司法省はAT&TとVerizonをeSIMの導入を阻止したとして捜査中、Appleは苦情を申し立てたと報道[u]

関係筋によると、米司法省は、AT&T、Verizon、標準化団体GSMAが共謀して、通信事業者の切り替えを容易にするeSIM技術を阻止したとの主張を調査している。

ニューヨーク・タイムズ紙の金曜日の報道によると、2017年11月か12月に、ある端末メーカーと携帯電話事業者が司法省に告訴状を提出したという。ある情報筋によると、その端末メーカーとはAppleだという。

訴状によると、AT&T、Verizon、および標準規格を設定するGSMAが秘密裏に協力し、消費者に優しいeSIM技術とそれに伴うすべての利点を排除する新しい標準規格を確立しようとしていたという。

1月のGSMA RIG会議において、AT&TとVerizonの両社は、携帯電話をネットワークにロックする機能強化を推進したと伝えられています。両社によると、この機能はデバイスの盗難防止に重要であり、eSIMを完全に回避できるとのことです。

まだ新しいeSIM技術により、携帯電話をキャリアのネットワークに接続するために顧客に同梱されている小さなカードが不要になります。代わりに、各キャリアの設定はソフトウェアで更新されるため、物理的なカードやスマートフォンにSIMカードリーダーを搭載することなく、SIMロック解除済みのデバイスをキャリア間でほぼ瞬時に移行できるようになります。

司法省は2月以降、この技術と3社間の通信に関する情報を要求し、この技術が市場に確固たる地位を築くのを阻止するための秘密裏の取り組みがあったかどうかを判断しようとしてきました。AT&TとVerizonが提供した最新データによると、両社は米国の無線通信市場の約72%を支配しており、T-Mobile、Sprint、あるいは大手4社に所有・支配されていない小規模なプリペイドキャリアとの競争激化に直面している中で、キャリア変更を希望する顧客にとっての摩擦を増やすような動きは、この優位性を維持することに繋がります。

司法省に苦情を申し立てた可能性のあるハードウェア企業のリストは比較的短い。AppleはLTE対応のApple Watch Series 3でeSIM技術を採用している。GoogleはGoogle Pixel 2に採用しており、LTE対応のMicrosoft SurfaceデバイスとSamsung Gear S2にも採用されている。

Apple SIMと呼ばれる類似の技術がiPadにも採用されていますが、これはiPadに固有のものであり、eSIMが目指すユニバーサルスタンダードではありません。Apple SIM技術に関する初期の予測では、iPadにおけるこの技術の柔軟性を目の当たりにした通信事業者やデバイスメーカーが、eSIM技術の導入プラットフォームとして積極的に活用していくと予想されていましたが、現時点ではそのような未来は実現していません。

更新：この記事は、司法省に苦情を申し立てたデバイスメーカーが Apple であることを示すために更新されました。