ニール・ヒューズ
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マイクロソフトでのスティーブ・バルマーCEOの残された日々が少なくなる中、退任する同CEOは自身の功績を振り返る新たなインタビューに応じ、同社事業の収益化を自慢し、話題は呼んだものの特に利益を生んだわけではないXbox部門の功績を自分のものにしたと語った。
バルマー氏は、フォーチュン誌の退任インタビューで、マイクロソフトのCEOを間もなく退任するバルマー氏と対談したジャーナリスト、メアリー・ジョー・フォーリー氏にインタビューを行った。この対談の中で、バルマー氏は自身の指揮下でマイクロソフトの利益を倍増、売上高を3倍に伸ばしたことを特に誇りに思っており、この偉業をアップルの近年の成功と比較した。
「過去5年間で、おそらくアップルは我々よりも多くの利益を上げてきただろう」とバルマー氏は述べた。「しかし、過去13年間で言えば、我々は地球上のほぼ誰よりも多くの利益を上げてきたと確信している。そして率直に言って、それは私にとって大きな誇りだ」
CEOはまた、過去12年間にわたるXboxフランチャイズによるリビングルームへの進出をマイクロソフトが推し進めてきた功績を称えた。今年は同社にとって過去最大の取り組みとなる新型ゲーム機Xbox Oneの発売を控えており、マイクロソフトは水曜日に、先月の発売以来200万台を販売したと発表した。
Xboxは家庭用ゲーム機市場で大きな話題を呼び、数千万台を売り上げましたが、マイクロソフトにとっては赤字経営が続いています。特に、Xbox 360の高い故障率は、同社に10億ドル以上の損失をもたらしました。
「私は説明責任を重んじています」とバルマー氏は述べた。「私は参加します。責任も負います。このプロジェクトを成功させます。私が主導権を握る必要があったわけではありませんが、道のりにはいくつか困難もありました。だからこそ、私が責任を持ち、忍耐強く、そして私たちが下した決断を貫くことが重要だったのです」
彼はまた、ワシントン州レドモンドに本社を置くマイクロソフトは、自身の在任期間を経て「より集中力を高めた」と述べ、自分が就任した時よりも良い状態で去ることができると主張した。これは、マイクロソフトが「完全なリーダー」から「リーダーであり、かつ挑戦者」へと転落したことが要因だと彼は述べた。挑戦者は生き残るために、より集中力を高めなければならないと彼は述べた。
バルマー氏は8月にマイクロソフトからの退任を発表し、ソフトウェア界の巨人における13年間の統治に終止符を打った。後任の選定は依然として続いている。
9月に最後の社内会議を開き、出席した1万3000人の正社員に対し、マイクロソフトには「信じられないほどの可能性」が秘められていると語った。また、この機会を利用してライバルのアップルを痛烈に批判し、アップルは「ファッショナブルであること」に注力しているのに対し、マイクロソフトは「より多くのこと」に注力していると述べた。
近年、マイクロソフトはWindows 8などの主力製品の業績が低迷しており、その失望がバルマー氏の在任最後の数ヶ月に減給につながった。批評家たちは、マイクロソフトが現代のモバイル時代に適応できていない一方で、アップルはiPhoneとiPadのラインナップで大きな成功を収めていると批判している。
