Appleは、ARとマッピング技術の拡張により、ユーザーが間違った車に乗ってしまうことがないように、iPhoneが到着するApple CarやUberを識別できるようにしたいと考えている。
何か別のことが起こっている。Apple Vision Proの開発には少なくとも5,000件の特許が完全に公開されたことが分かっているように、Apple Carが登場した暁には、新たな特許がより明確に理解できるかもしれない。
「モバイルアプリは、車両に交通手段の提供を依頼する際に役立ちます」と、Apple は新たに取得した「到着車両の識別を容易にする拡張現実インターフェース」という特許の中で述べています。
「しかし、こうしたモバイルアプリの利用頻度が高いと、車が多く、他の人も車を待っている可能性のある都市部では混乱が生じる可能性があります」とAppleは続ける。「乗客が間違った車に乗ってしまうというミスはよくあることです。」
そのため、Appleはこのようなミスを起こさないための拡張現実（AR）システムを提案しています。Vision Proヘッドセットで実現できることは間違いありませんが、特許ではiPhoneでの使用を想定していると説明されています。
iPhoneで使用されているARシステムを示す特許の詳細
これは、iPhoneのApple Mapsに搭載されているAppleの現在のAR機能に最も似ています。ユーザーは歩きながら、スマートフォンの画面を通して周囲を見回し、「100ヤード先で左折」といった道順を、見ているものに重ねて表示できます。
このプロセスは、iPhoneのカメラを周囲の建物に向けることから始まります。そうすることで、ユーザーがどこにいて、どの方向を向いているかを正確に判断できるようになります。この新しいARのアイデアも、同じ出発点から始めなければならないようです。
「乗客はモバイルデバイスを使って景色をスキャンすることができます」とAppleは述べています。「モバイルデバイスは、要求された車両があるかどうか、またその場所を特定し、要求された車両のインジケーターをモバイルデバイスに表示することができます。」
「GPS座標を示すピンやドットは、混雑した環境では十分な精度が得られない可能性があります」と報告書は続ける。「そのため、乗客が乗車を待っている正しい車両を特定できるデバイスを提供することが望ましいのです。」
Uberのようなライドシェアサービスは、車両の位置を示すために「ピンまたはドット」方式を採用していますが、Appleの指摘は正しく、これは理想的ではありません。混雑したエリアでは車が多く走っている可能性があるだけでなく、高層ビルに囲まれたエリアではGPSの精度が低下します。
繰り返しになるが、Apple の非常に精巧な AR 特許は、ユーザーが意図したとおりに車に乗れるようにする方法を見つけることに帰着する。
おそらくこれは暗いときに最も役立つでしょう。
しかし、そこには何かが欠けているように感じます。なぜなら、適切なケアを特定することは、1903年に解決された問題のようです。その年にマサチューセッツ州は車のナンバープレートを導入し、システムはうまく機能しているようです。
しかし、Apple のアイデアがより役立つ可能性があるのは、ドライバーがユーザーを識別しようとする場合に、逆の方法で使用した場合です。
「同様に、運転手はモバイルデバイスを使って周囲の景色をスキャンすることができます」とAppleは述べています。「モバイルデバイスは乗客がいるかどうか、またどこにいるかを判断し、要求している乗客のインジケーターをモバイルデバイスに表示します。」
