ニール・ヒューズ
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今月初めに掲載された求人広告には、「iPhoneに秘密はないのか？」と書かれていました。「そう思うなら…私たちと一緒に、人生で最もやりがいのある製品を開発しましょう！」
クアルコムは1990年代初頭にCDMAベースの携帯電話基地局を初めて構築しました。現在、CDMAは世界中の多くの通信事業者、特に米国のVerizon Wirelessで使用されています。最近の噂によると、AppleはVerizon対応のCDMA対応iPhoneを2011年初頭に発売する予定だそうです。
クアルコムはCDMAチップの開発に加え、モバイルプラットフォームが同社のワイヤレス技術とスムーズに連携できるよう取り組んでいます。例えば、クアルコム・インコーポレーテッドの子会社であるクアルコム・イノベーション・センターにはAndroidチームが設置されており、GoogleのモバイルOSが同社のチップセット上でよりスムーズに動作するよう努めています。
イノベーションセンターのスタッフエンジニア兼マネージャーであるアジェイ・ドゥダニ氏は、今年初め、多くの人がクアルコムの業界における役割を理解していないことを認めました。彼は、Androidをクアルコムのハードウェア向けに最適化するためにどのように取り組んでいるかについて語りました。
「非常に高いレベルで、当社のソフトウェアチームは、クアルコムのチップセット上でAndroidプラットフォームが電力、パフォーマンス、新機能の面で最適に動作するように取り組んでいます」と彼は述べた。「また、新しいチップセット上でAndroidプラットフォームを稼働させること、当社のソフトウェア移植版がAndroidプラットフォームの最新の公開リリースに確実に対応し、互換性を確保して断片化を防ぐことにも責任を負っています。」
Qualcommが自社ハードウェアのソフトウェアパフォーマンス向上に果たした役割は、CDMAチップセットがiPhoneソフトウェア開発者を採用しようとしている理由を示唆するかもしれない。現在、同社のサポート対象OSプラットフォームには、Windows Phone、Android、そしてBrew Mobile Platformのみが記載されている。Qualcom Developer Networkも、これら3つのプラットフォームのみをサポート対象としている。
しかし、クアルコムがモバイルビデオプラットフォーム「FLO TV」のようなソフトウェアベースのベンチャー事業への人材採用を検討している可能性もある。同社は今年、Mophieと提携し、iPhoneとiPod touchでFLO TVを利用できるケースをリリースした。しかし、クアルコムは採算の取れないFLO TVの売却先も探している。
クアルコムの求人応募書には、「長年にわたりモバイルアプリケーションやゲーム開発に携わってきた」候補者を求めていると記されており、Objective CやXcode、UIデザイン、ファイル、ネットワーク、ソケットプログラミングなど、幅広いスキルの経験を持つ従業員を求めている。
クアルコムとAppleの提携に関する噂は数ヶ月前から存在しており、その噂は常にVerizon対応のCDMA iPhoneと関連付けられています。現在、iPhoneは3G HSDPAネットワークアクセスにInfineonのチップセットを使用しています。
Appleは既にCDMA対応iPhone（コードネームN92）を開発し、Verizonネットワークで動作するテストを行っていると、複数の報道で報じられています。ハードウェアは現在、本格的な生産開始まであと2歩のエンジニアリング検証段階にあると言われています。
