アップルのサプライヤーであるフォックスコンは、東芝のメモリ事業買収に「非常に真剣」に取り組んでいる

アップルのサプライヤーであるフォックスコンの会長は水曜日、東芝のメモリチップ事業買収に「非常に真剣」に取り組んでいると表明した。買収が実現すれば、iPhoneなどの製品への供給が保証され、フォックスコンはアップルの主要メーカーとしての地位を固めることができる可能性がある。

ブルームバーグによると、郭台銘（テリー・ゴウ）氏は中国で90億ドル規模のテレビディスプレイ工場を開設した際、「この（メモリ）技術がなければ、到底手に入らない」と述べた。メモリチップは、スマートフォン、コンピューター、タブレットの製造だけでなく、テレビのような製品にも役立つ可能性がある。テレビは独自のアプリを搭載することが多く、4Kや8K解像度の普及に伴い、スペックに対する要求がますます厳しくなっている。

東芝は現在、メモリ事業の時価総額を約1兆5000億円（130億ドル）と見積もって買収提案を募っている。これは、同社が他の事業で深刻な財務難に直面しているためだ。2月14日、同社は対策を講じなければ純資産が13億ドルの赤字に陥ると明らかにした。

フォックスコン以外にも、Apple、TSMC、Microsoft、SK Hynix、Micron Technology、Western Digitalといった企業が過半数株式の取得に関心を示しているとされている。しかし、株式の売却は少なくとも4月までは開始されない見込みだ。

フォックスコンは既に日本のディスプレイ専門メーカーであるシャープを傘下に収めており、シャープ自身もAppleのサプライヤーである。メモリ供給を傘下に収めることで、フォックスコンはAppleの受注における圧倒的な地位を事実上揺るぎないものにし、ペガトロンやウィストロンといった企業を永久に脇役に追いやる可能性がある。

郭氏は、フォックスコンが東芝を買収すれば、同社は「中核技術」を日本に残しつつ、中国での工場建設を支援するだろうと述べた。

同社は財務的な影響力だけでなく、マイクロンやSKハイニックスといった企業がすでにメモリ事業に参入しており、独占禁止法に関する調査の対象となる可能性があるため、他の入札者より優位に立っている可能性がある。

「独占禁止法は当社にとって問題ではない」と郭氏はコメントした。

東芝は現在、iPhone向けメモリの最大のサプライヤーです。Appleは今秋、2つの「7s」モデルと、エッジツーエッジのOLEDスクリーン、バーチャルボタン、ワイヤレス充電、3D顔認識機能を備えた高価格の「iPhone 8」を含む3つの新型iPhoneを発売する予定であり、今後数ヶ月で需要がさらに高まると予想されます。噂によると、iPhoneはLightningを廃止し、USB-Cを採用するとのこと。