本日、Appleは待望のスマートウォッチを披露しました。これは、2010年にスティーブ・ジョブズがiPadを披露して以来、Appleにとって初の全く新しい製品カテゴリーとなります。AppleInsiderは、Appleのウェアラブルデバイス市場への本格的な進出をいち早く知るべく、現地に赴きました。
WATCHハードウェアエディション
Appleが発表した新型スマートウォッチは、2つの点で独特です。まず、技術的なバージョンは1種類のみです。Appleが販売予定の全デバイスラインナップにおいて、メモリ容量、プロセッサ速度、ディスプレイ解像度、センサーといった点でモデル間の差別化は行われていません。
実際、これらはすべて、Appleが「S1」と呼ぶ同じ電子パッケージを内部に使用しており、いくつかの点で最新のiPhone 6に搭載されているA8チップに匹敵する。違いは、Ax搭載のiPhoneやiPadの場合のように主要なプロセッサコアだけでなく、新しい時計のほぼすべてがS1チップに搭載されていることだ。
第二に、製品の非技術的なバージョンには驚くべき多様性があります。まず、デバイスのサイズは2種類ありますが、機能ではなくディスプレイサイズのみで区別されています。また、Appleはこれらの2つのサイズを特定の性別役割と関連付ける努力を一切行っていないため、ユーザーは好みに応じてウォッチのサイズを選ぶことができます。
2つ目は、Apple Watchに3種類の素材の組み合わせを用意していることです。1つ目はWATCH Sportで、シルバーまたはより濃い「スペースグレイ」仕上げの軽量アルミニウムを採用し、Appleが「Ion X」と呼ぶ強化ガラスのフェイスと、背面の複合素材カバーを備えています。
ミドルグレードの「WATCH」は、ボディに「316Lステンレススチール」を採用しています。これは、耐腐食性を高めるモリブデンを配合した、ジュエリーグレードの低炭素ステンレスです。標準のステンレス仕上げに加え、「スペースブラック」仕上げのステンレス仕上げも用意されています。また、サファイアクリスタルの文字盤とセラミック製の裏蓋も備えています。
AppleがWATCH Editionと呼ぶ最上位モデルは、硬度を重視した18金ボディを採用し、イエローゴールドとローズゴールドの2色展開です。どちらの色調も、シャンパンゴールドの控えめな印象のiPhone 5sよりもゴールドの輝きを放ちます。WATCH Editionもサファイアクリスタルの文字盤とセラミック製の背面を採用しています。3つのエディション全て、2つのサイズで展開されています。
WATCHバンドの多様性
Apple では、スポーツバージョンに標準装備されている柔軟なプラスチック製ストラップから、磁気でセグメント化された可変スタイルやクラシックなバックルタイプを含むさまざまなレザースタイルと色まで、6 種類の異なる交換可能な時計バンドスタイルも提供しています。
一部のエディション モデルには、金属製のバックルを備えた専用のバンド スタイルが付属しますが、Apple では、正確に所定の位置にカチッと固定できる機械的にセグメント化されたバンドや、磁気の吸引力を使って手首に装着するミラネーゼ チェーン バンドも提供しています。
全てのバンドはサイズが揃っており、3つのエディションのいずれにもフィットしますが、Appleは特定のモデルにはバンドを同梱し、場合によっては限定デザインのバンドも用意すると発表しました。これらを合わせると、Appleが販売する製品の中で最も多様なSKU（在庫管理単位）が揃うことになります。これは、Appleが展開する「最もパーソナルな製品」というマーケティング戦略の一つであり、極めて幅広いカスタマイズが可能です。
写真に写る太った女性
写真で見ると、この時計は丸くてずんぐりとした印象で、時計と呼ぶにはあまりにも太すぎるようにさえ見えます。しかし、実際に装着してみると全く違います。手首に装着すると、デバイスはスリムに感じられます。より軽量なアルミニウムとガラスで作られたスポーツバージョンは、明らかに軽く、まるで装着感がないほどです。
提供されているさまざまな種類のバンドは、デバイスを所定の位置に固定する方法でデバイスを固定し、スタンドに置かれたときに見えるスチームパンクのダイビングベルのデバイスではなく、一般的な腕時計のような感じにします (以下、Sketchfab アーティスト Mestaty によるアニメーション 3D レンダリングとともに)。
