ノキアとマイクロソフトによる2年間のWindows Phone提携は、かつてグーグルのヴィック・ガンドトラ氏が「七面鳥2羽で鷲は生まれない」とツイートして揶揄したこともあったが、ハードウェアとソフトウェアの両面で新たな問題に直面している。
出典：ノキア
ノキアのハードウェア機能は「引き続き遅れている」
ハードウェアに関しては、バロンズ誌の報道によると、クレディ・スイスのアナリスト、クルビンダー・ガルチャ氏のメモが引用され、ノキアの最新機種「ルミア 1020」について悲観的な評価が示された。
この新しい携帯電話は素晴らしいカメラと光学系を誇っているが、ガルチャ氏は「ハードウェアの機能は、より大きな画面とより高速なプロセッサを搭載しているにもかかわらず、より軽くて薄いサムスンギャラクシーS4などの主力デバイスに比べて遅れをとっている」と述べた。
ガルチャ氏はさらに、ノキアの 1020 のエントリーレベルの価格が 300 ドルであること、および米国では AT&T でのみ販売されていることは、iPhone 5 や Galaxy S4 の下位ラインの 200 ドルからという価格と比較すると「あまり期待できない」と付け加えた。
ノキアの携帯電話は、主要競合他社のエントリーレベルの16GBモデルよりも大きなストレージ容量を誇っているが、開始価格が高いため、初期費用を抑えたオプションを探している多くの購入者を引き付けることはできない。
限られた市場の限界に達するにつれて高級スマートフォン間の競争圧力が高まっていることを考えると、Apple と Samsung が直面している「ピークスマートフォン」問題は、Nokia の高級携帯電話に対する野望にも影響を与えるだろう。
1年前、ノキアは「スマートフォンのベータテストは終了」と宣伝し、AppleのiPhoneを揶揄するキャンペーンからより多くの支持を得られると期待し、同時に、Gizmodoが立ち上げた2年前のアンテナゲート「デスグリップ」ミームを復活させようとしたが、ネガティブな広告にもかかわらず、Lumiaハードウェアはそれほど売れているわけではない。
AT&T が、ノキアとの Lumia の発売は「これまでで最も優れたもの」になると自慢していたのも 1 年前で、これには Microsoft が Windows Phone パートナーに 1 億ドルの広告費をプールすることや、AT&T がノキアの Lumia モデルを「ヒーロー」モデルとして指定し、AT&T の小売店で大々的に宣伝することなどが盛り込まれていた。
マイクロソフトのソフトウェアも遅れをとっている
ソフトウェア プラットフォームの面では、Nokia は Windows Phone の一連のコア機能強化の完成を Microsoft に依存しているが、同社が 1、2 年前の Apple のリリースに追いつくように、段階的なマイナー アップデートを急いでリリースしているため、それらの修正は 2014 年にまで延期されている。
The Vergeの報道によると、Microsoft は「General Distribution Release 2」と呼ぶマイナーアップデートのパッケージの概要を発表した。これにはブラウザのアップデート、データ使用レポート、その他の機能が含まれており、同サイトでは「全体的な変更点は、Windows Phone 8 の最初のリリースから 8 か月後のアップデートとしてはごくわずかだ」とまとめられている。
通知センター、マルチタスクの改善、画面回転ロックなど、より重要な機能は、2014 年初頭に予定されているアップデート「Windows Phone Blue」に搭載される予定です。
これらの機能の一部は、今年後半にリリースされる「一般配布リリース3（General Distribution Release 3）」サービスパックで早期にリリースされる可能性がありますが、報告書では、「新しいチップセットのテスト」や特定のWindows Phoneモデルに固有のバグの修正などの問題により、進捗が遅れていると指摘されています。「Windows Phoneのソフトウェアとエコシステムは、依然として競合他社に遅れをとっています。」
「通信事業者が販売していないノーブランド端末に特有のバグが、ネットワーク上で端末が識別される方法に影響を与えたと言われています」と報告書は述べている。「マイクロソフトはこの特定の問題の解決に苦労し、他の計画されていた作業に遅延をもたらしたと聞いています。」
競合他社に追いつきながらパッチを展開し、バグを修正し、新機能を進化させるという複雑さは、緊密な連携のもとで独自のハードウェアとソフトウェアを構築する垂直統合型企業としての Apple の優位性を浮き彫りにしている。
同サイトは、マイクロソフトの問題により「Windows Phoneのソフトウェアとエコシステムが依然として競合に遅れをとっていることを十分承知した上で、ノキアや他の携帯電話メーカーはハードウェアのセールスポイントに頼らざるを得なくなっている」と指摘した。
Windows Phoneアプリも遅れをとっている
Windows Phoneは、ハードウェアとソフトウェアの両面で追い上げに苦戦しているだけでなく、プラットフォームとしてのサードパーティ製アプリ開発の獲得にも苦労しています。このプラットフォームは、Android向けにリリースされてから1年が経った今でも、トップ5アプリの1つであり続けるFacebookのInstagramの注目を集めることさえできていません。
Instagramは2010年10月にiOS版をリリースし、2012年4月にFacebookに買収されるまでiOS専用でした。Appleは、他のプラットフォームに何年も、あるいは全くリリースされないようなiOS専用アプリの開発を促進する能力があり、顧客にとって大きな魅力となっています。これは、過去10年間Xboxゲームプラットフォームの開発元であるMicrosoftが痛感している点です。
iOS 開発者がアプリを Windows Phone に移植できるようにするためのツールを (2011 年に) 発表したにもかかわらず、Microsoft のモバイル プラットフォームには依然として魅力的な専用アプリがなく、Apple の App Store と同等の重要なサードパーティ開発を刺激できていません。
マイクロソフトは当初、モバイル アプリの価値を軽視し、最高経営責任者 (CEO) のスティーブ バルマー氏が長年にわたり、PC Windows プラットフォームの基礎的な強みとして「開発者、開発者、開発者」というフレーズを熱く叫んで広めてきたことを受けて、Windows Phone にはサードパーティの「開発者、開発者、開発者」は必要ないと主張していた。
