モルガン・スタンレーは、「iWatch」が初年度にiPhoneユーザーから175億ドルの売り上げをあげると予測

アップルがいわゆる「iWatch」でウェアラブル市場へ参入することは同社にとって非常に利益の多い動きとなる可能性があり、ある投資銀行は同デバイスの初年度の売上がアップルの金庫に175億ドル貢献すると予測している。

この予測は、モルガン・スタンレーのアナリスト、ケイティ・ヒューバティ氏が火曜日の朝に投資家向けに発表したリサーチノートで明らかになった。ヒューバティ氏は、この腕時計型デバイスの初年度売上高は、iPadの驚異的な120億ドルの初年度売上高を上回ると予測している。

ハバティ氏の論文の中心にあるのは、AppleがiWatchを、iPodやiPhoneが発売当初のような新興製品カテゴリーではなく、数千万台もの既存のiOSデバイスに自然に溶け込むアクセサリとして位置付けている点だ。彼女は、これによりiPhoneやiPadの既存ユーザーだけでなく、初めてAppleのモバイルデバイスを購入する人々も市場を開拓できると主張している。

ヒューバティ氏が提示した初年度売上高175億ドルという数字は、平均販売価格が299ドルで、サプライチェーンに制約がないことを前提としている。デバイスの供給が逼迫した場合、売上高は依然として大きな100億ドルから140億ドルに落ち込むと彼女は予測している。

AppleはいわゆるiWatchをまだ発表していないものの、Huberty氏を含む多くのAppleウォッチャーは、Appleのインフラと研究開発への継続的な投資が、この市場への参入を予兆していると考えている。同社は2010年から2013年にかけて研究開発費を前年比30%増加させており、設備投資も大幅に増加する見込みだ。

アップルは最新の10-Qで「2014年度の設備投資ガイダンス（非現金、小売店を除く）は104億5000万ドルと再確認しており、これは2013年度の79億ドルから32%増加している。これは、iPhoneとiPadの1桁成長では設備投資の大幅な増加が必要なくなったため、アップルが新たな製品カテゴリーに投資していることを示していると我々は考えている」とヒューバティ氏は記した。

Appleは、高度な生体認証機能を搭載すると予想されるiWatchの開発に100人以上のチームを擁していると考えられています。同社はここ数ヶ月で、ファッション業界と医療業界のベテランを多数採用しており、その中にはイヴ・サンローラン元CEOのポール・デニーブ氏、ナイキのデザインディレクター、ベン・シェイファー氏、医療機器業界のベテラン、マイケル・オライリー氏などが含まれます。彼らはiWatchの開発に注力していると考えられています。