木曜日、マーク・ザッカーバーグ氏はApple Vision Proについての自身の考えを述べたが、その内容は奇妙なことに、Microsoftのスティーブ・バルマー氏がiPhoneは役に立たず、顧客にとって価値がないと酷評した様子を彷彿とさせる。
ライバル企業のトップが、競合製品の登場をそれほど心配していないように見えるのは良いことだ。一方で、過去20年間、Appleの何かを軽視してきた幹部は、歴史的に見て非常に悪い結果に終わっている。
マイクロソフトの元CEO、スティーブ・バルマーに聞いてみてください。
2007年、スティーブ・ジョブズが初代iPhoneを発表した後、バルマー氏はAppleの「高価な」スマートフォンに少し笑みを浮かべました。「キーボードがない」ため、ビジネス顧客には受け入れられないだろうと彼は考えていたのです。当時、彼はAppleの高額な価格設定や、デバイスがAT&Tの全額補助金で提供されていたという事実に心を動かされていませんでした。
彼自身の功績として、彼は同じインタビューで初代iPhoneは「かなり売れるかもしれない」と述べており、この端末を完全に否定していたわけではない。しかし、当時彼がApple初のスマートフォンが、特にMicrosoftと競合するとは考えていなかったことは疑いようもなかった。
それがどうなったかは皆知っています。
歴史を繰り返す勇気
Meta Quest 3 VRヘッドセット
2023年、MetaのCEOマーク・ザッカーバーグ氏のおかげで、私たちも同じような瞬間を迎えるかもしれません。ザッカーバーグ氏は冒頭から、Vision ProとMetaのヘッドセットのハードウェアの違いについて語り、Appleのハードウェアには「より高解像度のディスプレイ」が搭載されていると指摘しています。
ザッカーバーグ氏はまた、Appleブランドのヘッドセットは非常に電力を消費するため、動作させるにはモバイルバッテリーか、コンセントに差し込む必要があると指摘した。同氏は、これはAppleが最初のヘッドセットで想定している使用用途においては「理にかなっているかもしれない」という「設計上のトレードオフ」だと述べている。
以下はザッカーバーグ氏の最近のコメントから特に興味深い抜粋です。
しかし、彼らの発表は、両社が持ち込む価値観とビジョンの違いを如実に示しており、これは非常に重要だと思います。私たちは、製品を可能な限り誰もが利用しやすく、手頃な価格にするために革新を続けており、それが私たちの事業の中核を成しています。そして、Questは既に数千万台を販売してきました。さらに重要なのは、メタバースとプレゼンスに関する私たちのビジョンは、根本的に社会的なものだということです。人々が新しい方法で交流し、新しい方法でより親密に感じられるようになることです。私たちのデバイスは、アクティブに行動し、何かをすることを目指しています。それとは対照的に、彼らが示したデモはすべて、ソファに一人で座っている人でした。
ザッカーバーグ氏はバルマー氏と似たような形で少し先走りすぎているようだが、同時に正当な指摘もしている。確かにFacebookとAppleはビジネスモデルが異なり、それは今後も変わらないだろう。Vision Proは両社を比較する際に、他のどの製品よりもその点を明確に示している。
しかし、ザッカーバーグ氏がMetaが既に「Questを数千万台販売した」と指摘するのはバルマー氏の領域であり、本質的な問題ではない。Questシリーズのヘッドセットは、特にQuest Proを除けば、かなり好調に推移している。しかし、Vision Proが発売されていないにもかかわらず、既に販売実績があるからといって、Vision Proを軽視するのは、実際には問題ではない。
バルマー氏は初代iPhoneについても同じことを言っていました。Microsoftは「年間何百万台も売れている」のに対し、Appleは「年間ゼロ台しか売れていない」と。まさにその通りです！しかし、未来は訪れ、iPhoneが発売されました。そして今、モバイル版Windowsは事実上死に絶えましたが、AppleのiOSはまだ健在です。
正当な点としては、彼のコメントの中で特に目を引くのは、ソーシャルな部分です。なぜなら、彼は間違っていないからです。AppleはVision Proをオフィス環境で複数人がヘッドセットを装着した状態で展示する機会があったにもかかわらず、結局は1人だけに装着させました。
飛行機内でのApple Vision Pro
ショーケース全体はこんな感じで進み、Vision Proを体験できるのは毎回1人だけだった。AppleはFaceTimeやMicrosoft Teamsなどのビデオ会議アプリのサポートを追加することで、ソーシャル機能の強化を少し試みたが、それでもAppleが売り出している試みとしては、かなり孤独なものに感じられた。
これはほんの始まりに過ぎない
iPhoneと同様に、Apple Vision Proヘッドセットも今後数年間で様々な進化を遂げていくでしょう。ソフトウェアとハードウェアの両方が進化し、最終的にはApple Vision Proが今とは全く異なる外観になる日が来るかもしれません。あるいは、Proを除いた「Apple Vision」だけになる日が来るかもしれません。
あるいは、Appleが単に2種類の異なる製品を発売するだけかもしれない。これは過去の噂で示唆されていたことだ。いずれにせよ、Vision Proはより入手しやすく手頃な価格になるだろう。そうなれば、Metaや他のVRヘッドセットメーカーは間違いなく不安を抱き始めるだろう。
