新しい写真には、AppleのいわゆるiPhone 5SがFoxconnで組み立てられている様子が写っているかもしれない。

先週、中国のテクノロジーウェブサイトに現れた十数枚の新しい写真には、アップルの台湾の製造パートナーであるフォックスコンの組み立てラインから出荷された未知のiPhoneモデルの内部と外観が写っているとされている。

sjbbs.zol.comが公開した14枚の写真には、iPhone 5に似たフェイスプレートが積まれたトレイが組み立てラインを流れていく様子や、未知のモデルの内部部品を捉えた写真が複数枚掲載されている。写真に写っているモデルと既存のiPhone 5との明確な違いは、バイブレーションモードを制御するためのモーターがわずかに異なる点のみである。

写真ではデバイスの背面は完全に隠されているが、デバイスのフレームとベゼルは見えており、iPhone 5で採用されているものと大体似ている。写真が本物であれば、iPhone 5では回転モーターを採用したが、これはiPhone 4Sで採用された「より静かで迷惑が少ない」直線振動バイブレーターよりも騒音が大きいことが判明しており、AppleはiPhone 5Sでこの回転モーターを採用して多くの批判を浴びた問題を解決することを選んだことを示唆している可能性がある。

一方、nowhereelse.frのスタッフが、これらの画像が本物ではないことを暴露しようと試み、写真の1枚に注釈を付けて公開しました。その注釈では、画像に写っているデバイスは単に巧みに設計されたiPhoneのクローンであると示唆されています。iFixItの分解専門家の1人であるカイル・ウィーンズ氏も、これらの画像が本物のiPhoneデバイスを描写しているかどうかについて同様の疑問を呈し、AppleInsiderに対し「内部構造はAppleが製造するようなものではない」と述べています。

AppleInsiderの寄稿者によるこの画像の初歩的な分析でも同様の懸念材料が見つかりましたが、写真に写っているデバイスが初期のエンジニアリング検証テスト（EVT）ユニットである可能性を完全に排除することはできませんでした。少なくとも、これらの写真は、iPhoneのようなデバイスの生産工程におけるFoxconnの製造施設の内部を垣間見せる貴重な情報源となる可能性があります。

これらの写真は、Appleが早ければ来月にもいわゆるiPhone 5Sの試作段階の生産を開始すると報じる一連の報道の中で浮上した。数週間前には、このモデルに搭載されるとされる部品の写真に加え、同じく2013年発売と噂されているiPhone 6の写真も公開されていた。

これとは別に、低価格で軽量なiPhoneの噂も高まっています。低コストの部品とプラスチック製の筐体を採用し、中国やインドといった価格に敏感な新興市場をターゲットに、300ドル前後で販売される予定です。このデバイスは、より高価なアルミニウム製の筐体を採用すると見られているiPhone 5SとiPhone 6に続く製品となると思われます。