米国の半導体製造の優先度が高まる中、インテルはアップルへの直接投資を模索

米国政府がインテルの株式10%を保有して物議を醸した後、同社はアップルなど他の企業からの投資を模索している。

Apple、Intel、TSMCが米国での半導体生産拡大に向けて協力するという噂が最後に耳にしたのは4月のことでした。その後、この噂は沈静化しましたが、IntelはAppleからより正式な投資を求めているようです。

ブルームバーグの報道によると、インテルはアップルに対し、投資の可能性について打診したという。それ以上の情報は明らかにされておらず、両社ともこの件についてコメントしていない。

エヌビディアは9月初めにインテルへの50億ドルの投資を発表し、ソフトバンクグループも8月にインテルへの20億ドルの投資を発表しました。これは、米国政府が8月にインテルの株式10%を取得したことに続くものです。

インテルはここ10年以上、特に革新的な企業ではありませんでした。これがAppleがApple Siliconに移行した理由の一つです。インテルはiPhoneへのチップ供給を拒否したことでスマートフォン革命を逃し、その後AI革命も逃しました。

とはいえ、インテルは依然として業界で大きな力を持ち、多くの消費者向け製品にチップを供給しています。それでもなお、同社はこの分野で優位に立つことも、度重なる業績不振から脱却することも苦戦しています。

Appleは今のところこの議論には参加していないが、IntelがAppleの立場を利用して多額の投資を期待していることはほぼ間違いない。CEOのティム・クックは、様々な会合や会食、そして投資額の増額約束などを通じて、トランプ大統領の機嫌を取ろうとしてきた。

アップルとクックCEOがこれまで行ってきたことの多くは、トランプ氏への賛辞を少し付け加えただけの、いずれにしても彼らがやろうとしていたこととほぼ同じだ。インテルへの投資も、この戦略に合致するかもしれない。

前述の噂によると、Appleは米国全土のIntelファウンドリーをTSMCの事業に活用したいと考えているようだ。この連携により、TSMCのエンジニアと設備をIntelファウンドリーに持ち込み、米国の従業員を訓練し、Appleのチップを製造することになる。

他の企業からの投資も同様に、様々な目的を持っているようだ。インテルへの投資はこれらの企業に利益をもたらすだろうが、トランプ政権にとって好ましい結果をもたらすことは間違いないだろう。

まだ何も発表されておらず、協議が進展しない可能性もある。しかし、AppleがIntelへの多額の投資を発表し、チップ生産の米国化を支援し、トランプ政権の継続的な支援姿勢への期待をさらに満たすことになったとしても、驚かないようにしたい。