ティム・クックがCEO就任10年でいかにアップルを変革したか

ティム・クックは、スティーブ・ジョブズとは全く異なるAppleのCEOだ。しかし、同社の驚異的な成長と進化は、クックのこれまでの経験のすべてに根ざしている。

ティム・クックは2011年8月24日にAppleのCEOに正式に就任が発表されましたが、彼の就任に向けた準備はそれよりずっと前から始まっていました。クック自身も、これまでのキャリアと人生におけるあらゆる要素がApple経営の鍵となるであろうという覚悟を持っていました。

スティーブ・ジョブズがティム・クックに、Appleの新たな正式CEOに就任することを告げたのは、実際には2011年8月11日のことでした。ジョブズは当時51歳だったクックに電話をかけ、自宅に招いてAppleについて話し合うよう依頼しました。

ジョブズは重病に陥っていたにもかかわらず、二人はジョブズが留任するという明確な前提で引き継ぎについて話し合った。当初はジョブズが会長に就任する予定だったが、二人ともジョブズの健康状態や問題についての議論を避けていたものの、無視できない兆候はあった。

一つ目は、ジョブズが電話をかけてきて、クックがいつ会えばいいかと尋ねた時、ジョブズが「今すぐ」と答えたことです。二つ目は、その後の会話でジョブズがクックに「すべての決定は君が下す」と言ったことです。

スティーブ・ジョブズが会社を支配していない姿を想像できなかったクックは、友人を試してみたと述べている。ジョブズは繰り返し、決定権はクックにあると述べつつも、自分の意見を聞かれることを期待していた。

長期にわたる計画

外部の世界から見れば、ティム・クックはスティーブ・ジョブズの後継者候補にほとんど挙がっていなかった。そして、社外の一部の人々にとっては、アップルは後継者計画を策定する義務を怠っていると思われていた。

2011年初頭、投資家たちは職務を怠り、Appleにこの計画の存在と実行を迫ろうとしていたことを知らなかった。計画の詳細や他に誰が検討されていたかは明らかにされていないが、ティム・クック氏をCEOに指名するという決定は明らかになった。

スティーブ・ジョブズはCEOを辞任する公式書簡の中で、こう述べています。「後継者計画を実行し、ティム・クック氏をAppleのCEOに任命することを強く推奨します」

外の世界がクックを軽視したのは、彼がジョブズやジョナサン・アイブのようなプロダクト志向の人間ではなかったからではない。ジョブズのような、際立った現実歪曲能力が欠けていたからでもない。

むしろ、ほとんどの人はクックの功績を顧みなかった。なぜなら、彼がAppleのために成し遂げたことはあまりにも目に見えないものだったからだ。それは、その過程やプロセスが公に語られることがなかったという意味で目に見えないものだった。しかし、Appleが驚異的な世界的成功へと向かう道のりにおいて、それらは極めて目に見えるものだった。

彼がいかにそれを成し遂げたか、そしてApple全社を巻き込んだ世界的な取り組みをいかに成功させたかこそが、彼をCEOにふさわしい人材にしていた。そして、まさにそれこそが、彼がこれまでのビジネスと人生経験から学んだことだった。

コーダー兼ビジネスマネージャー

ティム・クックは、プログラミングが批判的思考力を養う上で有益であるため、学校でプログラミングを教えるべきだと繰り返し主張してきた。これは単なる発言ではない。オーバーン大学でApple IIの開発に携わりながら、プログラミングとテクノロジーを学んだのだ。

おそらく彼は今ではiOSをコンパイルする機会は少ないでしょうが、当時は交通信号システム用のより効率的なソフトウェアを開発していました。そして、地元の警察が彼のソフトウェアを採用しました。

クックは、学業で何かが秀でていたとは思っていないと語っているが、後に不可欠であることが証明された複数の分野において並外れた才能を発揮していた。例えば、技術系の勉強に加え、学校の年鑑のビジネス・マネージャーも務めた。

その年、彼は本の出版資金を調達するための広告販売を担当しました。伝えられるところによると、彼は広告販売額と本の売上部数の両方で新記録を樹立しました。

IBMへの入社

クックは1982年に大学を卒業し、すぐにIBMに入社しました。IBM PCは1981年に発売され、クックはノースカロライナ州リサーチ・トライアングル・パークにあるIBMの施設で開発チームに加わりました。

彼はIBMで12年間勤務し、その間、着実に昇進を重ねました。かなり早い段階で、社内で将来大きな昇進が期待される「ハイポテンシャル人材」（HiPo）のリストで首位にランクされました。

