アップルの携帯電話市場におけるシェアは拡大しているものの、アップルとその開発コミュニティが積極的に利用しているユーザーベースから利益を上げているにもかかわらず、依然として10%を下回っている。この状況を受け、アナリストのチャーリー・ウルフ氏は木曜日に、「市場シェアは重要か？」という疑問を提起した。
ニーダム・アンド・カンパニーのアナリストは投資家向けメモの中で、「市場シェアは「ほとんど重要ではない」」という結論に達した。モバイルの成功においてより重要な変数は、利用可能なアプリケーションライブラリの広さとエコシステムの強さだとウルフ氏は述べた。
アップルは、スマートフォンとフィーチャーフォンの両方を含む携帯電話市場全体におけるシェアを、2009年の3.5%から2012年には9.2%へと着実に拡大してきた。アップルのiPhoneが2013年第4四半期にコンセンサス予想に達した場合、ウルフ氏はアップルのシェアが今年再び拡大し、9.2%を超えると予想している。
競合プラットフォーム、特にグーグルのアンドロイドは市場シェアではリードしているかもしれないが、より重要な他の統計では遅れをとっているとウルフ氏は語った。
「指標の単純さに惑わされた観察者たちは、市場シェアを財務業績の唯一の推進力として、現実をはるかに超える位置まで持ち上げています」とウルフ氏は述べた。「実際、市場シェアとプラットフォームの存続可能性の間には相関関係がないように見えます。プラットフォームの存続可能性を決定づける変数を調査すると、プラットフォームのアプリケーションライブラリとエコシステムの広さと深さが、市場シェアよりもはるかに重要な役割を果たしていると言えるでしょう。」
携帯電話市場全体でのシェアは比較的低いものの、Appleは自社の収益と開発者への支払いに関しては圧倒的な地位を占めています。2008年にiOS App Storeが開始されて以来、Appleは開発者に130億ドルを支払ってきましたが、Googleはそのようなデータを一切報告していません。
さらに、繰り返し実施された調査から、AppleのデバイスはWi-Fiネットワークへの接続、アプリケーションのダウンロード、ウェブの閲覧、オンラインでの商品購入など、実社会でより積極的に利用されていることが示されています。また、Appleはハードウェアの導入と企業による独自のカスタムソフトウェア開発の両面で、企業向けモバイルデバイスのシェアがはるかに高いとウルフ氏は指摘しました。
ウルフ氏の見解は、AppleInsiderのダニエル・エラン・ディルガー氏による分析も引用している。ディルガー氏は11月の論説記事で、Androidデバイスの大量販売は利益を生んでいないと指摘した。その理由は、販売されているデバイスの大半が低価格帯のスマートフォンであるためだ。その論説でディルガー氏は、スマートフォン市場全体の3分の2が低価格帯の「マスマーケット」デバイスで飽和状態にあると結論付けている。
ウルフ氏もこの見解に同意し、特に新興市場において、多くのAndroidユーザーが「ほとんど機能しないスマートフォン」を購入していると結論付けた。ウルフ氏によると、これらのデバイスは本格的なスマートフォンではなく、主にフィーチャーフォンとして使用されているという。
「市場シェアは、すべてを決定づける指標ではなく、単に物事の体系の中の多くの指標の1つに過ぎず、プラットフォームのアプリケーションライブラリやエコシステムなど、他の指標ほど重要ではないと言えるでしょう」と同氏は述べた。