イベントに登場したAppleの製品デモンストレーターたちは、実用腕時計を自分の手首に装着して見せる訓練を受け、デモ用のループ装置を観客に装着した。もし製品がAppleの厳格な基準を満たした状態ですぐに販売可能であれば、このようなことは必要ない。同社が製品を「2015年初頭」まで販売しないのは、このためだ。iPhoneが2007年1月にジョブズ氏が披露した時、つまり発売日の6ヶ月前だった時、まだ完成していなかったのと同じように、製品はまだ完全に完成していないのだ。
まだ販売準備が整っていないにもかかわらず、Apple がデモしたデバイスは、当時の Windows Everywhere や、Google が Android の量と出荷率に重点を置くように、単に iOS を今以上に広く普及させようとする取り組みではなく、深く考え抜かれたデザインと、使うのが楽しいことを特に意図した洗練されたユーザー インターフェイスを備えた製品を披露しました。
今後数年間で、Apple WatchはiPod、iPhone、iPadと同様に、より薄く、より高性能になるでしょう。AppleのCEOは最近、現在の最先端技術を考えると、初代iPadを振り返るのは少し恥ずかしいほどだと発言しました。しかし、Appleは初代iPadを発売1年で数百万台販売し、多くのユーザーに満足し、楽しんでもらいました。
AppleがWATCHをこれほど大量に販売する可能性は低いでしょう。その理由の一つは、一般の人が日常的に持ち歩きたい、あるいは必要とする高価なデバイスの数には限りがあるためです。GoogleのAndroid Wearパートナー各社は、たとえ非常に低価格であっても、スマートウォッチの需要が必ずしも底を尽きることがないことを認識しており、自社製品の価格設定を通常200ドル前後に設定しています。
しかし、Appleが大衆向けの低価格帯の腕時計を発売しようとしているわけではないことは明らかだ。新型Apple Watchは、初代iPodのように、いわばハロープロダクト（主力製品）のようだ。Appleは最初から万人受けを狙うのではなく、ファッションに敏感な若者や、価格にあまりこだわらない中高年層をターゲットにしている。Samsung、LG、Motorolaは、光沢のあるクロームメッキを施した安っぽいプラスチック製のデバイスを発売している。サファイアガラスのケースに金のボディ、精巧なレザーバンド、高価な精密な留め具をあしらった製品ではない。
この新製品がもたらすのはコンピューティングの新たなカテゴリーであり、ハードウェアとソフトウェアの統合における Apple の強みと、デザインの細部へのこだわりにより、BestBuy やガジェットファンのコンベンションだけでなく、どこにでも持ち運べるデバイスを生み出すことができる。
既知と未知を見る
Appleがまだ明らかにしていない詳細は数多くある。1回の充電で丸一日使えると示唆しているものの、バッテリー駆動時間については具体的な数値は示していない。S1システムオンチップ設計は「電子機器を風雨、衝撃、摩耗から保護するため、樹脂で完全に覆われている」としているものの、デバイスが完全防水かどうか（腕時計ではほぼ期待される機能）については言及していない。
製品の実際の画面解像度や、画面の特定の技術、RAM やトランジスタの使用量などの詳細については、Apple が製造する他の製品について公開している事実は提供されていません。
このデバイスには、WiFi、携帯電話、GPS（バッテリーを大量に消費するこれらの技術は、ペアリングされている必須のiPhoneから借りている）は組み込まれていないが、体の活動と歩数を計測するための光学式心拍センサーと独自の加速度計は含まれている。
Apple は、誘導充電を採用した MagSafe 型電源アダプタを使用すること、NFC を提供して「 Pay」取引をサポートすること (携帯電話から直接購入できない iPhone 5/5c/5s ユーザーを含む)、ユーザーインターフェイスがデジタルクラウンのダイヤル/ボタン、下部の 2 番目のボタン、および画面上のタッチ、圧力、フリックのジェスチャによって制御されること以外、その仕組みについてあまり詳細を明らかにしていません。
このデバイスは画面に加え、「Taptic Engine」によるフィードバックも提供します。これは特殊なリニアアクチュエータで、iPhoneの基本的なバイブレーションモーターよりも繊細なタッチフィードバックを提供します。そのため、より静かで目立ちません。既存の「スマートウォッチ」製品に対する大きな不満は、通知のバイブレーションが途切れることなく繰り返し鳴り、スマートフォンからの通知が繰り返し放送されるという煩わしさです。
