ジョブズ氏（右から2番目）
「この製品をできる限り長く利用するつもりです」と、マーケティング担当役員のケン・セガル氏はWiredに語った。「初代iMacの『i』を私が考案したという事実が、私の言葉に人々の興味を惹きつけているのです。」
そして彼が言うのは、「『i』は消え去るべきだ…もう意味をなさない」ということだ。セガル氏は、スティーブ・ジョブズがこの文字とiMacという名前を中心にアップルを築き上げたが、今ではそれを使用している企業が多すぎると述べている。
iMac の登場によりインターネット接続が社会の日常の一部となって以来、その「インターネット」の意味は確実に失われました。
セガル氏はさらに、「i」という接頭辞を商標登録したり、その他の方法で保護したりすることは不可能だと主張しており、その点も正しい。そして、Appleが「i」の使用をやめ始めたのは、まさにこのためかもしれない。
Appleがiから初めて離脱
2006年、Appleは後にテレビ用セットトップボックスとなる製品を発表し、同社にとって数少ない未来の姿を垣間見せた。当時は「iTV」と呼ばれていたが、長くは続かなかった。
「iTV」のまま長く続いたわけではありません。
英国の独立系テレビ局（ITV）は異議を唱え、最終的にこのテレビはApple TVとして発売されました。当時、ITVは英国で50年余りの放送実績があり、訴訟において先行使用を証明するのは容易だったはずです。
Appleには、自社が望む名前を既に誰かが使っているかどうかは特に気にしないという伝統がある。例えばiPadに関しては、後にiPadという名前を守るために何年も訴訟を繰り広げたかもしれないが、当初は富士通から名前を買っただけだった。
あるいは、解決したかどうかは定かではないほど最近の話だが、Apple Vision Proの件がある。中国で発売される前に、Appleはその名称をめぐる商標権争いを解決する方法を見つけなければならないだろう。
I, Appleの未来
「アップルが『i』という接頭辞を外すなんて愚かだと言うマーケティング専門家もいるかもしれない。それは今でも史上最高のブランドのいくつかの前にある」とセガル氏は言う。「しかし、それは保護できないし、あまりにも長い間、インターネットにつながるものに『i』を冠した製品がある企業が存在してきた。これはイノベーションで知られるアップルにとって問題だ」
彼はまた、Appleが2006年に「PowerBook」を廃止しMacBookに置き換えたように、名称変更に対してリスク回避的になっている可能性もあることを認めている。Appleは今や企業規模がはるかに大きく、事態が悪化すればより多くの雇用が失われる可能性があるため、安全策を講じる傾向にあるのかもしれない。
しかし、iPhoneは歴史上最も成功した製品であるという事実もあります。Appleは名前を変えることもできますが、それには理由が必要であり、以前ほど「i」という文字にこだわっていないだけでは不十分でしょう。
私たちが残すもの
繰り返しになりますが、iPhoneとiPad、そしてiMac、iCloud、iMessageは今でも健在です。しかし、長年にわたり、AppleはiPodとiSightを廃止してきました。
また、iBookという名称も2度も削除されました。最初はAppleの一般向けノートパソコンの名称で、次はiPadで書籍を購入したり読んだりするためのアプリでした。
それがApple Booksに改名され、iBooks Storeも同様に姿を消しました。iTools、iDisk、iWeb、iChat、iSync、iCalは、おそらく気づかないであろうiTunesの機能、iMixとともに姿を消しました。
消えて忘れ去られた — Apple の iSight ウェブカメラ。
もちろん、iTunesはまだ時々言及されているので、もう1つあります。このアプリは「ミュージック」と呼ばれており、Appleは楽曲販売ではなく、Apple Musicストリーミングサービスを推進しています。
iOS と iPadOS、そして iMovie はまだありますが、iPhoto は Photos になり、今では iDVD は完全に時代遅れのものに聞こえます。
最後の 3 つは、正式には iLife アプリ コレクションの一部ですが、Numbers、Pages、Keynote は、依然として iWork アプリと呼ばれています。
しかし、iLife と呼ばれる製品の最後のリリースは 2010 年であり、iWork は好調であったものの、最後のパッケージ版リリースは 2011 年でした。
ケン・セガルがiMacという名前を思いついた時、彼は想像をはるかに超えるものを創造したのです。しかし今、彼がAppleに「i」を廃止させようとしているのは、Appleが10年以上も前からその構想を練ってきたことを見落としているのかもしれません。
しかし、製品には命名以上の意味があり、セガル氏はそれとは別に、スティーブ・ジョブズの革新的精神はアップル社に生き続けていると主張している。