クック氏の役割と職務は12年間で変化しましたが、それは「ジャスト・イン・タイム」と呼ばれる製造プロセスについて学ぶことから始まりました。

クック氏がAppleにもたらした成功の要因の一つは、ジャスト・イン・タイム（JIT）とそれに関連する生産管理だ。JITは決して珍しいものではなく、テクノロジー企業ではよく使われているが、Appleはそれを極限まで洗練させた。

Appleは今でもMacやその他のデバイスを製造し、販売されるまで倉庫に保管しています。しかし、在庫チェーンの中で何ヶ月も保管されるのではなく、せいぜい数日間しか保管されません。

クック氏がAppleに入社した当時、倉庫手数料を大幅に節約できました。当時も今も、Appleは高い柔軟性を維持しています。

AppleがIntelに依存していた頃は、Intelが新しいプロセッサをリリースすると、JITエンジニアリングと製品管理のおかげで、競合他社よりも早く導入することができました。旧式の新モデルの在庫が大量に売り切れるまで待つ必要はありませんでした。

クックはIBMでこのことを学び、同時にIBMの資金援助でデューク大学でMBAも取得しました。最終的に、IBMがパイプライン管理と呼ぶ、部品から顧客への製品の供給において非常に優れた実績を残し、北米のフルフィルメント担当ディレクターに就任しました。

IBMからの移行

1994年、クックは断れないオファーを受けた。デンバーのインテリジェント・エレクトロニクス社から最高執行責任者（COO）に就任し、基本給25万ドルに加え、契約金と株式を受け取ったのだ。

彼はそれを自力で手に入れた。IE在籍中、クックは深刻な健康不安に悩まされた。一時は多発性硬化症と誤診されたが、結局は疲労によるものだった。

幸いなことに、1997年にクック氏はIEをゼネラル・エレクトリック（GE）に売却することを提案し、IEはそれに従いました。その後まもなく、クック氏はIEを退社し、コンパックに入社しました。

彼がIBMのジャスト・イン・タイムの考え方をどこへ行っても持ち込んだことは疑いようもないが、伝えられるところによると、彼がBuild to Order（受注生産）を導入したのはコンパックだった。今ではAppleのバイヤーにもお馴染みのこの方式は、コンパックにとって新たな出発であり、JIT生産ラインの柔軟性を最大限に活用した。

ティム・クックはコンパックにわずか6ヶ月しか在籍しませんでした。スティーブ・ジョブズに会う機会がなかったら、彼はもっと長く、もしかしたら残りのキャリアを全うしていたかもしれません。

スティーブ・ジョブズが登場し、コンパックを去る

クック氏は、アップルで働くことに興味はなかったと繰り返し述べてきた。彼がジョブズ氏との面会に臨んだのは、テクノロジー業界に多大な影響力を持つこの人物に会うためだった。

業界に多大な影響力を持っていたあの男は、その後クック氏にも大きな影響を与えた。生産ラインや運用上の技術的側面について的確な判断を下すことで知られるティム・クック氏は、基本的にそれが正しい選択だという直感でアップルに入社したのだ。

「コストと利益を純粋に合理的に考慮すれば、コンパックが有利でした。私を最もよく知る人たちは、コンパックに留まるよう私に助言しました」とクック氏は後に語った。「私が相談したあるCEOは、その考えを強く持ち、『コンパックを離れてアップルに行くのは愚かだ』と言いました」

彼は1998年3月11日にアップルに入社した。それから約20年後、彼はMITの卒業式のスピーチで再びその決断について語った。

「明確な目的意識のない場所で働いていたら、自分の目的を見つけることは絶対にできないと思っていました」と彼は言った。「瞑想を試したり、導きや宗教を求めたり、偉大な哲学者や作家の著作を読んだりしました。若さゆえの軽率さで、Windows PCを試してみたかもしれません。でも、もちろんうまくいきませんでした」

クック氏が直感だったという主張を否定するわけではないが、彼は確かにアップルから40万ドルの年俸に加えて50万ドルの契約金を受け取っていた。しかし、コンパックから移籍することで、彼は倒産の危機に瀕していた会社で安定した職を捨てることになったのだ。

そして伝えられるところによると、クック氏は良いことをするため、変化をもたらすためにアップルに移籍することを本気で望んでいたという。

「今でもティムに会ったことを覚えています」と、現在アップルの小売・人事部門の責任者を務めるディアドラ・オブライエン氏は、2019年に出版されたリアンダー・カーニー氏の著書『ティム・クック：アップルを次のレベルに引き上げた天才』の中で語った。「そして、彼が非常に集中力のある人であることが、最初からとても明らかでした」