スマートウォッチのタッチアラートは、より多様で繊細になりました。例えば、マップアプリで道案内をする際に、右折か左折かを知らせるバイブレーションが異なり、画面を見なくてもアラートの意図を理解できます。この点において、このデバイスの肝臓フィードバックは、スマートフォンで一般的な単純な振動音をはるかに超える進化を遂げています。
ユニークなエクササイズとして見る
2010年の発売当時、iPadは3年前にiPhoneとiPod touchで導入されたiOSエクスペリエンスの拡張版でしたが、Appleが現在WATCHと名付けている新製品は、時計専用に設計された全く新しいユーザーインターフェースを採用しています。これは、手首に巻き付ける小さなスマートフォンとは違います。
2007 年の最初の iPhone や TV、2001 年の最初の iPod、1984 年の最初の Macintosh と同様に、Apple の新しいウォッチは、新しい種類のデバイスに対応するために、ユーザー インターフェイスが何を提示し、それに応答するべきかを根本から考え直しています。
これは、1990年代にマイクロソフトがアップル社のマッキントッシュから流用したマウスベースのウィンドウデスクトップPCをさまざまな新しい形状（Windows Mobileフォンを含む）に押し込もうとしたさまざまな失敗した取り組みや、グーグル社がアップル社のiPhoneから流用したマルチタッチスマートフォンインターフェースをタブレットに拡張したり、「スマートウォッチ」に縮小しようとした失敗した取り組みとは明らかに異なります。
Apple Watchは、手首に装着する小さなiPhoneとは異なり、iOSのアプリや通知といったお馴染みのコンセプトをウェアラブルデバイスとして実現しています。機械式時計の巻き上げと設定に使われていた伝統的な「クラウン」を彷彿とさせる、新しい「デジタルクラウン」ダイヤルコントローラーを発明しました。iPodのオリジナルクリックホイールと同様に、マルチタッチだけでは操作が煩雑で、スタイラスペンも全く役に立たない小さな画面でも、素早く操作できるように設計されています。
Appleはまた、デバイスのインターフェースにおける個々の要素を「コンプリケーション」と呼んでいます。これは、クロノグラフ、ストライキングアラーム、ムーンフェイズ表示など、時計の複雑な機械的機能を指すために、熟練した時計職人が長年使用してきた用語です。下の写真は、フィットネスモデルがワークアウトに関連する情報を表示する4つの「コンプリケーション」が設定されたウォッチフェイスを披露している様子です。
Googleで「Android Wearのコンプリケーション」と検索しても、出てくるのはユーザーの不満と、それを弁解しようとするGoogleの弁護者たちの試みだけだ。GoogleのAndroidスマートウォッチ構想は、MicrosoftがかつてSPOTウォッチを販売しようとして失敗した試みを蒸し返したに過ぎない。SPOTウォッチはプラットフォームをより広く売り込むための試みであり、人々が欲しがる価値のあるデバイスを開発するという目的ではなかった。
Appleは、スマートフォンアプリをApple Watchに単にダウンポートするのではなく、新しいWatchKit開発システムとインターフェースガイドラインを開発し、新しいタイプのモバイルアプリ開発パイプラインを構築しました。特に、これらの機能はAppleが「Glances」と呼ぶもので表現されることが多く、簡単なスワイプジェスチャーで情報を素早く表示します。デスクアクセサリのウィジェットと同様に、Glancesはデータとコントロールをウェアラブルデバイスに関連付けることで、iOSアプリ全体を小さな画面に再現しようとはしません。
手首にSiri
GoogleのAndroid Wearとの類似点の1つは、Apple Watchが2011年にiPhone 4Sで初めて導入された音声アシスタントSiriを多用していることだ。当時、GoogleのAndroid責任者アンディ・ルービン氏はこのコンセプトを嘲笑し、「携帯電話がアシスタントになるべきだとは思わない」と述べた。
SiriがiPhoneの販売にどのように貢献したか、特に検索トラフィックをサーバーからそらすことでGoogleの広告帝国を脅かしたことを目の当たりにしたGoogleは、急いでSiriを模倣し、Android Wearイニシアチブを含む今後のAndroidの主要コンポーネントとして音声ベースの検索を導入したが、これまでのところ大きな進展はなかった。
Google にとって難しいのは、iOS マップや一般的な検索サービスの提供においてかつて独占的地位を占めていたものの、そのわずかなシェアを維持するのにさえ苦労しているにもかかわらず、Apple の新しいスマートウォッチに自社の検索サービスを押し付けることだ。
