ニール・ヒューズ
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銀ナノワイヤーメッシュの拡大図｜出典：Cambrios
新たな報道によると、Apple は、おそらく大型の 12.9 インチ「iPad Pro」に使われる、より薄型のタッチパネル用の新しい銀ナノワイヤ素材のサンプルを要求したと噂されている。
韓国ITニュースは月曜日、サプライチェーン内の匿名の情報源を引用し、アップルが今週、LGディスプレイ、サムスンディスプレイ、ジャパンディスプレイなどに銀ナノワイヤ材料のサンプルを要求したと報じた。
同誌に話を聞いたある人物は、いわゆる「iPad Pro」は来年まで発売されないと考えていると述べた。これは、最近の噂では2015年とされていた時期よりも遅くなる可能性がある。この噂はG for Gamesによって最初に報じられた。
銀ナノワイヤタッチパネルは、既存のタッチ技術よりも柔軟性に優れています。報告書によると、この素材は人の指先による圧力をより正確に認識できるため、ナノワイヤはiPadにForce Touch技術を導入する上でより適していると考えられます。
AppleInsiderが今月初めに入手した情報によると、12.9インチ「iPad Pro」には、様々な圧力レベルを感知するForce Touch入力が搭載されるとのこと。この新しいタッチ入力方式は現在、Apple Watch、最新の13インチMacBook Pro、そして新型12インチMacBookで利用可能です。
大型iPadにはNFCテクノロジーが搭載される見込みで、Apple Payの決済端末として機能する可能性があります。また、USB-Cポートと、Bluetooth対応の新しいスタイラスペンアクセサリを搭載し、入力方法が増えるという噂もあります。
月曜日の報道は、Appleがナノワイヤタッチパネル技術を検討しているという噂が初めてではない。2014年2月、Apple Watchが発表されるずっと前に、Appleが当時噂されていた腕時計型アクセサリ向けにTPKのナノワイヤ部品を調査していたと報じられていた。
直径約1ナノメートルの銀ナノワイヤの網目構造から作られた銀ナノワイヤベースのタッチフィルムは、既存の酸化インジウムスズを用いた設計に比べていくつかの利点を備えています。この素材は非常に透明で、導電性が高いため、ディスプレイはタッチ位置を特定するために追加のセンサーを必要としません。
さらに、銀ナノワイヤフィルムは柔軟性に優れています。つまり、多面体や曲面ディスプレイのような凹凸のある表面にもフィットします。カンブリオス氏は、この材料が折り曲げたり丸めたりできるタッチ面にも適用できる点も挙げています。
