アップル、中国で「Snow Leopard」の名称をめぐり8万ドルの訴訟を起こされる

Proview社がApple社との6000万ドルの和解に成功したのに続き、「Snow Leopard」の中国語版の権利を所有する中国に拠点を置く化学会社が、iPadメーカーに対し新たな訴訟を起こした。

MIC Gadget （ The Next Web経由）の報道によると、洗剤や歯磨き粉などの家庭用化学製品を製造する中国の江蘇雪豹日化工有限公司（Jiangsu Xuebao）は、AppleがOS Xオペレーティングシステムの7番目のメジャーバージョンを「Snow Leopard」という名称でリリースする約9年前の2000年に「雪豹（Xuebao）」の商標を登録していた。偶然にも、Appleを相手取った長期訴訟（最終的に月曜日に6000万ドルで和解）に関与していたProview社も、同年に「iPad」の権利を取得していた。

同社はAppleに対し、50万人民元（約8万645ドル）の損害賠償と謝罪を求めて訴訟を起こしているが、Appleは中国で同ソフトウェアを販売する際に「雪宝」などの漢字を使ったことは一度もないため、訴訟が実を結ぶ可能性は低い。江蘇雪宝は、OS X Snow Leopardの広告・販売を行っている他の4社に対しても訴訟を起こしている。

江蘇雪宝は、タッチスクリーン広告ディスプレイとモバイルEPRソフトウェアスイートの販売にこの商標を使用していました。同社のCEOによると、2008年にAppleが「雪宝」という名称の登録を試みましたが、中国商標局によって却下されました。CEOはさらに、却下は江蘇雪宝が既に出願していたためであり、この決定は商標権侵害の証拠であると推察しています。

興味深いことに、江蘇省雪宝のウェブサイトには、同社が「雪宝」という名称を申請してから2年後の2002年に設立されたと記載されている。

上海の裁判所は、7月10日に開始予定のこの訴訟の審理に同意した。