「彼はアップルで働くことにとても興奮していました」と彼女は続けた。「彼には大きな仕事がありました。自分に使命があることを分かっていたのが分かりました。」

Appleを変え、Appleの運命を変える

オブライエンほどクックに感銘を受けた人は誰もいなかったでしょう。なぜなら、彼は多くの従業員を解雇する責任を負っていたからです。どれだけの雇用が失われたのかは明確には分かっていませんが、クックはすぐに倉庫を閉鎖し、供給ラインを変更しました。

クック氏は、入社から6カ月後の1998年10月までに、アップルの在庫を30日からわずか6日にまで減らした。1999年のある時点で、彼はそれを2日にまで減らした。

彼はコスト削減によってアップルを変えたのではなく、非常に緻密で、実に大胆な方法で多額の資金を投入することでそれを成し遂げたのです。

1998年、クックは入社1年目にして、1億ドル相当の航空輸送、つまり航空機の貨物スペースを購入した。当時まだ発表されていなかったiMac G3の出荷予定の何ヶ月も前に、彼はそれを実行したのだ。

クック氏がそのスペースを購入したのは、iMacを顧客に届けるため、そしてもしAppleがヒット作を出したとしても、競合他社が出荷スペースを独占しているためにAppleが負けてしまうことがないためだった。実際、クック氏の決断は功を奏し、iMac G3は成功を収め、製品の出荷に苦戦したのはAppleのライバル企業ばかりとなった。

Appleの資金を投じることを「勇敢」と呼ぶのは奇妙に聞こえるかもしれないが、当時のAppleがいかに脆弱だったかを思い出してほしい。もしAppleが勇敢でなかったら、クック氏は成功しなかっただろう。なぜなら、どの企業も同じことをしていたはずだからだ。

プロジェクトに資金を投入するにはかなりの勇気が必要であり、クック氏はそれをすぐに理解できるわけではない。様々な報道があ​​るが、少なくとも数千人のApple社員が、この製品パイプラインの策定に直接関わっている。

クック氏がCEOに就任

こうした先見の明のある姿勢と、生産サイクルの正確な管理が相まって、クックはスティーブ・ジョブズの後継者としてまさに適任だったと言えるでしょう。彼はジョブズのクローンとは程遠く、同じアプローチも持ち合わせていませんでしたが、Appleの次の段階にふさわしい人物でした。

ティム・クックはAppleの慈善事業への寄付を増やし、スティーブ・ジョブズよりもはるかに目立つ存在となり、政治的にも発言力のあるCEOになった。これは少なくとも部分的には、世界の変化とテクノロジー企業の重要性の高まりによるものだが、クックのやり方にも一因があるようだ。

ティム・クックが本当はどんな人物なのか、私たちは決して知ることはないだろう。彼は他の企業のCEOと同じように守られており、大抵の場合、彼のパブリックイメージはApple製品のように巧みに作り上げられていると推測できる。しかし時折、彼の本質が垣間見えることがある。そして、それは必ずしも意図的ではない。

2014年、右派の国立公共政策研究センターは株主総会を利用して、アップルに対し、環境およびアクセシビリティ対策を投資収益率に基づいて正当化するよう強制しようとした。

「私たちの製品を目の見えない人や自閉症の子供に利用しやすくすることを考えるとき、私は投資収益率など考えません」と、同氏は台本にない即興の返答で述べた。

2015年にブルームバーグに重要な論説記事を書いたとき、彼はもっと熟考し、もっと注意深く記事を選んだ。その社説記事の中で、彼は自分がゲイであり、人助けをするために書いたのだと公表した。

「もしアップルのCEOがゲイだと聞くことで、自分自身と折り合いをつけようと苦闘している誰かの助けになるなら」と彼は書き、「孤独を感じている誰かに慰めを与え、平等を主張する気持ちを人々に起こさせるのなら、自分のプライバシーを犠牲にする価値はある」と付け加えた。

ティム・クックに対する認識の変化

ティム・クックはCEOとして名を上げようと、自分が責任者であることを示すために早急な行動に出ようとは特に考えていなかった。スティーブ・ジョブズのお気に入りだったスコット・フォーストールをすぐに解任したが、それはライバルを排除したわけではなく、フォーストールがApple Mapsのリリースをうまく処理できなかったことに対する反発だった。

むしろ、クック氏は自分がやるべきと信じたことを実行しただけのように見える。その瞬間に批判を受けようが賞賛を受けようが、これまでの10年間は​​長期的な視点を示している。

Apple は長期戦を狙っているとよく言われるが、ティム・クックの指揮下ではむしろ長期戦を狙うようになっている。