米国の一部のテクノロジーメディアの報道では、サムスンのベンチマーク詐欺は「誰も気にしない」数字に関連した小さな恥辱として描かれているが、ベンチマークの偽造はアジアでは特にホワイトボックスタブレットの分野で大きなビジネスであり、米国のテクノロジーメディアは、AppleのiPadの「出荷」シェアについて語る際にこの市場セグメントが関連していると考えている。
出典: AnTuTu.com
TechCrunchの最近のレポートでは、サムスンが自社の「Galaxy」製品モデル名をベンチマークチャートのトップに押し上げようとする不正な取り組みについて、一部の技術愛好家の注目を集めるだけの疑わしい利益だと述べている。
しかし、アジア、特に中国では、ベンチマークスコアを保証することで、安価な国産の「ホワイトボックス」のiPhoneやiPadの模造品の市場が正当化されるため、ベンチマークの偽造が巨大なビジネスとなっている。
サムスンは、自社製品のベンチマークスコアを、内部構成に関わらず偽造してきました。Galaxy S4に搭載された自社製Exynos 5チップだけでなく、Qualcomm製Snapdragonチップを搭載したGalaxy Note 3や、Intel製CloverTrail+プロセッサを搭載したGalaxy Tab 3 10.1でも不正行為が行われました。AnandTechが指摘しているように、このようなベンチマークスコアの改ざんは、QualcommとIntelが反対している行為です。
しかし中国では、部品メーカーとデバイス組立業者が協力して偽のベンチマークを作成し、自社のデバイスを実際よりも高く見せかけたり、模倣品と同等の品質であるかのように見せかけたりすることが常態化しています。この問題は手に負えないほど深刻化しており、今週初めには「公平で偏りのないスマートフォンベンチマーク」を標榜する人気のAndroidベンチマークツールAnTuTuが、横行する不正行為に対処するために特別に設計されたツールの新バージョンを発表しました。
不正行為者は何通りの方法で不正行為をできるか
すべての「最適化」が完全な不正行為というわけではありませんが、多くは不正行為です。AnTuTuは、「テストスコアの向上を目的として、特にAnTuTuベンチマークを狙ったシステム最適化を行うスマートフォンメーカーが存在します。デバイス上で合法的に行われるシステム最適化操作は推奨しますが、不正行為によって顧客を欺く行為は断固として反対します」と説明しています。
このグループは、Androidハードウェアメーカーがエンドユーザーを欺く様々な方法を説明しています。最も悪質な方法は、AnTuTuのベンチマークツールを改変し、「偽のハードウェア仕様リストとテストスコア」を報告させることです。例えば、実際には搭載されていないRAMや高速なコンポーネントを搭載していると主張します。「このような不正行為は、高度に模倣された偽造デバイスで必ず発生します」とグループは述べています。
2つ目のチートは、Samsungが行ってきたことと似ています。デバイスがベンチマークの実行中であることを検知すると、一時的に結果をブーストするのです。AnTuTuは、「その結果、ユーザーが目にする結果は、日常使用における実際のスムーズさの感覚とは異なる」と述べています。
もう一つのチートの種類は、グラフィックパフォーマンスを偽装することです。「AnTuTuベンチマークなどのベンチマークを認識後、一部のチップはシステムが正しく表示しているにもかかわらず、テストフレームを自ら省略することがあります。例えば、3DRatingテストを実行すると、システムが受信したフレーム数は10ですが、実際に表示されるフレーム数は1分あたり5フレームのみです。この場合、テストスコアは大幅に向上します。」
同団体は「我々AnTuTuはこうした行為を遺憾に思う。偽電話メーカーがデバイスに採用しているこうした行為について、全ユーザーに警告する必要がある」と指摘した。
昔のPCネットブックのような「新しいAndroidホワイトボックスタブレット」
ブロガーのマイク・ケイン氏が指摘するように、中国製の「ホワイトボックス」iPadクローンにおける不正行為の範囲は、ベンチマークの偽造にとどまらない。模倣品を作ろうとするずさんな取り組みは、「チップメーカーから部品サプライヤー、そしてタブレットメーカーに至るまで」製造チェーン全体に蔓延している。
ケイン氏は次のように記している。「チップメーカーは、自社のチップがAnTuTuを検知し、特定の方法で動作することでより良いスコアを出す方法を見つけ出している。また、チップは特定の速度で動作すると主張しているが、タブレットメーカーはチップの歩留まり問題のために速度を落とさざるを得ない。チップメーカーはチップを値引きすることでこの問題を覆い隠している。部品メーカーは品質ではなく、価格の引き下げで顧客を獲得しているのだ。」
さらに、「タブレットメーカーは、完全かつ正直な仕様を示さず、保証、返品ポリシー、修理ポリシーも不十分なまま自社製品を宣伝している。あるタブレット調査では、3台に1台は欠陥製品だということが明らかになった」と同氏は指摘した。
ケイン氏は、 Strategy AnalyticsなどのアナリストがiPadと直接比較しているホワイトボックスタブレット市場に言及し、「中国国内のタブレットメーカーは、全体として、中国人自身から低い評価を受けています。しかし、中国国外の私たちは、ある種のお買い得品を手に入れていると思っています！」と指摘した。
出典: マイク・ケイン
その一例が画面品質です。「Teclast P89 Mini」「Cimi/Simi X8」「Onda V819 Mini」「Vido Mini One」といった製品は、Apple iPad miniの低価格版、ジェネリック版を謳っています。しかし、これらの製品はiPad miniと同じ色深度を再現できない画面を搭載しており、画像が色褪せてしまいます（上記に示したように、様々な偽造品が存在します）。フォーラムの掲示板には、充電器の故障、ボタンの不具合、ソフトウェアの不安定さなどに関するユーザーからの苦情が溢れています。
中国のAndroidベースのホワイトボックスタブレットの状況は、2010年の発売直後にAppleのiPadが人気を集め始めたため、一時的に大きな出荷を記録したものの、消費者の不満のせいで売れなくなった低品質のPCネットブックと実質的に同じである。アナリストたちは、Appleの安定したiPadの売上と、こうしたホワイトボックスデバイスの世界的な「出荷」を定期的に比較し、Appleの「市場シェア」がアジアで急落しているという結論に達している。
このようなローエンドのビルドの品質が非常に低いため、Android タブレットの出荷数が Web ログやその他の顧客使用指標に表示されない理由が説明できます。安価な iPad ではなく、これらのホワイト ボックス タブレットは実際には非常に高価な電子廃棄物のようなもので、使用されるのではなく引き出しに放り込まれる運命にあります。
