中国メーカーが「iPhone 8」の設計図を基にした新ケースに賭ける

中国メーカーが「iPhone 8」の設計図を基にした新ケースに賭ける

Mike Wuertheleのプロフィール写真マイク・ワーテル

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中国メーカーのケースデザインがソーシャルメディアに登場したが、4月に「漏洩」した回路図の集合に基づいているようで、正確ではない可能性がある。

TwitterユーザーKKSneakLeaksが、Beyond製の「iPhone 8」用背面保護ケースをリークしました。背面に搭載されたTouch IDセンサー用の穴が欠けている点が目立ちますが、詳細は4月に公開された設計図と全く同じです。

ケースの他の特徴としては、大型の電源ボタン、iPhone 7シリーズの横置きカメラに対して縦置きカメラ、そしてデバイス全体のサイズなどが挙げられます。これらの特徴を「確認済み」と呼ぶのは無理があります。ケースの情報源は、正確性に欠ける「リーク」された設計図である可能性が高いからです。

しかし、このケースはAppleが提供した設計図に基づいているわけではない。2011年にティアドロップ型iPhoneケースの情報が流出した後、ケースメーカー各社は、ケースの製造に必要なデータをAppleからいつ、どのように入手しているかを明らかにした。

ケースメーカーのハードキャンディは、競合他社に差をつけようと、偽造3DモデルをベースにしたiPhone 5用の5万ドル相当のスチール製モールディングを発注した。ハードキャンディのオーナー、ティム・ヒックマン氏によると、深センや広州の工場からケースメーカーに仕様が漏れ、将来の受注獲得を狙っているという。

ヒックマン氏は問題のサプライヤーの名前は挙げなかったが、これらの企業がCase-Mate、Incase、Speck Productsなどのライバルのケースメーカーに仕様書を送っていると主張した。競合他社がケース製造のためにAppleからの公式仕様書を待つ間、漏洩した仕様書を使用したHard Candyなどの企業は、リリース後1週間以内にケースの販売を開始できる。

「何が市場に出るか、全く分かりません」と、スペック・プロダクツのCEO、アイリーン・バラン氏は2011年に語った。「他社と同じように噂に耳を傾け、賢明な推測をしています。」

アナリストによるサプライチェーンレポートを信じるならば、期待のフラッグシップモデル「iPhone 8」は、数々の新技術の採用が予想されるため、2017年には供給が極めて限られる可能性がある。その結果、顧客は購入を待つか、あるいは同時期に発売が見込まれる「iPhone 7s」シリーズに興味を移す可能性があり、ホリデーシーズンの四半期におけるiPhoneの出荷台数が制限される可能性がある。

「iPhone 8」は、5.1インチのユーザースペースを持つエッジツーエッジのOLEDパネルを搭載すると予想されており、残りの部分は仮想ボタンに割り当てられます。ベゼルをスリム化または廃止することで、Appleは4.7インチのiPhone 7と同程度のフォームファクターに、より大きなバッテリーを搭載できるようになります。また、新しい3D顔スキャナーの搭載も期待されています。

ワイヤレス充電機能を備えた曲面ガラスの背面を採用したデバイスの完全な再設計が近々行われると言われており、「iPhone 8」の開始価格は1,000ドルを超えると予想する報道もある。