大手製薬会社が営利目的の取り組みでApple ResearchKitの統合を検討

製薬大手2社、グラクソ・スミスクライン社とパデュー・ファーマ社は、アップルのオープンソース・フレームワーク「リサーチキット」を臨床試験や研究開発業務に導入する方法を模索していると、木曜日の報道で明らかになった。

ResearchKitの利用はこれまで非営利の科学研究に限られていましたが、大手製薬会社もこの研究ツールのデータ収集能力に注目し始めているとBuzzFeedは報じています。例えば、グラクソ・スミスクラインは「現在、（ResearchKitを）臨床試験に統合する作業を進めており、数ヶ月以内に開始する予定」です。また、オキシコンチンの開発元であるパー​​デュー・ファーマも、研究開発への統合を検討していると言われています。

「テクノロジーにおけるこうした変化が医療に影響を与えることは分かっていますが、具体的にどのような影響を与えるかは分かりません」と、パーデュー・ファーマの副社長兼最高情報責任者（CIO）であるラリー・ピケット・ジュニア氏は述べています。「人々は長い間このことについて議論してきましたが、そのデータをどのように活用し、メリットを享受できるのかは分かっていませんでした。私のチームは、ResearchKitを、その可能性を前進させるための非常に重要なマイルストーンだと考えています。」

同社はプラットフォームを精査しているが、アプリを構築するかどうかや、どのような種類のデータを収集するかについてはまだ決定していない。

3月に発表されたResearchKitは、医療研究者にiPhone（そして最近ではiPad）上の高度なセンサーと通信スイートへのアクセスを提供し、データ収集プールを飛躍的に拡大します。被験者はデバイスから直接試験に登録し、アプリ内回答、iPhoneセンサーからの自動読み取り、またはHealthKitおよびHealthKit対応デバイスからのデータの収集を通じて参加できます。データは自動的に匿名で送信されるため、迅速かつ安全な処理が保証されます。

7億台以上のiPhoneが流通しているため、研究者は膨大な既存データリソースを活用できます。例えば、スタンフォード大学の研究では、発表直後に1万人以上の被験者が心血管研究に登録しました。Appleのオペレーション担当上級副社長、ジェフ・ウィリアムズ氏は後に、最初のResearchKitプログラムは現在、7万5000人以上の参加者からデータを収集していると述べました。

グラクソ・スミスクラインとパーデュー・ファーマは、リサーチキットを実用的な研究開発ツールとして検討した最初の大手製薬会社です。しかし、 BuzzFeedは、このプラットフォームがギリアド・サイエンシズやファイザーなどの他の企業ではまだ検討されていないと指摘しています。

Appleは、医療専門家向けに安全なリアルタイムデータ分析を提供するIBMとのパートナーシップを戦略的に拡大するなど、ResearchKitへのサポートを徐々に強化してきました。ジョンソン・エンド・ジョンソンとメドトロニックもこの取り組みに参加しています。最近では、Appleが科学者と協力してDNA検査に対応できるResearchKitアプリを展開しているという噂が流れています。